1945年日本投降后，国共两党都将注意力放在了东北，各抽调大量精锐出关。因人数过多、规模庞大，期间无可避免会出现意外，比如当年山东军区的杨国夫在部队相关的问题上，就跟萧克、李运昌都产生过争执。
比较有意思的是，其中一次是萧克想留下杨国夫的部队，杨国夫不干；另一次是杨国夫与李运昌协同作战，却把李运昌的部队带走了。
类似的事情，杨国夫站在了完全相反的两面，但他最后都“争”赢了。这看起来有些霸道的做法，背后全是基于大局的考虑。
在抗日战争时期，杨国夫领导开辟了渤海军区，在山东大整编之际，其麾下主力部队被编为7师。后来为了增强出关力量，又从渤海军区第一、第三、第四军分区各抽一部组成独立旅。
1945年10月，独立旅行至唐山以北的丰润地区时，局势发生了巨大变化。上级要求他们暂时停留，配合晋察冀军区控制冀热辽地区。
冀热辽地区是连接华北与东北之间的关键通道，如我方占据，各根据地的指战员能源源不断增援东北，反之国民党占领，局势将对其有利。因此双方都在争夺此处的控制权。
国民党调动部队大举向承德逼近，不过此时承德被苏联军队控制，他们尚不敢轻举妄动。而我晋察冀军区迅速新成立冀热辽党委热河分委，前去接管当地事务。
苏军撤离后，热河省人民政府成立，李运昌出任省主席。冀热辽军区随即划归晋察冀军区指挥，晋察冀军区副司令员萧克成为冀热辽军区司令员，李运昌担任冀热辽军区副司令员。
萧克为保卫古北口、承德一线的安全，将独立旅编入晋察冀第二野战军序列，改称热河纵队第一旅。独立旅旅长王兆相向杨国夫汇报情况。杨国夫对此极为抗拒，他听说自己带出来的部队半路被扣下，也没找萧克商量，直接捅到了东北总部。
总部在权衡之后，认为东北还是更关键、更要紧，所以就支持杨国夫的意见。独立旅随即接到继续赶赴东北的命令。
旅长王兆相觉得这种紧急关头突然撤走有些不仗义，向杨国夫申请打一仗再走。杨国夫对此表示理解，但坚持希望独立旅尽早北上，说冀热辽地区的战斗可能会持续很长时间，一旦跟敌人绞在一起，再想抽身就难了。
不过情况变化之快还是超出了杨国夫的预料，承德三面都出现了敌人，西面敌军调动了3个师和伪治安军1个师；南面敌第94军和第43师的多个团及伪军部队在集结；东面敌军以4个师的兵力正在逼近。
所以在上级协调过后，独立旅配合杨得志纵队参与了承德保卫战，血战十个小时，为胜利立下大功。这一战打完，杨国夫再度致电，萧克没了理由再留人，只好同意。
独立旅动身前，旅长王兆相去向萧克、程子华告别，萧克说了一段话：“我们的军队是共产党领导的人民军队，不是哪个人、哪个地区的军队，所以总是能够顾全大局，服从命令。就像警六团，你王兆相走后，照样听从120师指挥。就像这一次，你们独立旅是过路的部队，还是留下来积极参战。”
王兆相在回忆录里就表示“萧克这段话，是耐人寻味的。”
杨国夫护着自己的部队，是可以理解的。可转过头，他干的事就让李运昌无奈了。
李运昌抗战时期在冀东发展，距离东北最近，所以他麾下的部队能在日本投降后以最短的时间出关。只是还没等他在东北扎根发展，国民党的精锐美械部队就已坐着军舰在秦皇岛登陆，兵锋直逼山海关。
李运昌明白，要是守不住山海关，关内的部队进不去，关外的部队就得被敌人包饺子。他二话不说，把手里的老底子19旅和22旅1个团，总共4000多号人死死地钉在了山海关。
这些人长期在青纱帐里跟日寇周旋，打游击是一把好手，但正规的阵地战却没什么经验，面对国民党美械精锐非常吃力。
在他们将要支撑不住时，杨国夫带着山东7师6000余人赶到了，两部合兵一处，积极防御敌人。
原本上级想让他们在这里多顶一段时间，好给后方调兵遣将争取空当。但敌人攻势实在太猛了，两部撑了20多天实在吃不消，杨国夫就去了趟沈阳，向上级提出撤退申请。
而杨国夫回来的时候，不仅宣布了总部允许撤退的消息，还带回一道命令：19旅整体划归7师序列，电台、密码本立即交接！
这瞬间让19旅上下震动，该部是李运昌从冀东一个一个带出来的，彼此有很深的感情，怎么执行个阻击任务，突然就变了隶属？还连个商量都没有？
李运昌想不通，19旅的人也想不通，尤其是杨国夫将他们的通讯设施和联络密码全收走后，不少指战员都跑到李运昌面前闹情绪。说大家都是革命队伍里的，为什么要搞得跟收编战俘似的？
有人直接把军帽摔在地上，说咱们跟着老首长这么多年，没死在鬼子手里，最后反倒成没娘的孩子。甚至还有战士喊着，如果真编进7师，就不干了，宁可另外找个地方继续干革命。
这股子怨气在部队里飞快地蔓延，李运昌心如刀割，他舍不得老部队，但更不希望内部乱起来。如果他要吵、要汇报到中央，那19旅和7师肯定互生隔阂。
为大局考虑，李运昌就接受了这个结果，强忍着心痛，反复劝导说7师是主力，过去之后是强强联合，必须服从组织的统一分配。最终19旅就跟着杨国夫继续北上。
回头看看，杨国夫算是跟冀热辽闹了两次矛盾，一次是从冀热辽军区司令员萧克手里要回了自己的部队，一次是从冀热辽军区副司令员李运昌麾下带走了一支部队。未免有些“霸道”。
但若着眼全局，这种做法也不算有问题，毕竟毛主席都说过“东北是很重要的，从我们党，从中国革命的最近将来的前途看，东北是特别重要的。 如果我们把现有的一切根据地都丢了，只要我们有了东北，中国革命就有了巩固的基础。”
中央已经定下“向北发展，向南防御”的战略，一切都得以这个方针为主，杨国夫是希望把所有力量攥成拳头，到东北打出一片天来。
承德固然重要，但跟东北比起来，必须做出取舍；19旅虽然是李运昌的老部队，但留在自己手里，能发挥更大作用。至于个人的面子、局部的得失，那跟大局比起来都不值一提。