说起抗战里的知名大会战，很多人能第一时间说出淞沪、台儿庄，却少有人聊起这场彻底拖垮日本的武汉会战。打这场仗的时候，咱们集结了上百万兵力，日本开局只派了二十五万，谁都没想到这场仗打完，整个抗战的走势直接变了样。日本本来想速战速决逼国民政府投降，结果愣是把自己拖进了无法脱身的泥潭。
九一八之后日本侵华的脚步就一直不顺，到处都是中国军民的抵抗，长城一战就损失惨重。日本同时还要在欧洲抢殖民地，能抽调到中国战场的兵力本来就十分有限。七七事变开打刚满一年，日本攒了好几年的全面侵华本钱就已经严重透支。
1938年初日本为了凑前线的军费，已经开始给国内加税负，加来加去还是不够填窟窿。日本天皇没办法，只能下令搞经济管制，卡着侵华日军的日常开销。当时日本高层已经分成两派，一派说赶紧停手去抢欧洲殖民地，不然之前投的全都打了水漂。
另一派咬死了必须接着打，不然之前的投入全白费，加上国内舆论一个劲喊着要扩大战果，天皇只能顺着民意继续增兵。这下日本掉进了无解的循环，越想快点结束战争，越不得不扩大战事，耗得自己喘不过气。
徐州会战后日军拿下徐州，根本没达成消灭国军主力的目标。日本天皇很快把目标对准了武汉，武汉是九省通衢，南京陷落后这里就是中国的军事政治经济中心，好多工厂学校都迁到了这里，保卫武汉势在必得。其实南京失守之后，国民政府早就开始拟制武汉保卫战的作战计划了。
日本一开始没把这场仗放在眼里，随便筹备一下就派了十一个师团二十五万人，分路南下形成钳形攻势。国军情报部门截获了日军的动向，很快集结了第五第九两个战区百万兵力赶往防线。只是郑州守军战斗意志太差，没怎么打就让日军快速推了过来，咱们主力的防线都还没修好。
前线战事不停告急，蒋介石身边有人出主意炸花园口“以水代兵”，高层商量来商量去，也没找到比这个更有效的阻敌办法。1938年6月9日，国军在郑州北郊的黄河南岸炸开堤坝，汹涌的洪水一下子冲了正在推进的日军，硬生生把日军西进的脚步停了下来。
这场决堤虽然挡住了日军，却给黄河沿岸的百姓带来了巨大灾难，光是溺亡的百姓就有八十九万，上万间房屋被冲毁，三百多万人被迫离开家园逃难。咱们也借着洪水争取到了宝贵的布防时间，日军没法走北路，只能转而沿长江西进。
日本很快给华北华中的陆军和海军下达了进攻汉口的命令，八千日军先头部队直奔安庆，守安庆的川军二十军有两万五千兵力，占着人数优势还只打了一夜就弃城逃跑，安庆轻轻松松落入日军手里。日军接着往九江推进，二十多天就拿下了四座重镇，还靠着特务里应外合把九江围了个水泄不通，最后国军只能主动放弃九江。
第六师团同期拿下了江北的潜山，南北两路日军配合着沿长江一步步逼近武汉。日本天皇重新调整了部署，把新组建的第十一军和改编后的航空兵团划给华中派遣军，总指挥是有“首席军刀”之称的畑俊六。这个人打仗风格和冈村宁次差不多，就是有个不小的缺点，太过好大喜功。
到六月下旬，日军所有进攻武汉的兵力都集结完毕，海陆空加起来有九个师团一个旅团，还有两个重炮旅团，连日本海军的王牌第三舰队都来了。咱们这边早在三月底，蒋介石就亲自在武汉大学主持召开了抗战扩大会议，号召全国放下恩怨一起抗日。
各地军阀、国共各方都收弃了之前的矛盾，万众一心一起对抗日寇，这次会议也加深了国共之间的军事合作。当时社会上各种言论满天飞，有人说挡不住日军，中国早晚会丢，有人说台儿庄赢了咱们能快速打垮日寇，还有汪精卫一伙天天宣传亡国论。
这些乱七八糟的言论搅得军心民心都不稳，连国民政府内部都吵个不停，不少元老都认同亡国论，蒋介石也不好太过追责，间接导致一些守军一打就退。为了纠正这些错误想法，主席发表了论述持久战的文章，一下子让大家看清楚了抗战的局势，中国既不会速胜也绝不会亡国。
让蒋介石意外的是，桂军总指挥白崇禧十分认同这篇文章，还把核心思想总结成“积小胜为大胜，以空间换时间”。慢慢的军心就稳了下来，各地守军也都进入了预定防位。第九战区负责江南防务，由陈诚担任统帅，薛岳带着二十五个师守鄱阳湖到南昌一线，张发奎带着二十八个师守九江到长江两岸的所有要隘。
第五战区由李宗仁担任司令官，白崇禧带着二十三个军坚守大别山阵地，从徐州退下来的部队也沿着大别山布防。第三战区负责安徽芜湖到长江南岸、南昌以东的区域，所有空军都集结到了汉口和南昌机场。沿着长江布防的部队都埋了大量水雷，关闭了所有港口，和陆军一起防卫沿江要塞。
中日两军在横跨四个省的广阔战场摆开阵势，数十万大军对垒，大战一触即发。这场会战最终以中国军队撤出武汉结束，日本却也没得到想要的好处，战后日本再也没法发动大规模的战略进攻，中日战争正式进入了战略相持阶段，中国抗战也迎来了新的阶段。
参考资料：新华网 武汉会战