提到2020年的NBA选秀，大家首先想到的是谁？是状元爱德华兹，还是“三球”鲍尔？但在那一年，有一名被球探称为“保险牌”的内线，带着对已故哥哥的承诺进入了联盟。五年过去了，当同届的怀斯曼逐渐淡出人们视野时，他却悄然打出了身价。他就是奥涅卡·奥孔古。
让我们把时钟拨回2020年。来自南加州大学的奥孔古，身高2米06，臂展却达到了惊人的2米16。在NCAA，他场均能送出2.7次封盖，是大学篮坛最好的护框手之一。他的选秀模板被普遍认为是巴姆·阿德巴约，一个能换防外线、能吃饼、还能护框的现代内线。
球探报告上写得明明白白：防守端的多样性是他的最大卖点。
他的脚步移动快得不像个大个子，能像牛皮糖一样贴在对方后卫身上；
同时，他的协防意识极佳，擅长从天而降送出排球大帽。而在进攻端，他虽然射程有限，可篮下终结手感柔和，左右手都能完成进攻，吃饼能力一流。但奥孔古最打动人的，不仅是天赋，还有他的故事。他身披21号，是为了纪念因意外去世的哥哥。他带着两个人的梦想，从加州篮球先生一路打进了NBA。这样的背景，注定了他拥有超越年龄的成熟心智。
进入NBA后，奥孔古并没有立刻获得首发位置，因为在他身前有卡佩拉这样的成名中锋。但他完美诠释了什么叫“即插即用”。新秀赛季场均12分钟，能得到4.6分，3.3个篮板，不管什么时候登场，奥孔古都能做出贡献，接下来几年，他更是稳步成长，看看本赛季，奥孔古场均能得到16.2分、7.9个篮板、1.1次抢断和1次封盖，投篮命中率高达48.7%，更重要的是，他的三分球命中率投到了38.1%,。
还记得选秀报告里说他最大的短板是什么吗？没有投篮！但现在，奥孔古正在把自己的短板一点点补强。
从2023年2月才命中了职业生涯第一记三分，到如今场均2.1球的产量，他已经从一个纯粹的篮下终结者，进化成了能拉开空间的现代型内线。
那么，奥孔古的未来到底有多高？首先，他的合同已经说明了问题，4年6200万美元的续约合同，这是老鹰对他未来核心地位的认可。
回到那个最初的模板——阿德巴约。现在的奥孔古，防守覆盖面积和换防能力已经不输同期的热巴，而他的三分投射潜力，甚至可能让他开发出阿德巴约至今仍未完全掌握的技能包。他正走在一条“高于预期”的轨道上。
当然，他也有自己的局限性。2米06的身高在对抗顶级中锋时依然是短板，犯规控制也需要做得更好。目前关于他的交易流言也不少，无论是湖人还是快船，都曾对他表示过兴趣，这也从侧面印证了他的市场价值。
对于奥孔古来说，他的上限或许不是超级巨星，但他正在无限接近那个完美的“冠军拼图”，能防守五个位置，能投三分，能保护篮板，还不占球权。他才25岁，还在进化。无论未来是在老鹰起飞，还是作为核心筹码被交易，有一点可以肯定：带着哥哥梦想前行的奥孔古，他的故事，才刚刚进入高潮。