1949年的西北戈壁，一声炮响响彻荒原，这一炮，整整等了十三年。彭老总带着三十五万大军陈兵西北，炮口对准的，是欠了红军两万多条人命的胡马集团。那时候全国大半已经解放，就剩西北这块硬骨头还卡着，这一回彭老总就是来讨血债的。
渡江战役结束后，老蒋带着亲信残兵逃去台湾，剩下的国民党势力各找各的窝。汤恩伯躲去上海靠着国际影响力修防线，白崇禧退到湘赣借着地形跟林彪打游击，这俩都在之前的战役里打残了，根本翻不起什么大浪。能拿得出手跟解放军硬碰硬的，就剩西北胡宗南和马家军凑出来的胡马集团了。
解放初期胡宗南带着嫡系占了延安，逼得彭老总跟毛主席带着机关转移，那时候彭老总就带着三万战士跟他玩蘑菇战，才半个月就吃掉他一个精锐整编旅。胡宗南的本事都是国民党吹出来的，跟彭老总比差了不知道多少。当年他全盛时期都抓不到西野主力，现在解放军横扫全国，他更不是对手。
马家军就不一样了，在西北扎根近百年，势力盘根错节，想一口吃掉根本不容易。马家军发家于清末，那时候朝廷摇摇欲坠，西北土地贫瘠民生凋敝，土匪趁机崛起，马步芳就是其中混得最好的。马步芳心狠手辣又会笼络人心，没几年就拉起一支队伍，成了西北响当当的土皇帝。
西北物资匮乏，马家军人人练骑马射箭，刀法更是狠辣出了名，当时谁都不敢轻易招惹他们。各路军阀都抢着拉拢，老蒋也送钱送装备，马步芳半推半就就跟国民党站在了一块。他们跟红军是天生的死对头，红军搞土地革命动了他们的根基，他们早就想对红军下手。
1936年，红军刚走完长征，计划打通去往苏联的通道，西路军正好途经马家军的地盘。马家军提前设下埋伏，两万红军在陌生的战场浴血拼杀，最后活下来回到陕北的才八百多人。这笔血债彭老总当时就记死了，发誓迟早要让马家军血债血偿，这一等，就是十三年。
到1949年，马家军已经分裂成青海马步芳和宁夏马鸿逵两支，实力大不如前，可老蒋走投无路，还是把最后一丝希望压在了他们身上。老蒋封马步芳当西北军政长官，许了数不清的好处，让他务必扛住一野的进攻。中共中央五月底下令进军西北，把刚打完太原的十八、十九兵团划给一野，彭老总手里凑了三十五万大军，全军就一个目标，灭了马家军，给牺牲的战友报仇。
当时西北国民党总兵力凑了四十万，看着人数比我们多，其实骨子里早怂了。胡宗南根本没胆子跟彭老总交手，一野刚进军西北，他就主动撤往西南，直接把大通道给让了出来。他跑了，马步芳的儿子马继援趁机接了他的地盘，马鸿逵也带兵来增援，二马凑了九万人带着万门火炮，就在西安附近摆开阵势要跟我军决战。
那时候一野刚占西安，人数不占优势，硬拼不划算，彭老总直接下令放弃泾渭间的三角地带，故意示弱引敌深入。马继援刚被老蒋委以重任，正想打个开门红挣功劳，想都没想就追了上来，六月十三日带兵冲到了西安门户咸阳。他哪里知道，彭老总早就在这里布下天罗地网，就等他往口袋里钻。
敌人刚进入阵地，就被我军的炮火炸得晕头转向，刚才还趾高气扬的陇东兵团瞬间乱作一团，死伤不计其数。正面部队死死顶住进攻，左右路的第一、第二军趁机迂回穿插，直接抄了敌人的后路。打到十四日上午，就打退了马继援的主力，收复了所有前沿失地。
没过几天，从华北过来的十八、十九兵团准时赶到，直接投入了扶眉战役。从咸阳退下来的马继援残部，拉着胡宗南的残兵继续顽抗，哪扛得住生力军的冲击，没打多久就全线崩溃了。这一仗一共歼灭了四万多胡马联军，直接把敌人的士气打没了，再也没人敢跟我军硬拼。
打输了扶眉战役，二马把剩下的兵力全都收拢起来，缩在兰州城凭坚固守，刚开始还靠着城防打退了我军几次进攻，瞬间就飘了起来，觉得自己还能守住兰州。彭老总半点不慌，沉下心把敌我态势摸得一清二楚，所有准备工作做好之后，直接发起了第二次总攻。十九兵团突袭东面的马家山，很快就把兰州围了个水泄不通。
兰州的门户沈家岭被我军攻占后，整个兰州城直接暴露在我军兵锋之下，二马见大势已去，再也没胆子守城，纷纷带着残兵仓皇撤离。战到八月二十六日，兰州顺利解放，不到一个月，宁夏马鸿逵的主力就被我军全部歼灭。欠了十三年的血债终于还清，两万红军烈士也可以瞑目了。
参考资料：解放军报 西北战场决战纪实