3月4日，纽约时报发布经过核实的海湾国家美军基地卫星图和多段验证视频，显示伊朗导弹袭击使多处设施被“连根拔起”。至少五个国家七个美军基地的雷达系统受损，关键在于打到了美国导弹防御体系中最重要的萨德系统，白宫“稳”的口径无法压制住这批证据。
阿联酋基地的卫星图显示，多栋建筑被多次打击，屋顶坍塌、地面焦黑、残骸遍地。美军AN/TPY2雷达就部署在这里，它是萨德系统的“眼睛和大脑”，可以识别、跟踪敌方导弹助推段，并在末段协助火控拦截。体积大、造价高、维护成本大，打掉它不只是设备报废，而是整条防御链条被掏空。
伊朗革命卫队3月4日更新战况，点名阿联酋的萨德系统已经被摧毁了第二套，约旦的第三套也被打掉了，节奏很快很稳，攻击很有章法。亚洲防务分析认为，伊朗打击阿联酋萨德的顺序为先压制卡塔尔预警系统，再摧毁阿联酋战区级雷达，最后破坏拦截机电池，逐个削弱“耳朵、眼睛、手”，体现了伊朗长期坚持的非对称作战哲学——用导弹系统的存量和韧性逼对手成本曲线上升。
萨德的海外部署是美军海外塑造影响力的一张王牌，在阿拉伯地区密布，指望“中东一旦起火，看得见、挡得住”。但是卫星图象和战况通报把现实摆在了台上，伊朗已经找到了拆解的方法并且在实战中跑通了，这块招牌被撕开了一个口子。
美国这几天一直在“降噪”，但是越是密集就越显得心虚。政府高层一直强调“压倒性优势”、“节奏受控”，但是说得多了就自相矛盾了。美国外交政策网站3月3日梳理出它的矛盾：特朗普说开战是因为判断伊朗要袭击以色列和其他国家；国务卿鲁比奥则说因为情报显示以色列要打德黑兰，美国预计伊朗会袭击美军进行报复，所以先动手；共和党的口径又把责任推给了以色列。
3月2日，特朗普称战争有可能超出预料，地面部队的选择也不能被排除；同一天，鲁比奥认为不需要地面部队就可以获胜。同一份情报却得到两种不同的结论，耐人寻味。到3月5日，已经开战六天了，伊朗的导弹反击密度没有减少，效果还在持续，海湾美军基地连挨打，以色列的核心城市也遭受了严重的破坏。
美国国内仍然称其为“损失微小”、“后备充足”、“弹药库存无虞”，防长赫格塞思表示作战顺利，特朗普则认为这种担忧是“无稽之谈”。但是纽约时报卫星图像揭开了遮蔽，话和图相互矛盾。背后的意思有两个：第一是战局不利的时候要制造出优势的叙事来稳住面子和盟友的信心；第二是给自己留后路，开战的理由含糊不清有利于之后的“停火”、“降级”走位。
比拼的是硬件和战法，萨德依靠多层次预警以及火控配合，伊朗这次针对“节点”下手：先让你看不清，再让你没时间反应，末段拦截慢一拍。AN/TPY2很重要，如果被打坏了，附近拦截能力就没了，外观还在，但是时间不走了。
一套萨德从硬件到维护都是天价，伊朗在国内发射一轮弹雨并不难。非对称作战不是每次都能打中，而是让敌人承受不了消耗，一旦某个环节出现问题，就会产生连锁反应。海湾基地分布很广、互相制约，任何一个环节出现问题都会影响整个系统。
这场冲突还表现了两方面的问题，一方面是技术信仰的崩溃，先进的系统也不是护身符，在战场上不会出现神话，任何体系都会有它的弱点。另一方面是决策叙事上的摇摆，开战的理由说不清楚，结尾也很难体面，这不是个人发言的问题，而是整个决策系统对于公众到底是讲事实还是讲策略。战争不是面子工程，而是系统与城市、防线相撞的一个测试。伊朗态度很坚决，美军海外防御网被撕开了一个口子，修补与叙述的方法才是关键。