我叫林默，在一家大型国企的设计院工作，五年了，还是个普通工程师。不是我不努力，相反，我可能是部门里最埋头苦干的那个，图纸画得最细，计算做得最准，加班熬得最晚。但升职加薪的机会，好像总是和我擦肩而过。同事们私下议论，说院里风气有点“那个”，光会干活不行，还得“会来事儿”。我懂他们的意思，但我从小受的教育，父母都是老实巴交的工人，总跟我说“好好工作，是金子总会发光”、“别搞那些歪门邪道”。我也一直这么信着，这么做着，可眼看着同期进来的，甚至比我晚来的，有的都成了项目组长、副主任工程师，我心里也开始有些不是滋味，尤其是房贷压力和父母日渐年迈的现实摆在眼前。
上周，院里空出了一个副主任工程师的位置，论资历、论能力、论参与过的重点项目，我都算是有力竞争者之一。但我也知道，另一个竞争对手，是副院长的一个远房侄子，能力平平，但很“活跃”。我心里没底，跟远在老家的母亲通电话时，忍不住提了一嘴，语气里带着焦虑和迷茫。
母亲在电话那头沉默了一会儿，然后说：“默默，别急。妈知道你踏实，但有时候……唉，妈给你寄点家里的特产吧，你分给同事领导们尝尝，也算是个心意。” 我以为就是寻常的关心，没多想，答应了。
过了几天，我收到了一个沉甸甸的纸箱，从老家寄来的。打开一看，是母亲亲手做的腊肉、香肠，还有晒干的香菇、木耳，塞得满满当当，香气扑鼻。箱子最上面，放着一封信，母亲歪歪扭扭的字迹：“默默，东西收到了分给大家，好好工作，注意身体。别省钱，该打点的要打点，妈和你爸还有点积蓄。” 我看着“打点”两个字，心里咯噔一下，隐隐觉得母亲话里有话，但看着那一箱实实在在的土特产，又觉得是自己多想了。母亲一个农村妇女，能懂什么“打点”？
正好快周末了，我想着趁新鲜，把特产分一分。给关系好的同事留了一些，剩下的，我挑出品相最好的腊肉、香肠和香菇，仔细分装成几个漂亮的礼盒。最重要的那份，自然是给我们设计院的院长，周院长。周院长技术出身，平时还算公正，但听说对这种家乡土产挺有好感。我特意选了个周五下班后、人比较少的时间，提着那份最丰厚的礼盒，敲响了周院长办公室的门。
周院长正在看文件，看到我，有些意外。“小林啊，有事？”
我有些紧张，把礼盒放在他办公桌旁边的空位上，尽量自然地说：“周院长，老家寄来点土特产，我母亲自己做的，干净卫生，味道也不错。给您带点尝尝鲜，一点心意。”
周院长看了看那个朴素的礼盒，脸上露出笑容：“哦，老家特产啊，你母亲手艺真好，这么远还惦记着。谢谢啊小林，有心了。” 他态度和蔼，让我松了口气。
“那周院长您忙，我不打扰了。” 我完成任务，心里一块石头落地，退出了办公室。
周末两天，我过得有些心神不宁。一方面想着提拔的事，另一方面，母亲信里那句“该打点的要打点”总在脑子里盘旋。周日晚上，我整理房间，看到装特产的纸箱还放在角落，就想把它拆了压扁扔掉。拿起箱子，感觉底部似乎特别厚实，用力摇了摇，有轻微的、不像食物的闷响。我心里疑窦顿生，找来剪刀，小心翼翼地拆开了箱底加固的硬纸板。
然后，我看到了让我血液瞬间凝固的东西。
在箱底夹层里，紧贴着纸板，平平整整地躺着五捆百元大钞！用银行的白色封条扎着，崭新，刺眼。五捆，五万块！
我的大脑“嗡”的一声，一片空白。手一抖，剪刀掉在地上。我猛地抓起那五万块钱，又猛地松开，像烫手一样。钱散落在纸箱里，红彤彤的一片，在我眼里却像烧红的炭。
母亲！她说的“打点”，竟然是这个意思！她把她和父亲省吃俭用、不知道攒了多久的五万块钱，用这种最原始、最危险的方式，藏在了特产箱里，让我拿去“打点”领导！她以为这样就能帮我“铺路”？天啊！她知不知道这是行贿？是犯罪！一旦被发现，不仅我的工作完了，前途毁了，甚至可能要吃官司！而周院长那边……我已经把藏了钱的礼盒送出去了！他会不会已经发现了？他会怎么想？怎么做？举报我？还是……更糟？
巨大的恐惧和后怕像冰冷的潮水，瞬间淹没了我。我瘫坐在地上，浑身发冷，冷汗一下子就冒了出来。心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。我完了！我怎么会这么蠢！竟然看都没仔细检查就把箱子送出去了！母亲啊母亲，你这不是爱我，你这是害我啊！
我手忙脚乱地抓起手机，想给周院长打电话，解释，道歉，把钱要回来……可手指悬在拨号键上，却怎么也按不下去。怎么说？说“周院长，我送您的特产里不小心夹了五万块钱，您还给我吧”？这像话吗？万一他已经发现了，正在考虑怎么处理，我这个电话打过去，不是自投罗网，逼他立刻做决定吗？万一他没发现，我这么一说，岂不是不打自招，把事情挑明了？
不打？那更可怕。五万块不是小数目，周院长迟早会发现。他会怎么看我？一个试图用钱买前程、心思不正的下属？他会不会觉得这是我处心积虑的贿赂？到时候，别说提拔，我能不能在设计院待下去都是问题！
进退两难！我像热锅上的蚂蚁，在房间里团团转，脑子里闪过无数可怕的后果：开除、记过、行业黑名单、父母知道后的崩溃……每一幕都让我不寒而栗。时间一分一秒过去，每一秒都是煎熬。我盯着手机，既怕它响，又怕它不响。
不知过了多久，也许只有半小时，也许有一个世纪那么长。手机屏幕，突然亮了，伴随着刺耳的铃声。来电显示——周院长！
我的呼吸骤然停止，心脏仿佛被一只无形的手攥紧。来了！该来的还是来了！我盯着那个名字，手指颤抖得几乎拿不住手机。接？不接？
铃声固执地响着，像催命符。最终，我咬咬牙，按下了接听键，把手机放到耳边，声音干涩得不像自己的：“喂……周院长？”
电话那头，周院长的声音传来，听不出什么特别的情绪，和平常一样平稳：“小林啊，还没休息吧？”
“没……没有，周院长，您……您有什么事吗？” 我紧张得手心全是汗。
“哦，没什么大事。” 周院长顿了顿，我屏住呼吸。“就是你下午送来的那些特产，我晚上拿回家，你阿姨拆开想处理一下，结果在腊肉底下，发现了一点……别的东西。”
我的脑子“轰”的一声，完了！他发现了！他果然发现了！我张着嘴，却发不出声音，喉咙像被堵住了。
周院长似乎没等我回答，继续用那种平稳的、听不出喜怒的语气说：“小林啊，你母亲的心意，我领了。那些腊肉香肠，看着确实不错，你阿姨说很地道。但是，别的东西，就不合适了。咱们设计院，是搞技术、做实事的地方，提拔用人，看的是能力、是贡献、是人品，不兴这一套。你是个踏实肯干的好苗子，我一直有关注。这次副主任工程师的竞聘，院里会公平公正地评估。你把心思放在工作上，比什么都强。”
我听着，眼泪毫无预兆地涌了上来。不是害怕，而是一种混合着羞愧、感动和巨大后怕的复杂情绪。周院长他……他没有勃然大怒，没有训斥，甚至没有点破那“别的东西”是什么，而是用这种方式，既维护了我的尊严，又明确地告诉我他的原则和态度，还给了我继续努力的机会和肯定！
“周院长，我……我……” 我哽咽着，语无伦次，“对不起，我真的不知道……那是我妈她……她糊涂……我……”
“行了，小林。” 周院长的语气温和了些，“父母的心情，可以理解，但方法不对。东西，明天上班，你过来我办公室一趟，拿回去。记住，下不为例。好好工作，别想那些有的没的。”
“是！是！周院长，谢谢您！真的谢谢您！” 我连连说道，眼泪流了满脸。
挂了电话，我虚脱般靠在墙上，久久不能平静。劫后余生的庆幸，对周院长人品的敬佩，对母亲糊涂行为的无奈和心疼，还有对自己疏忽大意的后怕，交织在一起。
第二天，我怀着忐忑和感激的心情，去了周院长办公室。他像什么都没发生一样，把一个用报纸包好的、方方正正的小包裹递给我，拍了拍我的肩膀：“拿好。竞聘好好准备。”
我接过那沉甸甸的五万块钱，重重点头。
后来，我全力以赴准备竞聘。最终，凭借扎实的工作业绩和竞聘时的出色表现，我成功获得了副主任工程师的职位。据说，周院长在评审会上，力排众议，重点肯定了我的专业能力和踏实作风。那个副院长的侄子，落选了。
我没有告诉母亲钱的事，只是打电话说特产领导很喜欢，提拔也顺利通过了，让她和爸放心。母亲在电话那头高兴得直抹眼泪，连声说“好，好”。
那五万块钱，我以父母的名义存了起来，打算将来用在他们身上。而周院长那份不动声色的保护和指引，我永远记在心里。他让我明白，真正的“路”，不是靠歪门邪道“铺”出来的，而是靠自己的双脚，一步一个脚印，踏踏实实走出来的。走歪了，会有人拉你一把；走正了，自然会有人为你鼓掌。而母亲那份沉甸甸的、甚至有些笨拙的爱，也让我更懂得，该如何用正确的方式，去回报，去前行。
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