全长4900公里的湄公河，被广泛认为是越南的母亲河，也可以说是中南半岛的母亲河，滋养了沿线包括越南在内的多个国家。可是越南经济最发达的胡志明市，为什么会不在湄公河边？
很多人误以为胡志明市坐落在湄公河边上，是因为胡志明市跟湄公河很近，周边又有大量纵横交错的河渠。
胡志明市原名西贡市，它虽然没有坐落在湄公河上，却也是在湄公河三角洲的东北部。胡志明市没有挨着湄公河，但是挨着西贡河。胡志明市的情况跟中国的上海不一样，上海的黄浦江是长江的支流，胡志明市的西贡河却不是湄公河的支流，而是同奈河的支流。
胡志明市不在湄公河边，也不在湄公河支流边上，但这完全不影响胡志明市拥有便利的内河航运：同奈河与湄公河是两个独立的水系，没有直接的干流交汇，但是通过天然河道和人工运河，两者完全可以做到互通有无，同奈河的船只能到湄公河流过的地方，反之亦然。
可是话又说回来了，既然可以这样进行航运，何必多此一举，胡志明市为什么不建在湄公河边，或是湄公河三角洲的中心？
千年以前胡志明市只是个小渔村，其蓬勃发展成大城市，还是被法国统治时期。十九世纪末法属印度成立后，还叫西贡的胡志明市成为法属印度的商业中心和贸易中心。
二十世纪初，西贡就已经成为越南第一大城市。哪怕是越南内战结束后，统一的越南将首都定在河内，也没动摇过胡志明市（内战时，胡志明市是南越的首都）的地位。
不在湄公河边的胡志明市，之所以能发展成越南经济最繁荣的城市，并一直保持下去，主要是两方面的原因，第一，洪涝灾害。整个中南半岛，没有哪个国家不深受洪涝灾害的负面影响。源于复杂的地形和季风气候，中南半岛的洪涝异常猖獗，洪水吞噬着各式各样的建筑物，威胁着所有人的生命。
胡志明市虽近海，又在河流冲积平原上，但是其位置偏北一点，区域内有大量曲折交错的人工运河和天然河道，干燥一些，泄洪能力强一些。胡志明市若在湄公河三角洲的中心区域，肯定发展不到现在这个地步。
第二，胡志明市的位置特别好，前面讲到胡志明市凭着西贡河，也能进入湄公河，前往湄公河流经处。胡志明市虽然位于内陆，市区距海洋只有50公里远。
胡志明市有个港口群，既能通内河航运，还能进行海洋运输。在经济全球化的今天，胡志明市是越南的海运和贸易中心，这对胡志明市的繁荣起到了极大促进作用。
据权威机构预测，胡志明市2025年GDP约3万亿越南盾，看似很多，实则相当于1140亿美元。看似不多，但又占其全国GDP的四分之一少一点。