他们的祖先是谁？如果他们有后代，那么他们的后代又是谁？
研究团队通过分析骨骼遗骸中残留的DNA片段发现了他们，但至今未能找到任何古代亲属或现代后裔。
在美洲人类迁徙的宏大叙事中，哥伦比亚北部的波哥大阿尔蒂普拉诺高原，始终是一块被遗漏的关键拼图。
这里是古人类从北美洲进入南美洲大陆的核心入口，却从未有过跨越数千年的连续古基因组研究。
2025年发表于《科学·进展》的一项成果，通过解析21具距今6000至500年的古人类遗骸全基因组数据，首次揭开了南美北部人口史两个颠覆性的秘密：一个从未被记录、彻底消失的人类遗传谱系，以及一场彻底改写当地族群脉络的基因大更替。
前所未见：一个完全独立的古人类遗传谱系
研究中最震撼的发现，来自距今6000年的前陶期狩猎采集者遗骸。
此前学界已知，南美原住民的核心祖先来自“南部美洲原住民谱系”，这一谱系在1.6万年前进入美洲后分化，其中两个主要支系——与克洛维斯文化相关的安兹克-1号个体支系、加利福尼亚海峡群岛古人群支系，构成了绝大多数南美古老人群的遗传基础。
但这批6000年前的狩猎采集者，完全跳出了这一框架：他们既不携带安兹克-1相关的遗传标记，也与加州海峡群岛古人群无遗传亲缘，属于南部美洲原住民谱系初始辐射时分化出的全新基础支系，是此前完全未知的人类谱系。
遗传孤岛：没有留下任何后代的神秘族群
更特殊的是，这一谱系是个彻底的“遗传孤岛”。
通过全基因组亲缘分析，研究团队未发现它与任何已发现的古代、现代美洲原住民人群存在特异性的基因关联，既没有北美古人群的特殊亲缘，也没有给任何后来的南美人群留下可检测的遗传贡献。
换句话说，这个在高原上生活了数千年的族群，最终彻底从人类基因库中消失了，没有留下任何直系后代。
谱系消亡：一场跨越4000年的完全基因替代
这一谱系的消失，源于一场发生在距今6000年至2000年间的完全基因替代。
研究显示，到距今2000年前，当地的遗传结构已被彻底重塑：原有的未知谱系完全消失，取而代之的是来自中美洲、与赫雷拉陶器文化相关的人群。
这一发现直接推翻了此前“当地狩猎采集者原地发展为农业社会”的假说——后来掌握陶器、农业技术的族群，并非本地原住民的后代，而是从中美洲迁徙而来的外来者。
更替之后：1500年的遗传稳定与文化变迁
令人意外的是，这场基因替代之后，当地迎来了长达1500年的遗传稳定期。
从距今2000年的赫雷拉时期，到欧洲殖民前的穆伊斯卡时期，尽管当地经历了从定居农业到复杂酋邦的巨大文化变迁，人群的遗传谱系却始终保持连续，没有发生大规模的外来人口替换。
这意味着，穆伊斯卡文化的核心族群，正是2000年前迁入的这批中美洲相关人群的直系后代。
谜题破解：奇布查语族起源的遗传证据
这项研究也为争议已久的奇布查语族起源提供了关键遗传证据。
奇布查语是曾广泛分布于地峡-哥伦比亚区域的核心语系，但其起源地始终存在“中美洲起源”与“南美起源后北迁”的争议。
研究发现，这批2000年前迁入哥伦比亚的古人群，与如今巴拿马地峡的奇布查语人群遗传亲缘更近，反而比现代哥伦比亚本土的奇布查语族群亲缘关系更强。
这一结果支持了奇布查语族起源于中美洲南部，随后向南、向北双向扩散的模型；现代哥伦比亚本土族群的亲缘稀释，则源于后续的人口扩散与族群融合。
未完待续：仍待解开的南美古人类谜题
作为首个覆盖哥伦比亚高原6000年时间尺度的古基因组研究，这项成果填补了美洲人类定居史的关键空白。
但仍有诸多谜题待解：这个6000年前的未知谱系究竟是何时进入高原的？他们彻底消失的直接诱因是什么？基因替代的具体节点是否与玉米农业的传入直接相关？
研究团队指出，未来只有通过哥伦比亚西部、委内瑞拉西部、厄瓜多尔等南美北部邻近区域的古基因组研究，补全人类迁徙的完整拼图，才能最终回答这些关于美洲原住民祖先的终极问题。