英格兰橄榄球队飞半卫佐伊·哈里森公开批评世界橄榄球联盟在即将举行的WXV全球系列赛中使用小号比赛用球，称其为"有人做过的最糟糕决定"。
今年9月至10月举行的WXV全球系列赛将采用4.5号球，比标准5号球小约3%，但重量相同。世界橄榄球联盟去年11月在一级女子七人制橄榄球巡回赛中进行了试用，并于上月宣布顶级15人制比赛也将采用该规格用球。哈里森向BBC体育表示，她直到被记者问及此事才得知试用计划，"我从14岁起就没踢过比5号更小的球，"她说，"脚能包裹的表面积不一样了。"
打开网易新闻 查看更多图片
数据显示男性手掌比女性大10%至15%，其他运动项目也针对女性体型做过调整，如田径降低跨栏高度、篮球采用更轻更小的规格。世界橄榄球联盟表示，缩小橄榄球尺寸旨在使女子比赛装备与男子比赛成比例，以提高传球精准度、减少处理球失误，并鼓励更多跑动进攻。但该决定也遭到批评，有人认为这可能损害女子比赛形象，并增加基层俱乐部的成本。世界橄榄球联盟已对试用方案作出调整——2024年U18六国赛中使用的4.5号球曾比5号球轻，后因踢球手担忧而恢复重量。
该管理机构称已收到试用当前版本球员的积极反馈。世界橄榄球联盟首席球员福利与橄榄球服务官马克·哈灵顿表示，将与七人制球员一起仔细收集WXV全球系列赛的球员反馈、伤病监测及比赛形态数据，"之后我们将与更广泛的女子橄榄球界一起评估结果，决定下一步走向。"哈里森目前状态火热，在女子六国赛中15次射门全部命中，据数据公司Opta的xGK（预期进球值）模型统计，她的表现超出预期6.3分。