很多人说起戚夫人，都只觉得她是吕后夺权下的可怜冤种，却少有人提，其实从头到尾都是她自己把路走死了。刘邦临死前明明给她铺好了四条保命路，只要选对一条都不至于惨死，可她愣是一条都不肯走。
当年彭城一战，刘邦被项羽打得溃不成军，身边只剩几个亲兵护卫，一路慌慌张张逃到了定陶。身后追兵喊杀声不断，刘邦慌不择路躲进了一口枯井，这才躲过了搜捕。等追兵走远他爬出来，刚好撞见了来河边打水的戚家姑娘，也就是后来的戚夫人。
戚老爹听说眼前人是汉王刘邦，赶紧把他带回家藏好，还把年轻貌美的女儿许给了他。刘邦感念救命之恩，当下就留下玉佩定下婚约，等大部队找来之后，直接把戚夫人带回了军营。年轻姑娘能歌善舞会下棋，楚楚可怜的样子一下子戳中了刘邦的心，把发妻吕雉早早抛在了脑后。
吕雉听说刘邦在外新纳了美人，派人催他回都城，戚夫人反而跑到刘邦面前哭哭啼啼，说自己没了依靠，吕雉容不下她，还说哪怕以后刘邦忘了她，她也记得两人相处的日子。本来刘邦就对吕雉的催促不耐烦，见戚夫人这么柔弱可怜，心疼得不行，当场就答应多留些日子再走。
这一住就是许久，戚夫人没多久就怀了身孕，跟着刘邦回都城见吕雉的时候，肚子都已经挺大了。更让吕雉生气的是，刘邦回了宫之后，天天围着戚夫人转，对她这个正牌妻子连理都懒得理。后来戚夫人生下儿子，刘邦给孩子取名刘如意，还直接把他封为赵王，把长安给了他当封地。
儿子长大了就去封地就藩，戚夫人留在宫里陪着刘邦，仗着刘邦的宠爱越来越骄纵，没事就挖苦年老色衰的吕雉。后来胆子越来越大，居然动了换太子的念头，天天缠着刘邦，要让自己儿子当储君。刘邦晚年本来就偏爱戚夫人母子，居然真的在朝堂上提了换太子的事。
这事刚说出口就遭到了满朝文武的反对，吕雉又找张良出主意，软硬兼施压下了这件事。换太子的梦碎了，可戚夫人还不死心，一直等着机会翻盘，直到刘邦受了重伤快不行了，她才反应过来，能给自己撑腰的人要没了，吕后肯定不会放过自己。刘邦心里比谁都清楚，早就给戚夫人母子留好了四条后路。
第一条路就是让戚夫人放下身段，主动给吕雉道歉服软，毕竟吕雉是正宫太后，只要戚夫人不折腾，大概率也不会赶尽杀绝。可戚夫人骄纵惯了，从来没把吕雉放在眼里，说什么都不肯低头，直接把这条路堵死了。第二条路就是催她赶紧离开长安，去赵王封地找自己儿子，远离朝堂这个是非窝。
可戚夫人舍不得宫里的荣华富贵，还心存幻想等着翻盘，说什么都不肯走，第二条生路也被她自己放弃了。剩下两条路都是刘邦给刘如意留的保命符，只要能保住刘如意，戚夫人至少也能留一条命。第三条路，刘邦听了赵尧的建议，派刚正不阿的周昌去给刘如意当国相，周昌对刘邦忠心耿耿，本来就对吕后有恩，吕后轻易动不了刘如意。
刘邦死后吕后召刘如意进京，周昌直接称刘如意病重，拦了一次又一次，根本不让刘如意踏进长安一步。可吕后多精明，直接先把周昌调进京扣押起来，没了周昌阻拦，十几岁的刘如意根本没胆子抗旨，只能乖乖跟着使者走。第四条后路，刘邦早就嘱咐了接班的孝惠帝刘盈，要求他一定要保护好刘如意，不能让任何人伤害他。
刘盈一直记着父亲的遗言，刘如意一到长安，他就亲自出城迎接，之后同吃同住形影不离，连出门都带着，就是怕吕后偷偷下手。可百密总有一疏，那天刘盈早起出门骑射，刘如意年纪小贪睡起不来，刘盈想着自己去去就回，没把人带在身边。就这么一点空档，吕后直接派人送了毒酒，等刘盈回来，只看到了口吐鲜血的弟弟尸体。
刘盈本来就心地仁善，亲眼看着弟弟死在自己面前，直接吓出了一场大病，好了之后也心灰意冷，再也不肯处理朝政，天天躲在宫里喝酒享乐。吕后没了儿子的阻拦，彻底放开手脚收拾戚夫人，戚夫人最终落得个凄惨下场。
其实平心而论，刘邦已经做得够多了，四条后路摆在面前，只要成了一条，戚夫人母子都能保住命。可戚夫人错就错在太没有自知之明，空靠着皇帝的宠爱就敢跟根基深厚的吕后抢权，给了活路也不肯走，最后落得这个下场，真怪不得别人。
参考资料：人民网 戚夫人的悲剧根源是什么