阿尔伯塔省埃德蒙顿——阿尔伯塔分离主义者周一表示，他们已正式提交近302000个签名，试图推动就该省脱离加拿大举行公投。
这一团体原本需要收集178000个签名，才能迫使省政府考虑举行这类投票。是否分离的问题，最早可能在10月进入全省公投选票。阿尔伯塔省省长丹妮尔·史密斯此前表示，如果收集到并核实足够数量的签名，她将推动相关程序继续进行。不过，史密斯也表示，她本人并不支持这个石油资源丰富的省份脱离加拿大。
即便公投结果为赞成，也不会自动触发独立。阿尔伯塔仍需与联邦政府展开谈判。蒙特利尔麦吉尔大学政治学教授丹尼尔·贝兰表示，一些原住民团体已在通过法院阻止独立公投，未来也会继续借助包括司法途径在内的多种方式，阻止独立真正发生。“自由阿尔伯塔”负责人米奇·西尔维斯特周一率领由7辆卡车组成的车队，抵达埃德蒙顿的阿尔伯塔选举办公室，递交这些签名。
西尔维斯特说：“这一天在阿尔伯塔历史上具有里程碑意义。这是迈向下一步的第一步——我们已经闯过第三轮，现在进入了斯坦利杯总决赛。”
不过，这份请愿本周可能还将面临另一道关口。阿尔伯塔省埃德蒙顿一名法官预计将就一项司法挑战作出裁决。提起诉讼的是阿尔伯塔一些第一民族团体，他们认为，阿尔伯塔若寻求分离，将侵犯条约权利。
史密斯指责此前的联邦自由党政府推出多项立法，束缚了阿尔伯塔生产和出口石油的能力。她称，这已让该省损失数十亿加元。她还表示，不希望联邦政府插手省级事务。
加拿大总理马克·卡尼领导的联邦政府尚未立即回应这一进展。贝兰表示，这场公投很可能不会获得通过。
他说：“目前，阿尔伯塔对独立的支持率相当低，不到30％；如果只看坚定支持者，比例还要更低。现阶段，独立阵营获胜的可能性看起来不大。”
贝兰还表示，鉴于近期有消息称一个阿尔伯塔分离主义团体发生大规模数据泄露，正式核验程序尤其关键，以确保这些签名真实有效。
他说：“马克·卡尼的确很受欢迎，即便在阿尔伯塔也是如此。一些阿尔伯塔人推动独立，早在他出任总理之前就已存在，这与他们在经济、财政和政治层面的不满有关。他们认为，联邦政府对阿尔伯塔的对待似乎并不公平。这些担忧在贾斯廷·特鲁多执政时期加剧，但在他离任后已见顶，甚至有所回落。”