4月13日，NBA常规赛，老鹰117-143不敌热火。此役，老鹰球员希尔德表现出色，替补上来手感火热，尤其是外线十分神准，打了21分钟，投篮18中12，三分球11中7，轰下31分3篮板3助攻。
本场比赛，老鹰轮休了首发阵容，约翰逊、沃克、奥孔武、麦科勒姆和丹尼尔斯全都没打，就连板凳席上的库明加也没有出战。老鹰似乎并不打算去争胜，场上打得一片混乱，全场出现多达16次的失误。早早就陷入被动局面，分差也在首节就被拉开，比赛早早失去悬念，最终惨败26分。老鹰输球，同时另一场比赛猛龙战胜篮网，老鹰与猛龙战绩同为46胜36负，由于双方之间的胜负关系猛龙占优，猛龙排名上升到第五，老鹰跌落到第六。这样，骑士的首轮对手将是猛龙。
就在收官日的前一场骑士与老鹰的比赛，包含米切尔在内的多名主力轮休。比赛过程中骑士的防守像纸糊一样，全场还出现多达20多次的失误，这是以前从来没有过的现象，连老鹰球迷都看蒙了。其实骑士的意图很明显，就是要放水让老鹰赢球。最终是老鹰主场大胜骑士，这个结果也让骑士满意了。看得出来，骑士想在首轮对阵老鹰，毕竟老鹰是以年轻球员为主而缺乏季后赛经验。可想不到的是，老鹰内部已经达成一致，首轮更愿意去面对尼克斯，而不是哈登领衔的骑士。
此前，阿特金森接受采访时谈到首轮可能打老鹰，他说：“你经历像这样的两场比赛时，你会看大量的录像，你知道的，肯定意识到了这是一个潜在的对阵。我们绝对有一些今晚出现的问题需要解决，我们有关于这些家伙的大量录像，绝对会做出一些调整。”现在看来，骑士的计划又落空了。
近日，NBA数据库网站BBR更新了本赛季季后赛各队晋级的概率。根据BBR模型模拟预测，雷霆卫冕概率高达48.7%，排在二三的分别是马刺（16.2%）和活塞（12.6%），凯尔特人11.3%排在第四，尼克斯5.3%排在第五。而骑士进东决概率为6.7%，夺冠概率仅为1.5%。从这个概率来看，骑士冲出东部真不被看好，哈登冲击首冠难了！