西班牙依靠梅里诺的绝杀，以2:1战胜比利时挺进四强。下一场西班牙将对决法国。
如果仅仅把这场球描述成西班牙更厉害最后获胜，就相当于把比赛中最为关键的部分直接忽略了。
比利时并非是自始至终都被完全压制从而出局的，他们命运真正被改变，是在库尔图瓦受伤退场之后，而整场原本还能保持的平衡一下子出现了很大的缺口。
从比赛的具体内容来看，西班牙开场的思路很明确：持续运用高位压迫以及边路推进的方式把球控制在前场，让亚马尔、奥尔莫和波罗所在的右路不断发起局部的冲击。
第30分钟的时候，亚马尔直塞，波罗下到底线，奥尔莫射门，库尔图瓦虽然率先做出了扑救动作，但法比安跟进补射得分，所以西班牙率先将比赛推进到了自己熟悉的节奏当中。
比利时在这场比赛里的表现，并没有如同很多人赛前预想的那样，被西班牙一掌控就陷入混乱局面。
第41分钟，德布劳内送出直传球，卡斯塔涅传中，德凯特拉雷用头球将比分扳成平局。
这个进球的意义远不止是让比分变成1比1，而是表明比利时并不打算陪着西班牙踢整场的阵地消耗战——他们允许让出一部分控球权，但在转换进攻那一瞬间，依旧还能把西班牙的防线直接撕开。
上半场到这个阶段时，比赛实际上进入了比利时愿意接受的态势：西班牙掌控局面，比利时守住并等待机会，只要德布劳内、多库和德凯特拉雷还能够把反击的速度提升起来，这场球就不会沦为西班牙单方面的表演秀。
下半场后段问题显现。西班牙在55分钟后接连做出人员调整，佩德里、费兰、尼科、梅里诺依次上场，但进攻的节奏不但没有减弱，反而进一步把压力向前推进。
比利时也换上卢卡库、维特塞尔等球员，想要增加球队的支点作用和比赛经验。
然而第71分钟，库尔图瓦因伤退场，比赛的态势发生了变化——比利时原本后场最为稳定的部分突然缺失，替补门将拉门斯不光要承担起扑救的任务，还要马上适应淘汰赛最后阶段那种持续的高压状态。
第88分钟的绝杀，恰好是这种差距被明显放大所导致的情况：库巴西在禁区外远射，拉门斯扑救时出现脱手，梅里诺跟上补射成功得分。
这个失球肯定会让镜头转向替补门将，但它实际上不是简简单单用一句“低级失误”就能概括的事情。
但是西班牙凭借不断换人以及持续施加压力，将比利时的后场一直压制在高警报区域；比利时在主力门将被迫离场之后，再也没能把这个警报降下去。
在这场球赛中最有必要回顾分析的，并非是谁实现了绝杀，而是谁让比赛始终处于“再一次冲击就或许会出现情况”的这种局面之中。
西班牙队获胜，是他们的板凳有深度且进攻能持续进行。
还有梅里诺连续两场以替补身份出场并左右了比赛结果，这不是偶然的运气好，而是西班牙队后手的人员储备确实能够把淘汰赛拖成对他们有利的优势局面。
比利时队输，要更为具体地说是：首发的方案是可行的，况且反击也打出来了，但当比赛进入最后二十分钟时，他们没有足够完备的替代能力来应对意外情况。
比利时队的主帅鲁迪·加西亚在赛后表明，把德布劳内和库尔图瓦换下场并非原本的安排，并且对一些判罚提出了不满，觉得罗德里手球的情况应该被判罚点球；不过他也承认球队碰到了意外情况，比如库尔图瓦受伤，让原本的部署被打乱了。
库尔图瓦赛后称自己没办法正常地开出大脚球，所以教练才决定换人，不应该把出局的责任单单推给拉门斯。
另外西班牙在第13分钟和比利时队在第62分钟都有手球方面的投诉，但主裁判和VAR都没有做出改判，这些片段会持续被人们讨论，并不足以掩盖比赛的主要进程。
比利时队不是被一个哨声就淘汰出局的，他们是被一场高强度的消耗战，再加上一次计划外的球员受伤，一起拖出了比赛舞台。
对于西班牙而言，这场2比1的胜利意义非凡，不仅让他们闯进四强，更是凸显出他们现在最厉害的一点——并非首发阵容的名气，而是比赛到后面阶段还能不断发力加码。
就比利时来说，这场失利带来的遗憾并不单单是黄金一代又少了一次机会，而是他们实际上把比赛拖到了能够咬住比分的区间，最后却败在了最难防守的那20分钟里。
另外，在半决赛之前，西班牙会因为梅里诺被夸赞；但真正该让法国有所警惕的，是这支球队到了比赛后期还在不断提升状态，丝毫没有走下坡路。