迈凯伦车队正式确认，意大利年轻车手莱昂纳多·福尔纳罗利（Leonardo Fornaroli）将在本周末的匈牙利大奖赛第一节自由练习赛（FP1）中第二次驾驶F1赛车出场。与此同时，车队宣布将为MCL40赛车带来一套包含新底板和其他空气动力学部件的关键升级套件，意图在夏休期前的最后一站缩小与领先集团的差距。
此次是福尔纳罗利继上个月西班牙巴塞罗那-加泰罗尼亚赛道FP1首秀之后的第二次F1周末正式亮相。这位现年21岁的发展车手兼储备车手，职业生涯中曾连续斩获F3和F2年度总冠军，被视为迈凯伦青训体系中上升势头最猛的潜力股。在巴塞罗那，他驾驶兰多·诺里斯的赛车完成了首个F1练习环节；而本周末在亨格罗宁赛道，他将接替奥斯卡·皮亚斯特里的赛车，进行60分钟的一练奔跑，进一步积累宝贵的驾驶里程。福尔纳罗利在车队声明中表示：“我非常期待在亨格罗宁的本周末自由练习赛中驾驶MCL40。每一节练习都是一次学习、增强信心并为车队周末计划做出贡献的机会。”他还披露了为这次出场所做的密集准备：“过去几周我一直在沃金忙碌，利用模拟器以及在Optimum Nutrition迈凯伦性能中心进行训练，以确保我尽可能做好准备。”这位意大利小将同时对迈凯伦全体成员表达了谢意：“我非常感激迈凯伦Mastercard F1车队的每一个人至今给予我的所有支持。我已经等不及要在周五上场，享受每一圈并尽最大努力帮助车队。”
除了福尔纳罗利的二度亮相，赛车升级同样是迈凯伦在匈牙利站的重要课题。车队将引入被其高管称为“有价值的升级套件”的一系列新部件，主要涵盖全新设计的底板以及经过优化的其他空气动力学组件，所有新件将在周五的两次自由练习中接受全面评估。尤为值得关注的是，在仅限一练的环境下，车队还将测试一款在奥地利大奖赛周五曾计划检验却最终搁置的实验性尾翼的改进版本。但车队明确，这款尾翼既不会在匈牙利站正式引入，也不会在紧接着的荷兰站投入实战，意味着此次纯粹是一次性能数据采集，为未来赛事的技术路线做铺垫。迈凯伦赛车高级总监兰迪·辛格（Randy Singh）剖析了亨格罗宁赛道的独特挑战：“前往匈牙利，我们期待着在亨格罗宁迎来截然不同的考验，这也是夏休前的最后一场比赛。这是一条需要高下压力套件的赛道，对刹车时的信心、强劲的入弯以及良好的牵引力都有极高考验。而高温、紧接不断的弯道和有限的直道组合，使得轮胎管理成为关键因素。”
辛格进一步点出了车队在动力单元策略方面的考量：“与本赛季一如既往，我们同样会专注于在整个单圈中最大程度发挥动力单元部署的效率，并深入理解修改后的超车特性将如何影响策略。”面对本赛季群雄逐鹿的胶着形势，他对升级的重要性直言不讳：“我们在本周末也带来了一套升级包，在这样一个竞争如此激烈的赛季中，每一次研发都至关重要，因此能够在自由练习中进一步了解这些部件如何表现将非常有价值。”他的话语透露出车队清晰的赛季目标：“我们的宗旨是最大限度利用好我们可用的一切资源，带着积极的势头进入夏休期，为冠军锦标赛的下半程将自己置于尽可能最强的位置。”
福尔纳罗利的持续获得实车里程，与迈凯伦持续推进赛车性能挖掘并行不悖。在巴塞罗那交出稳健答卷后，意大利小将在亨格罗宁的第二次出场将考验他在代班不同车手赛车时的适应能力，而车队选择在夏休前的最后一站密集投放升级，亦显现出其不放过任何积分差距的进取心。周五的一练，无论是新人的圈速数据，还是新底板的初始反馈，都将为这支老牌劲旅后半赛季的走向提供关键线索。