美国现任及前任官员表示，胡塞武装威胁要在红海对沙特阿拉伯实施海上封锁，这可能显著扩大与伊朗的战争，并令本已专注于阻止德黑兰在该地区发动袭击的美国军事力量更加吃紧。
也门境内与伊朗结盟的胡塞武装周一表示，他们将不允许船舶在沙特港口装卸货物，这可能阻断沙特石油出口，并扼杀全球石油供应中额外7%的份额。
驻有美军的沙特阿拉伯尚未向华盛顿请求军事援助。但特朗普周二暗示，胡塞武装阻挠红海航运——这一全球贸易重要通道——的行为可能将美国卷入其中。
“如果发生类似事件，我们会处理。我们以前对胡塞武装就这样做过。”特朗普周二对记者表示。
对美国军方而言，事情可能没那么简单。
胡塞武装已赢得坚韧、灵活的战士声誉，他们曾成功抵御沙特及美国先前的轰炸行动。与他们交手意味着要分散本已专注于与伊朗作战、并维持美国对波斯湾伊朗港口封锁的美国资源。“你是在将本地区确实相当可观的资源分割到两个活跃战线之间，”前五角大楼高级官员杰森·坎贝尔说。
现任中东研究所研究员的坎贝尔补充道，应对红海威胁可能意味着将美国军舰从波斯湾转移至也门附近，以便军方对武装分子开展行动并防御胡塞武装的导弹。
胡塞武装可能卷入冲突，这又是一个例证，说明这场战争——特朗普最初将其描述为一场旨在促使伊朗投降的聚焦式轰炸行动——如何持续演变，加剧了美国总统的政治难题。
如果美国海军舰艇和飞机必须开始拦截胡塞武装的无人机和导弹，这也可能令专家警告已经减少的美国弹药和防空拦截器库存进一步恶化。
胡塞武装在沙特主导的阿拉伯联军多年轰炸下表现出非凡的韧性——该联军曾试图摧毁这些山区武装分子但未成功，而他们是也门大部分地区的实际掌权者——以及近期美国更为猛烈的轰炸行动。
“胡塞武装过去多次证明了他们有能力且有意愿阻碍红海和曼德海峡的海上交通，”特朗普首个总统任期内负责中东事务的前助理国防部长迈克尔·穆尔罗伊说。
在乔·拜登政府时期，美国对胡塞武装目标实施了空袭，以维持红海关键航道的畅通。特朗普去年加大了打击力度，轰炸了曾向也门海岸附近美国军舰和商船开火的胡塞武装。
专家认为，这两轮行动均未终结胡塞武装威胁航运的能力。
但去年为期两个月的行动确实消耗了美军大量火力，包括两艘航空母舰、其他军舰、战斗机以及B-2轰炸机等战略飞机。
官员们表示，尽管美军是世界上经费最充足的军队，但仍面临资源限制，也门行动可能需要的许多系统目前正用于伊朗战场。
“我们已经相当忙碌了，”一名官员指出，由于行动节奏高，一些军舰的海上部署时间比往常更长，先是加勒比海，现在又是中东。
比预期更长的部署令军人疲惫不堪。舰船最终需要返回港口进行维护。
目前有超过20艘美国海军军舰和数百架美军飞机在中东地区活动。一名美国官员称，更多部队正前往该地区协助应对伊朗冲突。
这可能限制可用于也门附近冲突的资源。官员们表示，那场冲突将需要大量海军和空中资源，并会分流美国情报资源，因为需要精确锁定自去年以来可能已发生变化的胡塞武装能力。
退役美国海军陆战队军官、战略与国际研究中心研究员马克·坎西安同意，红海的第二战线将令美国海军力量吃紧。
但他补充说，鉴于对伊朗——胡塞武装的主要支持者——的封锁仍在持续，胡塞武装自身在补给方面也将面临困难。
“美国的封锁并非100%有效，但效率很高。因此，胡塞武装可能难以长期维持行动。”坎西安说。