022型导弹艇自2004年开始服役，那段时间正是海军重点发展近海防御能力的时期。首艇在上海求新船厂下水，到2009年前后，多家船厂同步建造，总计建成六十多艘。该型艇采用双体穿浪船型，由两个细长侧体与中央主体构成，稳定性与抗浪性能出色。喷水推进系统使其最高航速可达36节以上，隐身设计进一步降低了雷达反射面积。艇上原本搭载八枚鹰击-83反舰导弹，以两座四联装形式布置于艇尾，可在近海水域对中大型水面舰艇形成有效威胁。在远海作战力量尚在发展的阶段，这批小艇是近海突击的关键力量。
入列以来，022型导弹艇始终在任务一线发挥作用。它们部署在南海岛礁周边执行巡逻警戒任务，也参与台湾海峡方向的相关行动。小吨位、高航速、浅吃水的特点，让其在复杂近岸环境中机动灵活，优势突出。外界曾有观点认为，随着056型护卫舰等新装备批量列装，022型的任务定位会趋于单一。但实际情况是，这些艇只并未退出一线，而是根据需求持续调整使用方式，让存量装备保持了作战活力。
2025年底，印尼海军接收首批四艘出口型022导弹艇，配备CM-302超音速反舰导弹。这批出口型艇只保留了原有反舰作战能力，说明同一平台可根据用户需求走不同发展路线。国内列装的022型，则在原有基础上探索新的运用路径。海军装备发展一向注重实效，老平台通过针对性改进，能够持续适配作战体系的变化。
2025年12月初，社交媒体与商业卫星图像显示，辽宁旅顺辽南船厂内有两艘022型导弹艇正在进行改装。艇尾两座四联装反舰导弹发射装置被完全拆除，原位置改装为一块长12.26米、宽12.2米的飞行甲板。经测算，这一尺寸恰好适合搭载舰载无人直升机。传统有人直升机如直-9系列机长超过13米，无法适配，而旋戈-500CJ这类无人直升机则是理想选择。该机最大起飞重量600公斤，续航时间6.5小时，配备多余度着舰引导系统，可在四到五级海况下稳定起降。
改装完成后，022型导弹艇的作战模式发生转变，由单一反舰导弹打击，转向无人平台协同作战。无人直升机可根据任务搭载光电传感器、合成孔径雷达、电子干扰吊舱乃至小型制导弹药，能够执行目标侦察、通信中继、电子战支援、火力引导等多种任务。小艇本身保留高速机动优势，可将无人平台快速部署至任务区域，再通过数据链与岸基预警系统、大型水面舰艇联动，构建近海多层次侦察与威慑网络。
这一改装有效盘活了现有装备资源。六十多艘022型中，先以两艘开展改装试验，验证成熟后有望逐步推广。拆除导弹相关设备后，维护成本有所降低，艇体重量分布也得到优化。整个过程体现出海军对存量装备的充分利用，让老艇在新作战体系中找到新定位，小型舰艇无人化改装迈出了实质步伐。
在近海防御体系中，改装后的022型导弹艇将成为灵活的作战节点。它可快速前出，扩大侦察覆盖范围，实施临时电子干扰，或为其他作战力量提供引导支援。南海、东海等熟悉海域本就是022型的优势活动区域，如今新增空中无人手段，整体协同能力进一步提升。同一时期，出口印尼的版本继续保持反舰配置，国内版则专注无人协同，充分展现出平台设计的良好适应性。
海军装备迭代的思路十分清晰：不浪费现有资源，通过技术升级让每艘艇只都发挥应有价值。022型从最初的近海突击平台，到如今融入无人化作战体系，角色在转变，作用在延续。这次改装只是一个缩影，体现出人民海军持续优化装备结构，积极适应现代联合作战需求。