2月28日凌晨，美军和以色列空军对德黑兰权力核心进行了一次联合空袭。华盛顿称“预防性打击”，要解决伊朗导弹与核能力问题；以色列方面强调事关国家存亡。爆炸之后，伊朗最高领袖在办公室遇害的消息被伊朗媒体公布，革命卫队总司令、国防部长等高层也在名单中。全国进入40天的哀悼期，革命卫队放出狠话要让对手付出代价。
很快风向就发生了逆转。3月1日，伊朗用导弹和无人机密集反击，打击对象是美军在伊拉克、叙利亚的基地，以色列北部因此进入防空高压状态。铁穹拦截了很多，但是还是有一些漏网之鱼，所以难免会有伤亡。海上也不太平，伊朗称远程打击中美军“林肯号”航母编队，美国谨慎“评估中”。美军基地受损、人员伤亡，美国舆论把白宫压得喘不过气来。
欧洲不再袖手旁观。英国首相斯塔默允许美军使用英国境内的基地，法德两国联合声明强调“必要防御”，队伍排到了美国那边，形成了美、英、法、德的组合。
也门胡塞武装对于美国、以色列的做法表示不满，支持伊朗，并表示要重新控制红海航线，用导弹、无人机监视过往船只；实际上，在风暴来临之前，他们就已经向以色列发射过导弹了。红海航线减速改道，更多的大型船只绕行好望角，时间成本和保险费用一同上升。
黎巴嫩真主党也在3月2日凌晨用火箭袭击了以色列北部，虽然规模不大但是信号很明确：不会袖手。边境炮火对射、居民撤离、联合国驻黎巴嫩部队记录越境事件；以色列北部防空民防连轴转，学校停课、疏散点人满为患。
卡塔尔表示会拦截所有穿越自家领空的导弹、无人机，阿联酋、巴林提高警惕，不愿意被牵扯进来。沙特的说法很微妙：一方面谴责飞来的导弹击中了本国的目标，另一方面又没有明确地表态。利雅得郊区发生爆炸，酒店、油气设施受损，边防部队加强了警戒。因为大火，油价上涨了，航线也绕道而行，保险费用提高，全球供应链出现中断。
更刺耳的是3月1日美国媒体的爆料：沙特王储在过去的一个多月里多次给特朗普打电话，催促他尽快对伊朗采取行动；1月份沙特防长前往华盛顿与美方进行闭门会谈，表示“不打风险更大”。沙特政府很快予以否认，并表示仍然支持缓和、对话。
伊朗外长指责沙特违背了2023年在中国斡旋之下达成的和解承诺。沙特是什么意思？并不复杂：敌意没有消除，对伊朗核路线的警惕也在逐渐累积，趁还没有达到不可逆转的地步，打掉对方的关键能力，逼其“停学重修”，这是保守派理想中的剧本；硬碰硬不太现实，希望美国出面，自己降低风险和代价；也门代理战争的疲惫也让利雅得不愿意继续下去。
华府的爆料把沙特推到台前，媒体有意淡化自己主导的地位，把重点放在了沙特身上。沙特主张以对话为主，伊朗翻出以前的承诺说沙特保证不会让自己的领空被用来攻击别人。围绕着空袭与反击的争论滚大，话术交锋一度盖过枪声。
美国一方是5个国家，伊朗这边出现胡塞和真主党，构成三角支撑。5对3不代表强弱分明，地形、纵深、盟友投入程度、国内舆情承压都影响着天平；上场的人越多就越难喊停，每一个新增的节点都是新的面子和红线。