0-4输给卫冕冠军雷霆，湖人本赛季的征程彻底终结。很难用简单的成败二字定义这一季，回看常规赛，紫金军团在重重变数下打出了惊人的凝聚力。
53胜29负，胜率64.6%。这是詹姆斯加盟湖人以来单赛季胜场最多的一次，胜率仅次于夺冠的2019-20赛季。这也是自园区夺冠后，湖人阵容深度最为出色的一年。东契奇坐镇，詹姆斯与里夫斯场均20+辅佐，加上五名场均8分以上的得分手，一套稳固且分工明确的九人轮换体系让球队运转流畅。
进攻端的表现尤为亮眼，全明星赛后各项指标更是彩头十足。常规赛最后28场比赛，湖人运动战命中率高达50.7%冠绝联盟，三分命中率37.8%跻身前五。赛季末那波14战13胜，球队展现出一种优雅、从容的进攻质地，赢球变得格外轻松。
伤病与天敌雷霆最终粉碎了美好。即便如此，季后赛首轮在东契奇和里夫斯伤停的情况下，41岁的詹姆斯凭借“缝合魔法”带队给稚嫩的火箭上了一课，成功挺进半决赛。面对公认的当下最强战队，且头号核心整季未战，被横扫出局并非不可接受。
理由充分并不代表问题不存在。湖人依旧是那支攻强守弱的队伍，防守效率仅列联盟第19，篮板、盖帽及限制对手命中率均在联盟倒数水平。三巨头持球进攻虽强，防守端却都不太靠谱，整个赛季防线都在拆东墙补西墙。核心健康状况更是顽疾，詹姆斯赛季初休战，东契奇季后赛报销。作为头号核心，加盟至今，卢卡从未在季后赛舞台上兑现过全盘战力。
詹姆斯的去留是今夏最大悬念。老詹本赛季接受了三当家角色，甚至转型为无球攻击手，若以三当家标准衡量，其表现堪称奇迹。传闻勒布朗愿大幅降薪留守，但东契奇或许并不希望老詹继续留在队中。一旦双方分歧无法弥合，詹姆斯大概率会在别处继续职业生涯。
薪资压力则是另一道难关。里夫斯、八村塁、斯玛特、艾顿和肯纳德都面临续约，身价均看涨。里夫斯常规赛有全明星级表现，季后赛防守却成软肋，合同报价极难拿捏；八村塁季后赛场均17.5分，三分命中率56.9%，势必索要高薪。若詹姆斯续约锁死空间，佩林卡很难满足所有人的要求。
佩林卡的夏天注定不会轻松。如何在保留核心阵容、控制奢侈税与处理球星关系之间找到平衡，将直接决定湖人下赛季的命运。