距离丈夫Kyle Jacobs离世已过去两年多，Kellie Pickler终于打破沉默，在《美国偶像》官方播客中敞开心扉。这是她自2023年2月那场悲剧后首次接受公开采访，而让她重新面对镜头的，正是这个她称之为"家"的舞台。
5月6日，39岁的Pickler做客由Danielle Fishel主持的播客节目。就在两天前，她刚与第24季冠军Hannah Harper同台，合唱了Martina McBride的经典曲目《A Broken Wing》——这首歌正是她2006年参加第五季海选时的初试曲目。时光流转近二十载，从当年止步六强的青涩选手，到如今以导师身份回归的成熟歌者，Pickler坦言这一切"令人惊讶"。
"说实话，我对一切都感到意外，"她在播客中说道，"很多看我那一季的观众是和我一起成长的，他们在电视上看着我长大。想到'哇，20年过去了'，这种感觉太奇妙了。发生了很多事，我非常感恩。"她特别提到重返《美国偶像》的感受："每次回来，都像是和所有人无缝衔接。我希望大家真的相信我这句话：这里是一个家庭，是Idol大家庭，一旦加入，就是永远。"
这番话语背后，是Pickler过去两年多的艰难时光。2023年2月，她的丈夫、音乐人Kyle Jacobs在家中离世，终年49岁。Davidson County法医办公室发言人随后向E! News证实，Jacobs死于自杀，毒理报告显示其体内未发现药物痕迹。自那以后，Pickler几乎完全淡出公众视野，社交媒体也陷入沉寂。
当节目组邀请她与Harper合作时，Pickler却难以拒绝这份回归的契机。"我姐姐在Hannah海选后联系了我，"她回忆道，并形容这位25岁的冠军得主"真是个甜心，太有才华了"。尽管自己当年未能走得更远，Pickler对新一代选手充满信心："无论你参加的是哪一季，能看到20年前就在节目组工作的许多熟悉面孔，真的很暖心。这是一个家庭，我们互相照顾。"
她用一句话总结了这个舞台于她的意义："《美国偶像》是你真正想参加的家庭聚会，因为这里没有亲戚。完美无缺。"