栟运河水悠悠，南黄海风浩浩。2023年5月10日，经中共如东县委机构编制委员会办公室批复，原“如东县茗海中学”正式恢复更名为“如东县栟茶初级中学”。
一石落水，乡情激荡。有人眷恋“茗海”二字里茶香海韵的灵秀，更多人说：这才是记忆里那块匾额该有的样子。
为何更名？不是换牌，而是归宗
“茗海”本是栟茶别称，自有诗意；但“栟茶”二字，载着更厚的历史刻度。学校始创于1928年，初名“东台县私立栟茶初级中学”，1952年定名“如东县栟茶初级中学”，2005年初高中分离后初中部改称“茗海中学”。
此次更名，官方表述极克制——“彰显学校的文化底蕴和历史厚度，更好地服务区域经济社会发展”。 说白了，三重心思：
其一，续血脉。从私立栟茶初中到栟茶初级中学，名字里连着九十余年未断的校史链条，恢复旧名，是与1928年缪文功、徐一朋等先贤办学初心的重逢。
其二，成序列。栟茶幼儿园、栟茶小学、栟茶初级中学、栟茶高级中学——四学段一字排开，小镇教育版图瞬间有了宗谱般的秩序感。
其三，立地标。千年栟茶古镇复兴，文旅牌越打越响，“栟茶”二字就是最硬的地域IP。学校把名字交还给古镇，也是把教育嵌进地方文脉。
更名之后，栟茶教育品牌更亮了
名字从来不是教育的本体，却常常是品牌的脸面。
“栟茶初中”回归后，最直观的变化是识别度：对外招生、教研交流、社会认知，不再需要解释“茗海就是栟茶那个初中”；对内则唤醒师生对“栟茶学统”的归属——校训“守规矩、肯吃苦、会学习、敢创新”，精神“厚德崇真”，本就是栟茶教育几十年摔打出来的底色。
更深层看，更名让小初高贯通的“栟茶教育带”更完整。古镇不只卖风景，更卖“崇文重教”的活传统；学校也不再是孤岛，而是与古镇共生、与高中呼应、与小学衔接的地方教育枢纽。
名字不重要，重要的是那一脉书香
但我们更愿意说：茗海也好，栟茶也罢，不过两块匾。
1928年的校歌里唱“栟茶虽小，开化早，人知学为宝”，唱的是育人先于名利；今天课堂里“崇真课堂”“五步教学法”“小组合作”，续的是务实敢闯的劲头。 家长信得过，学生走得出，中考成绩站得稳，比任何响亮校名都管用。
所以更名不是否定“茗海”——茶香未散，海韵犹在，它们化作“书院气质、茗海风范”融进新名牌里； 更不是追逐热闹，而是把学校重新安放在“栟茶”这片始终以教育为荣的土地上。
匾可新题，道不可移。
愿栟茶初级中学，不论叫什么名字，
都记得运河畔那句老话——
教育为先，育人至上；
一脉书香，千秋栟茶。
（欢迎栟茶校友、师生家长在评论区聊聊你记忆里的“茗海初中”或“栟茶初中”）
▌编辑：大个鹅
法律顾问：上海正源律师事务所（南通）合伙人
郑晓云律师