1950年春，老蒋手底下的“国防部”挺热闹。
周至柔总算守得云开见月明，把那顶“代理”帽子给摘了，摇身一变成了参谋总长。
这还不算完，他肩膀上也多了一颗星，成了陆军二级上将。
那会儿在空军序列里，他可是头一个能爬到这个位子的人。
就在他风光无限的时候，他的老搭档吴石，日子可就惨了。
这位保定军校出来的老学长，这会儿正蜷缩在台北那阴森的牢笼里。
被那些特务折磨得不成样子，吴石的一只眼珠子肿得老高，看东西都费劲，快跟瞎了没两样。
把吴石往死路上拽的，不是旁人，正是这个平时张口闭口喊他“学长”、人前人后给足面子的顶头上司。
周至柔这人心眼儿多，账算得那是滴水不漏。
两人那点交情能扯到保定军校那会儿。
吴石是老资格的三期生，周至柔比人家晚了五届，是八期的。
在讲究辈分的保定系里，吴石就是德高望重的老大哥。
吴石的才干没得说，留学日本时的兵法造诣连东洋教官都服气，周至柔这帮后生当年都是拿吴石写的书当宝贝疙瘩，翻得边都卷了。
抗战那会儿，这俩人配合得那是真默契。
1944年打桂柳会战，吴石在第四战区出谋划策，在煤油灯下找鬼子的软肋；周至柔在空军司令部指挥飞机，一看情报准，飞过去就是一顿狂轰滥炸。
老蒋当初还特意夸过，说他俩是陆空协作的标杆。
话虽这么说，可等到了1949年撤到岛上，这交情就彻底变味了。
吴石主动请缨去那边当参谋次长，正赶上周至柔当他的大老板。
周至柔一看这架势，心里的算盘珠子就开始响了。
他打出的头一张牌，就透着股子阴冷劲儿。
吴石一家老小刚着地，周至柔派车去接。
车开到半路，他突然冒出一句：“学长，咱绕个道，带你瞧瞧这里的风光。”
司机心领神会，直接把车憋到了马场町附近。
那会儿正是肃杀的时候，刑场那儿天天响枪。
周至柔坐车里斜着眼盯着吴石的脸，就想看看老学长会不会皱眉，手会不会抖，眼神里有没有猫腻。
这一招叫敲山震虎。
不过这只是个前菜。
没过多久，周至柔给吴石找了个叫段退之的“跟班”。
明面上说是帮着跑腿，实际上就是安在吴石家门口的监控探头。
这姓段的也是尽职尽责，吴石老婆去买个菜，跟摊主多聊两句、砍个价，他都得一字不落地记在本子上，转头就捅到周至柔那儿去。
你要觉得这只是周至柔疑心病重，那你就把这位总长的段位看低了。
他的厉害之处在于，工作上装得离不开吴石，生活里却把口袋扎得死死的。
有回在办公室闲聊，周至柔冷不丁说：“学长，听说你那老友何穗的孩子在对岸闹腾，你可得长点心，别被牵连了。”
这话听着像体贴，实则是拿尖刀在吴石心窝上划。
后来吴石去跟美国沃克将军谈军援这么大的事，周至柔也非要让段退之跟着。
这种密不透风的监视，也就中间松快了那么一小会儿。
那是在1949年10月，金门那边打成了一锅粥。
当时为了要不要调潮汕的胡琏部去救急，一屋子将军都没主意。
吴石这会儿站出来，轻声细语地说了句：“胡琏那边离得近，调过来能补缺口。”
结果这步棋走对了，金门给保住了。
因为这件功劳，周至柔对他才算稍微松了点弦。
可谁知道，这种所谓的交情连张纸都不如。
没过多久，吴石在去朋友家的道上胃病犯了，疼得满脸大汗，进去歇了一会儿。
就这么点突发的事，半个钟头就传到了周至柔耳朵里。
他怎么干的？
立马叫段退之拎着补药去“看望”。
说是关心，其实就是查房，他得确认吴石是真疼还是趁机搞什么地下接头。
最能显出周至柔心机深沉的，得数那份“舟山情报”的处理。
这要是让特务翻出来，吴石当场就得交代。
段退之把这事捅上去后，周至柔的反应却出奇地怪。
按照常理，他该立马抓人，可他却亲手把吴石的名字从调查名单上划掉了。
难道周至柔动了恻隐之心？
门儿都没有。
他是在憋一桩更大的买卖。
那时候他不仅是代总长，还管着空军，正忙着筹划轰炸上海。
那是他晋升二级上将、坐稳交椅的命根子。
万一这会儿爆出自己的亲信副手是潜伏者，整个空军系统都得翻个底朝天，大轰炸计划得泡汤，他自己的前程也得跟着玩完。
于是他决定把这事先按住。
这可不是为了救吴石，是为了保他自己的官帽子。
1949年底，朱枫从香港偷着过来了，12月在吴家后门跟吴石见了面。
他们哪知道，段退之就在几个胡同外盯着呢。
朱枫以为绕了几圈就甩掉了尾巴，其实她进门的那一刻，周至柔的办公桌上就摆好了简报。
周至柔一直在憋着，就等个能把吴石“卖个好价钱”的机会。
到了1950年1月底，蔡孝乾一倒戈，供出了吴石。
他压根不用过刑，因为他手里早就攒够了证据。
他带人把吴家翻了个底朝天，把那些段退之早就摸清的假证件、联系方式全给翻了出来。
这步棋走得真叫一个稳。
他不光把“管教不严”的责任甩得干干净净，还摇身一变成了“锄奸”的头功。
这种大义灭亲的戏码，最对老蒋的胃口。
没过两个月，周至柔如愿以偿。
他戴上了陆军二级上将的领章，统领三军大权。
紧接着又是升一级上将，再到后来当上台湾省政府主席，成了政坛常青树。
而那位才华横溢的老学长，成了他往上爬的最稳当的一块垫脚石。
1950年6月，马场町刑场。
吴石临刑前写下了绝命诗。
他表现得特别淡定，仿佛早就猜到了结局。
同样是保定出来的，陈诚的做法就跟周至柔成了鲜明对比。
陈诚惦记着当年的救命之恩，吴石出事后，他顶着压力三番五次打招呼，把吴石夫人的刑期从九年硬生生砍到了七个月。
他还给吴石的孩子改名换姓，安排上学，每个月私下给两百块生活费。
在那个月薪才几十块的年代，这笔钱不仅保住了吴家后代的命，还供他们读完了书。
陈诚算的是那份情，周至柔算的是他的仕途。
周至柔到老了整理抗战资料，还特意交代秘书，把吴石当年画的那些作战草稿留着。
有人说他这是心里还念着那份旧情。
可这种马后炮式的念想，跟当年的步步为营比起来，实在有点讽刺。
他太清楚吴石是什么人了，但在权力面前，那点所谓的同窗情、战友情，就像刑场上的烟火，风一吹就散了个干净。
现在的北京西山，吴石的名字刻在纪念碑上。
大家提起来都会感叹地下工作的艰难，可实际上，最毒的并不是明面上的特务。
有时候，最狠的那颗子弹，往往不是正对面的敌人打过来的，而是那个和你谈笑风生、口口声声叫你“兄弟”的人，瞅准了时机，在背后狠狠推了你一把。
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