北京时间3月12日，NBA常规赛上演一场西部关键卡位战，丹佛掘金队坐镇主场迎战休斯顿火箭队。赛前，双方仅有1.5个胜场差，分别位列西部第六和第三。最终，主场作战的掘金队凭借下半场的强势爆发，以一场大胜击败火箭，进一步巩固了排名优势。
首节开局，火箭队以一波7-2拉开比赛序幕。但掘金队迅速调整，回敬一波12-3的攻势反超比分。此后双方手感双双回落，尤其是火箭在最后4分钟里仅得4分，导致首节落后。次节比赛，两队继续拉锯。火箭队几次落后但顽强追上比分，奈何缺乏一个得分爆点，导致关键时刻无法扭转局势。掘金队则依靠一波8-0的小高潮，奠定半场6分领先。值得一提的是，尼古拉·约基奇半场就拿到6分7篮板9助攻5抢断的全面数据。
易边再战，约基奇三节未打完就完成三双。掘金队单节狂轰40分，直接拉开20分以上的领先优势。末节比赛，掘金队开局再送一波18-9的攻势，彻底杀死比赛悬念。最终，掘金队在主场收获一场酣畅淋漓的大胜。
此役，约基奇的全面发挥成为掘金取胜的基石，全队在下半场的爆发性攻势则彻底击垮了对手。火箭队则在客场遭遇一场惨败，西部第三的位置岌岌可危。
双方数据如下：
火箭（40-25）：阿门16分5板4助、奥科吉12分3板3助、史密斯11分7板2助、杜兰特11分4板5助、申京10分2板3助3帽、卡佩拉9分7板、谢泼德9分2板2助2断、伊森8分8板2助、克劳福德5分3板1助、霍勒迪2分1板3助、格林1板。
掘金（40-26）：穆雷30分2板4助、布劳恩19分4板3助、约翰逊17分2板4助2断2帽、约基奇16分12板13助5断、小哈达威14分3板1助、瓦兰丘纳斯12分5板3助、布朗7分1板2助、斯特劳瑟6分1板、皮克特3分、罗迪2分4板1助、泰厄斯·琼斯2分2助、纳吉1分1板、戈登4板1助、斯潘塞·琼斯3板2助2断。