参议院共和党人周三阻止了民主党一项试图掐断纳税人资金流向特朗普新“空军一号”的立法努力，这架由卡塔尔政府赠送的波音747-8豪华喷气机将继续由美国民众买单完成升级改造。
参议院少数党领袖、纽约州民主党人查克·舒默当天下午试图强行通过其提出的《总统空运安全法案》，该法案要求禁止任何国防部资金用于购买、改装、修复或维护此前由外国政府拥有的飞机。但内布拉斯加州共和党参议员黛布·费舍尔迅速予以阻止，理由是这项立法的波及范围远超仅仅切断卡塔尔喷气机的纳税人开支，还会削弱国家应对能力。
这场国会山交锋的直接导火索，是特朗普上周末关于这架飞机的意外表态。当时有记者追问为何新飞机上看不到热寻导弹对抗措施等威慑系统，特朗普回答说，这架飞机“有很多能力，但据我所知，大约一个月后，他们会把它送去进行最大化升级”。白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特随后在周一向媒体确认，新空军一号“对总统出行绝对安全”，但计划在秋天进行额外的升级和增强，届时飞机将停飞一个月，“在此期间，总统将乘坐旧空军一号”。
民主党人过去一年来持续对这架卡塔尔赠送的飞机发出警告，焦点集中在两个方面：高昂的改装费用，以及它作为总统专机可能带来的安全风险。据政府估算，这架基础价值已达4亿美元的飞机，升级费用可能高达10亿美元。舒默在参议院发言时直言不讳：“这架豪华喷气机可能是用蝴蝶结包装好送给唐纳德·特朗普的，但它附带了一张让美国人民买单的天价账单。特朗普要求纳税人为他这座飞行宫殿掏出约10亿美元进行改装和最大化配备，以达到现有机队的安全标准——而这些标准，我们早就付过钱了。”
舒默进一步将这笔开支与普通美国人的生计压力做了对比：“美国人加不起油，买不起食品杂货，付不起电费。但特朗普认为他们付得起让他风风光光飞行的钱。”此番言论直指生活成本危机背景下这笔支出的民意敏感性。该飞机上月由白宫作为空军一号机队的最新成员对外公布，上个月特朗普在结束土耳其行程返美时，因缺乏足够的安全增强配置——包括热寻导弹对抗措施——最终在特勤局压力下改乘其他飞机，未使用这架新专机。