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引发2025年加州致命帕利塞兹大火(Palisades Fire)的联邦纵火案,于周五(6月26日)在洛杉矶联邦法院开庭审理,然而最终却以“流审”(审判无效)高中,因为检方拿不出直接纵火的证据,12名陪审员中,有10人认为被告乔纳森·林德克内希特(Jonathan Rinderknecht)无罪。

法院迅速宣布此次审判无效,将在10月份再次开庭审理。

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周五上午,洛杉矶联邦法院召集陪审团,法官询问陪审团主席一系列问题,包括是否认为陪审团无法达成一致意见、法院可采取何种措施帮助,以及若发回重审能否达成一致。陪审团主席对所有问题均回答“否”,法院随即宣布审判无效。

宣判时,30岁的林德克内希特身穿深色西装、打着领带,几乎未表现出任何情绪,其父亲乔尔则全程旁听并坚信儿子无辜。

洛杉矶首席联邦检察官比尔·埃萨利(Bill Essayli)周五在X平台发帖表示:“有强有力的证据表明,乔纳森·林德克内希特应对2025年1月1日引发的火灾负责,这场火灾最终演变成帕利塞兹大火。我们完全打算在新陪审团面前重审此案,并争取所有指控罪名成立。”

检方指控

嫌犯对富人不满

检察官指控林德克内希特在太平洋帕利塞兹(Pacific Palisades)一条远足小径上,使用绿色Bic打火机点燃大火,该打火机在火灾发生三周后在其车内被发现。

林德克内希特去年10月被起诉,罪名包括一项纵火毁坏财产罪、一项影响州际贸易财产的纵火罪和一项放火烧木材罪。

此前,检方所有的对外口径,都是林德克内希特对社会和富人不满,点火烧山,导致富豪区帕利塞兹毁灭性的后果,最终由7000栋房屋和商铺被烧毁,造成1500亿美元经济损失,并导致12人死亡。

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需要注意的是,林德克内希特并不是直接诶点燃帕利塞兹大火,而是此前的“拉赫曼大火”(Rahman Fire),消防员在扑灭的过程中犯了重大的失误,没有完全扑灭就离开,导致火势仍然在闷烧,最终于1月7日在大风的吹袭下酿成严重后果。

庭审

检方所有都是间接证据

然而,在庭审中出现戏剧性转折。周四下午2点刚过,陪审团曾告知法庭已达成一致意见,但半小时后突然宣布陷入僵局。检察官承认没有直接录像证据显示林德克内希特点火,而是依赖手机记录、模糊监控录像以及被告在起火点附近的活动轨迹。

调查人员作证称,林德克内希特在火灾发生后不久多次拨打911报警,并在通话中录制过程,还向ChatGPT询问“如果因为你的香烟引发火灾,你是否应该承担责任”。检方认为这些行为是试图“编造替代理由”。

此外,检方重点呈现了林德克内希特与前女友的愤怒短信、反复播放的法国说唱音乐视频(视频中涉及焚烧物品),以及他对因谋杀联合健康保险公司CEO布莱恩·汤普森(Brian Thompson)而受审的路易吉·曼吉奥内(Luigi Mangione)的痴迷。被告曾搜索“释放路易吉·曼吉奥内”“扳倒所有亿万富翁”,并查询DoorDash CEO地址。检方称,这些反映了其对富人的不满和潜在暴力倾向。

被告辩护律师、知名刑事辩护人史蒂夫·哈尼(Steve Haney)则坚称:“没有任何证据表明是他放的火。这一切都是间接证据。”哈尼强调,歌曲内容是关于“抽大麻和喝茶”,而非纵火。林德克内希特在陪审团遴选过程中积极参与,帮助审查每位候选人。

“他的生命攸关,所以他想参与挑选一个公平公正的陪审团,”哈尼表示。最终陪审团10:2倾向无罪,凸显证据说服力的分歧。

居民质疑

“他只是替罪羊”

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案件判决结果在帕利塞兹社区引发强烈反响。居民杰里米·帕达沃(Jeremy Padawer)在火灾中失去家园和价值数百万美元的宝可梦收藏品。他站在正在重建的新家工地前告诉媒体:“无论结果如何,都无法改变我们领导层的责任。本案的任何判决都无法改变2025年1月7日发生的严重疏忽。我相信市和州政府都乐于找到一个替罪羊,把一切都归咎于他。”帕达沃强调,林德克内希特与缺水、灌木清理不彻底、应急人员有限等问题无关,“他们(领导人)在这场人为灾难中没有吸取任何教训。”

另一位长期居民苏·帕斯科(Sue Pascoe)也失去家园,她认为林德克内希特应被判无罪,并质疑重审的必要性。“人们应该扪心自问,为什么要把这么多钱浪费在指责这个人身上,而不是去寻找真相?”她指出,如果没有优秀律师指出间接证据的漏洞,被告可能早已被定罪,“他成了替罪羊”。

这些声音反映了当地居民对洛杉矶市政府失责的深层不满。帕利塞兹大火暴露了加州在野火防控、基础设施和应急响应上的系统性问题,包括水库空置和强风预警后的准备不足。