我们看古装宫斗剧，总能看到诛九族这种顶级重罪，只要沾点亲戚关系都逃不过。但很少有人留意，古代诛九族的名单里，从来都不算上家中的小妾。不少人觉得这是小妾撞大运捡了条命，可事实真的是这样吗？古代小妾的地位有多低，说出来你可能根本想不到，逃过一死哪里是好运，分明是掉进了更深的火坑。
很多人被现在的爽剧忽悠瘸了，觉得小妾只要长得好会来事，就能靠着宠爱压正妻一头，最后翻身当主人。实际上这种事放在古代根本不可能，真要是妻妾身份差不多，后宅早就乱成一锅粥了，古代分的清清楚楚。小妾从进门那天起，就没把你当成正经主子，作用只有一个，帮主家传宗接代。
古代讲究“不孝有三，无后为大”，名门望族尤其看重后代，那时候医疗条件差，卫生水平也跟不上，再加近亲结婚多，孩子成活率低得可怜。正妻生不出足够的男孩怎么办，纳妾就成了理所当然的选择。说白了，小妾就是大户人家为了保证香火延续，买来的生育工具。
就算小妾运气好，好不容易生下儿子，日子也不会有什么改变，规矩摆在这里，她根本没资格养自己的亲生孩子。孩子从小就得养在正房院里，认正妻当母亲，见了亲生母只能叫一声姨娘。平时想见一面都难，孩子长大成人，也要优先给正妻养老送终，你这个亲妈啥名分好处都捞不着。
就连孩子的身份也差着十万八千里，嫡出庶出分得清清楚楚，只要正妻有孩子，爵位财产都轮不到庶出的孩子，哪怕是庶子，也什么都拿不到。很多人看剧里常见把小妾扶正的戏码，其实这在古代大部分时候都是违法的。好多朝代都有明确律法，“妻不能为妾，妾不能为妻”，违反了轻则打板子，重则直接判处流刑。
《红楼梦》其实早就把小妾的地位摆出来了，贾政的赵姨娘，论辈分还是王熙凤的长辈，可在王熙凤面前也只能唯唯诺诺，连大声说话都不敢。王熙凤一个晚辈，都能随便敲打她，半分脸面都不给。她亲生女儿探春，身份都比她这个亲妈高，亲母女连正常说句话都要拘着身份，想想都让人唏嘘。
后来贾府被抄家，赵姨娘也没被牵连进去，就算真的落到诛九族的地步，赵姨娘本来也不会进被杀的名单。古代诛九族算的都是有正式亲属关系的人，九族分为父族四、母族三、妻族二，不管哪一拨都算不到小妾头上。在古代的宗法规则里，小妾根本不被承认是家族的一员，说白了就是主仆关系，算不上主人的亲属，说难听点就是可以随意处置的物件。
小妾的出身说起来也大多很辛酸，最常见的一种就是小姐出嫁带的陪嫁丫鬟，本来就是主仆关系，一起嫁到夫家，既能帮着小姐打理后宅，也省了很多不必要的麻烦。还有一种就是圈子里互相赠送，古代达官贵人拉关系，送小妾是很常见的操作，历史上有名的貂蝉，还有秦始皇的母亲赵姬，都是这样被送出去的。还有不少是穷人家吃不上饭，把女儿卖出去换口粮，直接买来做妾，最起码能混一口饭吃。
古代对妻妾的区分，严格到超出很多人的想象，娶妻必须明媒正娶，从说媒到纳采，六礼一套流程一步都不能少。哪怕是普通百姓，都得按规矩来，名门望族和皇家就更不用说了，半分都错不得。反观纳妾，流程简单到离谱，只要男方看上，双方同意，带回家跟正妻说一声就算完事，半分仪式都不需要。
不光入门差距大，连最后的出路都天差地别，古代休妻和离都得按规矩走，不能随便说赶就赶。可小妾就不一样了，只要丈夫对你没了兴致，随时能把你发卖或者赶走。哪怕没犯任何错，也能把你当成个人情送给别人，半分做主的权力都没有。
说回诛九族不杀小妾这件事，看着是小妾捡了一条命，实际上哪里是什么幸运。小妾这一辈子，都是依附主家生存的，主家倒了，她们根本没有独立活下去的能力。大多都没家可回，最后只能被人转手再卖一次，颠沛流离吃尽苦头，多半还是落得个凄惨而亡的下场，说这是更大的悲剧一点都不夸张。
参考资料：中华书局 《中国古代刑法与宗法制度》