01
夏言，祖籍江西，军户出身。
现代人眼里，这个出身似乎很惨。
事实上，军户家庭只需要确保有一名男丁服役，其他人照样能投身科举。
更bug的是，军户子弟可以自由选择在卫所籍或者原籍应试，相当于手握两次机会。
他还是个官二代，其父夏鼎，官至山东临清州（天下七大钞关之首）知州。
但夏言的科举之路比较坎坷，36岁才考上进士，名次烂到没眼看——正德十二年三甲第三名。
整个嘉靖朝，成绩比夏言还差的内阁首辅只有一个——“中旨相公”张璁。
02
初入官场，扔进行人司，八品。
冷门儿单位，有点类似于传旨太监。
略微不同的地方在于，司礼监对应皇上的口谕，而行人司对应内阁的票拟。
换别人，可能就认命了。
夏言没有。
不到两年，不仅升了两级，还从佐贰杂流，摇身一变成了清贵的科道官——被擢升为兵科给事中。
可谓天地易兮日月翻。
提的这么快，背后当然有人递梯子。
谁呢？
杨廷和。
03
嘉靖元年的杨廷和，已经完成了内阁首辅的究极进化，皇帝都是他点头的，自然值得“追随”。
这不，夏言刚升官，板凳还没坐热，就趁着嘉靖刚上台（还不清楚工作流程）的时机，上了一道《论劾尚书王琼、王宪疏》，同时建议裁汰京营冗员3200余人，限制张延龄（外戚）的田产，等等。
《明史》说到这段儿，评价夏言正义感爆棚。
实际上，夏言每做一件事，杨廷和都能从中捞好处。
王琼和王宪，跟杨廷和斗了十几年；
限制外戚，名声有了；
裁掉的京营冗员，实际是武宗朱厚照在世时，绕开兵部的“外四家”亲军。
可以变相的说明夏言此时是杨廷和的人。
也是命好，到了嘉靖三年（1524年），杨廷和一派遭到大清洗前夕，夏言他妈匡氏去世，夏言去职丁忧，逃过一劫。
嘉靖七年五月，夏言还朝。
别人二次上岗，得去吏部排队，可夏言不用，非但不用，还升了一级，成了兵科都给事中。
是什么让嘉靖忘了“前仇旧恨”，接纳夏言呢？
史料上没说。
但答案却可以推导出来：道士。
而且还是嘉靖朝前期大受宠信的“清微妙济守静修真凝元衍范志默秉诚致一真人”邵元节。
夏言的老家桂洲村，就在正一派祖庭龙虎山的山脚下。
同乡一发力，还不把夏言给洗得白白的…
04
在快速上位这一点上，夏言堪称是抄作业的天才：既然张璁能靠议礼发家，没理由自己不行啊！
嘉靖九年（1530年）二月，夏言就给嘉靖上了一道疏，请求再新建三个祭坛。
原先祭拜天地用的是一套仪式，以后要改成四套，天、地、日、月，一样来一次。
为了让别人指摘不出毛病来，夏言还特地煞有介事的表示，这是周朝的古礼。
嘉靖看到报告后大喜，当即批示，照此办理。
这里插一句——为啥嘉靖朝特别热衷搞这些神神叨叨的东西？
一句话：朱厚熜同志的出身不够份量，所以拼命搞“君权天授”那一套，给自己披光环，包括后面的修道，都是一个路子。
俗话说，国之大事，唯祀与戎。
嘉靖九年的张璁已是内阁首辅，当初的“屠龙中年”终成恶龙，他总不可能拿自己开刀吧？所以对这个事儿，张璁表现得兴趣缺缺，不再紧跟领导。
夏言则趁着这股东风，一年之内连跳十级，成了礼部尚书。
《明史·夏言传》载：
“去谏官未浃岁拜六卿，前此未有也。”
夏言这提拔速度，张璁要是还坐得住，那才见鬼了。
张璁开始有计划的给夏言挖坑。
05
嘉靖25岁了，大婚9年了，有名分的老婆10个，可子女却是：0。
有鉴于他堂哥朱厚照享年31岁死时无子女，他大爷朱祐樘享年36岁死时独苗一颗，再加上他亲爹朱祐杬也就他这么一个儿子的客观现实存在，一种留给嘉靖的时间不多了，而大位仍然后继无人的悲伤情绪弥漫朝野。
嘉靖嘴上硬，说自己对男女之事实在提不起兴趣（“朕委不尚嗜欲，而于多欲丧身之戒或过之耳。”）。
其实私下里也着急。
嘉靖十年十一月，他曾经在钦安殿搞过一次求嗣法事，场面相当豪华：
法事总指挥是邵元节，礼仪主持人夏言，礼部侍郎湛若水、顾鼎臣写青词，内阁次辅李时、武定侯郭勋充当“护坛使者”。
嘉靖十一年正月，又在钦安殿摆了三天三夜的醮会。
只是最后儿子没忙来，倒把嘉靖自己给忙得大病一场。
嘉靖这一病，就有人跟着起劲了。
比如行人司正薛侃，跟夏言是同年，混得却一个天上一个地下，所以憋了个大招，想让嘉靖赶紧从亲戚里挑个靠谱的小王爷当备胎。
奏疏写完，决定先去找光禄寺卿黄宗明探探口风。
黄宗明一看，吓得把尿不湿都尿湿了：我什么都没看见，什么都不知道。
薛侃转头又把东西转给了好友——太常卿彭泽。
彭泽则眼睛直冒绿光：又能升官儿了！
他先稳住薛侃，转头给张璁出毒计：“薛侃自己找死，与人无尤。咱们把夏言也拖进来，就说他是幕后主使...”
张璁阴恻恻地笑了。
06
薛侃跟彭泽定了上本的时间。
他哪知道，张璁早就把副件给嘉靖递了上去。
要抓薛侃的现行，嘉靖才忍着没透出风声。
到了上本那天，嘉靖当场炸毛，把薛侃抓进大牢往死里打，非要让他吐出“同党”。
孰料薛侃居然打死不说。
彭泽不死心，亲自跑到监狱里诱供。
薛侃算是彻底看穿了这帮人，冷笑着说：“奏疏是你催着我交的，要说主使，那不就是你吗？”
接着三法司会审，张璁和夏言都在场。
右都御史汪鋐想巴结张璁，迫不及待地跳出来指着夏言骂，说幕后黑手显而易见。
夏言也是个暴脾气，当场拍桌子跟汪鋐打了起来。
给事中孙应奎、曹汴看不下去，提出张璁也应该在这件事上避嫌，张璁大为光火。
搞得嘉靖烦死了，把夏言和几个多嘴的全关了起来，随后让郭勋、翟銮、司礼监会同科道官及锦衣卫，再次廷审。
这个阵容里，张璁一派占有绝对优势，可就是没从薛侃嘴里得到他们想要的口供。
反而把彭泽如何唆使其上疏的事情统统给倒了出来。
真相大白，彭泽被定性为无良小人，充军发配；夏言无罪开释，继续回原单位上班；张璁受到殃及，被嘉靖痛骂一顿，随即罢官回家。
《明世宗实录》载：彭泽，质非才用，性本无良，小人狡诈之资，奸邪谲诡之行，往来构祸，搬弄是非，致薛侃招称有干宗室，伤朕亲亲之情。俾辅臣攻击，害朕君臣之义。罪犯甚重，法当处死，姑从宽宥，发边远地面充军。辅臣张孚敬，初以建议大礼，朕特不次进用。既而被人弹劾，有旨令其自改，却乃不慎于思，罔悛于性。朕以心腹是托，奚止股肱而已，望以伊傅之佐，岂惟待遇是隆。乃昧休休有容之量，犯戚戚媚嫉之科，殊非朕所倚赖，专于忌恶，甚失丞弼之任，难以优从，着致仕去。
PS：
张璁后来又杀回来两次，但由于身体原因，加上性格跟别人处不来，就趁着嘉靖对他还有感情的时候，自己主动办病退走人了。
嘉靖十八年（1539年）二月，病卒于家，享年65岁，谥号“文忠”。跟夏言、严嵩相比，算是极大的幸运了。
07
张璁刚蹬腿儿，夏言就把目标对准了郭勋。
本来老郭运气贼好，嘉靖南巡前，特意给他升了翊国公，又加了太师衔，在整个勋贵序列里，实权第一。
可就在郭勋美得不行、甚至觉得自己还能再进一步的时候，从他府里出去的道士段朝用被嘉靖给‘打假’了。
所谓上有所好，下必甚焉。
自从嘉靖痴迷炼丹，京城里有点儿家底的勋贵府上，全都请了道士，就为了哪天能满足皇帝陛下的“不时之需”。
段朝用是郭勋力捧出来的“异人”，据说精通烧炼术，能凭空炼出金银来。
结果，段朝用刚到西苑“表演”了没两天，就被徒弟告发，丫就是一江湖骗子，之前能“成功”，都是郭勋在背后掏钱造假。
徒弟也是没办法，但凡能混过去，谁会砸自己饭碗？
还不是嘉靖难糊弄，弄得不好就得掉脑袋，这才自爆求生。
嘉靖气得够呛，从此对郭勋有了芥蒂。
但真正给郭勋补刀的，是他干儿子胡守中。
胡守中原本是一刑部小官儿，吹牛说自己会“彭老长生术”混进了郭家门，靠着郭勋的提携一路飙升。
如今觉得郭勋可能要完蛋，立马反咬一口，把一堆见不得光的烂事抖了个底朝天。
更绝的是，这货还让郭勋脑袋上顶了一大片青青草原。
正因为睡过也见过，他在上疏揭发的时候，那细节真实得让人没法反驳...
但到这会儿，嘉靖其实还想给郭勋留个台阶。
郭勋当年是迎驾的大功臣，曾经亲自跑去安陆，一路护送他上京即位；大礼议那会儿，也是郭勋罩着张璁一伙，免得他们被人打死；这几年又兢兢业业地当着丹药小白鼠。
所以这事儿也就黑不提白不提的过去了。
08
结果到了嘉靖二十年（1541年）九月，夏言安排言官举报朝廷用工虚报人数，吃空饷。
嘉靖让郭勋带着兵部尚书王廷相和遂安伯陈鏸去查。
本意是让郭勋把屁股擦干净，因为这么多年，朝廷大工的总发包人就是郭勋。
郭公爷到底贪没贪，贪了多少，大家心照不宣。
但是屎堵屁股门子，郭勋大脑短路了：这哪是查别人啊，这是要断我的财路啊！查清楚了，我还怎么喝兵血？
死活不去领敕书走程序，对抗调查。
让夏言逮到机会，又安排人告了他一状。
面对嘉靖的质询，王廷相把锅一推二六五，说自己只是协查，按品阶高低该郭勋带头。
郭勋则继续挂机，还在奏疏里暗讽嘉靖脱裤子放屁：“有何事，何必更劳赐赦？”
嘉靖这下急眼了，把他逮进了诏狱。
09
趁你病，要你命。
夏言立马指使小弟高时，疯狂揭发郭勋，扔的全是深水炸弹：什么私开皇店、僭越罔上，指使家奴强行向百姓收过路费。
最要命的是，郭勋竟然跟张太后的娘家人勾勾搭搭…
嘉靖直接给郭勋全家安排了个“阳光普照奖”——三百斤大枷锁死，在烈日下暴晒三个月，最后打包发往边疆终身游。
但冷静下来之后，嘉靖又给锦衣卫打招呼：郭勋毕竟是老干部，不许用刑，要好好养着。
可三法司那边早按夏言的意思办事，咬死郭勋该杀。
嘉靖就故意把案子压着不批。
夏言干脆装糊涂，要把郭勋往死里整。
嘉靖没法儿明说，总不能承认自己错了，只能借着考核干部的机会，把带头弹劾郭勋的高时贬官两级，暗示手下留情。
可郭勋在朝里的关系网，到这会儿算是彻底断了。
当初跟他一起闹大礼议的那帮老哥们儿，死的死，退的退，现在全是夏言的人，谁还肯为他这棵枯树去得罪新贵？
郭勋就这么在诏狱里耗着，不杀不赦，活活憋屈死在了第二年冬天。
10
自此，夏言大权独揽，属于他的时代来了。