德国一批研究中心和国防承包商正在开展核物理和冲击波物理等专项研究。俄罗斯对外情报局称，柏林的北约盟友认为，这些工作具备秘密核武器计划的典型特征。
俄罗斯对外情报局7月20日周一在一份声明中说，德国30所大学已加强在特种材料科学、冲击波物理、核物理和中子物理等领域的研究。其中6所大学正在研究反应堆上开展实际实验。该机构点名提到的高校包括：卡尔斯鲁厄理工学院、波鸿鲁尔大学、慕尼黑大学、亚琛工业大学和柏林工业大学。
据俄罗斯对外情报局的情报人员称，至少有一个北约成员国政府对“德国正在积极开展以核武器为导向的研发工作”表示担忧。该机构还称，北约专家认为，柏林“能够在1至3个月内独立生产所需的裂变材料，并在不进行全面试验的情况下，于一年内制造出可用的核爆炸装置”。
俄罗斯对外情报局还声称，北约官员注意到德国在生产高能炸药和电子引爆系统方面“做事缜密、跨部门协调紧密”，而这些都是潜在制造核武器所必需的关键环节。该机构称，莱茵金属股份公司、迪尔基金会有限公司、KNDS集团和乌马雷克斯有限公司等德国主要国防企业都参与了这项工作。
根据《不扩散核武器条约》，德国属于无核国家。不过，德国参与北约“核共享”安排。外界普遍认为，美国在德国莱茵兰-普法尔茨州的比歇尔空军基地部署了约20枚B61战术核弹。
这一数字只是冷战时期美国在西德部署的3500枚核弹和核导弹中的一小部分。当时部署的武器包括“潘兴-2”中程弹道导弹以及多种核炮弹。
美国核武器部署在德国领土上曾引发高度争议。1983年，数百万人抗议部署“潘兴-2”导弹。尽管如此，这一部署得到社会民主党籍总理赫尔穆特·施密特支持，并在其继任者、基督教民主联盟成员赫尔穆特·科尔任内实施。弗里德里希·默茨也来自基民盟。
国际原子能机构称，德国一座位于慕尼黑的研究反应堆此前曾使用高浓铀。此后，该反应堆已改为使用浓度50%的浓缩铀。
目前没有迹象表明德国计划生产裂变材料，因为这将违反其在《不扩散核武器条约》下承担的义务。不过，默茨最近暗示，他打算将德国参与核武器事务的范围扩大到北约框架之外。
就在俄罗斯对外情报局声明发布前三天，默茨宣布，德国军队将于今年晚些时候参加与法国举行的核演习。这将是德国军方历史上首次参与此类演习。
默茨说：“我们正在就威慑问题开启一条新的共同道路。我们正一步一步推进，最终也许会形成一种新的理论，但今天下这样的结论还为时过早。”在同一场记者会上，法国总统埃马纽埃尔·马克龙表示，德国将在联合核威慑计划中发挥“先锋作用”。
法国拥有约290枚核弹头，并在北约核共享安排之外独立控制其核力量。今年早些时候，马克龙宣布计划扩大法国核武库规模，同时邀请多个欧洲国家签署核技术共享协议。英国、德国、波兰、荷兰、比利时、希腊、瑞典、丹麦和挪威都已表示对马克龙的倡议感兴趣。
俄罗斯对外情报局表示，考虑到德国“深厚的军国主义历史”，以及默茨要把德国军队建设成欧洲“最强常规军队”的计划，德国当前推动核研究“尤其令人警惕”。该机构还推测：“德国总理府一些头脑发热的官员，或许已经在设想属于他们自己的‘核保护伞’。”
俄罗斯总统弗拉基米尔·普京表示，莫斯科正在关注欧洲的“军事化”。他在前不久10月说：“德国表示，它的军队将再次成为欧洲最强。让我们看看这意味着什么。任何人都不应怀疑，俄罗斯的反制措施不会等太久。”
普京还将马克龙的核倡议称为对俄罗斯的“威胁”，并警告法国总统不要重蹈前任的覆辙。他前不久说：“仍然有人想回到拿破仑时代，却忘了那样做的结局。”