在攻击伊朗并杀死该国最高领袖的行动中，美国总统唐纳德·特朗普进行了一场巨大的赌博：他试图通过使用美国军事力量重塑中东格局，完成历任总统未能实现的目标。
如果美国仅凭空中力量就成功彻底摧毁伊朗核计划并促成德黑兰政权更迭，特朗普将宣称取得一代人的胜利——即便华盛顿方面似乎并未就伊斯兰共和国倒台后的局势制定明确计划。
但若这场被五角大楼命名为“史诗狂怒”的军事行动失败，或是引发需要美国持续介入的更广泛地区冲突，特朗普不仅可能损害自身政治遗产，还可能影响共和党在11月中期选举中保住国会控制权的机会。
特朗普周六早些时候宣布对伊朗军事行动开始时发表的讲话，已表明此事风险之高。“美国英雄可能会牺牲，”特朗普表示。他认为这是对伊朗政权造成打击必须付出的代价，称该政权自1979年掌权以来在中东各地播撒混乱。
“47年来，伊朗政权一直高喊‘美国去死’，”特朗普说，并补充道：“我们不会再容忍下去。”但随着世界关注伊朗最高领袖死后该政权的动向，特朗普能否避免陷入持久军事行动仍有待观察。
他能否说服美国公众——尤其是那些很大程度上反对美国海外干预的“MAGA”基本盘——支持在中东再次采取军事行动，同样是个未知数。
这对特朗普而言是关键时刻。他一年前重返白宫时曾承诺结束阿富汗和伊拉克那样的所谓“永久战争”，却已在伊朗、委内瑞拉和叙利亚等多国发动军事行动。
美以空袭行动是在白宫警告后展开的，美方此前警告称，若伊朗政权不同意放弃核武器计划、停止生产弹道导弹并放弃对哈马斯和真主党等代理组织的支持，将面临打击。
在向该地区集结大规模军事力量后，特朗普周五晚间在其佛罗里达州庄园海湖庄园与高级顾问共同监控了攻击进程。
据知情人士透露，在华盛顿，副总统J·D·万斯、国家情报总监图尔西·加巴德及其他高级行政官员聚集在白宫战情室，通过电话会议连线特朗普实时跟踪轰炸情况。
哈梅内伊之死标志着局势重大升级，但分析人士警告这可能超出特朗普的控制范围。
“木已成舟，美国现在必须全力以赴实现政权更迭。问题在于，没有地面部队就无法做到这一点，”海军研究生院教授穆罕默德·哈菲兹表示。
他补充说，伊朗对巴林、阿联酋、卡塔尔等美国多个地区盟友的报复性打击表明，该政权计划采取比去年遭美国袭击后更激烈的反击。
“伊朗政权的战略将是制造影响全球经济和美国经济的地区冲突，这对特朗普并非好事，”研究伊斯兰政治暴力与中东政治的专家哈菲兹指出，“这可能导致泥潭。”
中东的持久冲突可能影响特朗普在该地区的其他优先事项，例如在以色列-哈马斯战争后重建加沙以及加强与沙特阿拉伯的关系。
在其总统支持率因选民对生活成本等国内问题不满而遭受重挫之际，这场冲突也可能疏远其国内支持者。
据一位与特朗普团队关系密切、了解内部政策讨论的前政府高级官员透露，近几周多名政府高官对在伊朗开展重大军事行动表示担忧。这些分歧据称在特朗普公开威胁攻击伊朗并下令进行自2003年入侵伊拉克以来美军在中东最大规模集结时，已在私下显现。
特朗普在周六发动攻击、结束数周猜测后展现出对任务的信心，但他发出的矛盾信号也引发对美国战争目标的新质疑。
“我可以长期行动接管一切，也可以在两三天内结束”，同时保留进一步打击的威胁，特朗普对美媒表示。这番言论凸显了批评者所说的特朗普外交政策的随意性，以及他在发动军事攻击前不愿为争取议员和公众支持做铺垫的特点。
而特朗普的盟友和支持者认为，正是这种非常规方式让他取得诸多成果，包括促成加沙停火协议以及欧洲增加对北约的资金承诺。
洛杉矶民众挥舞旗帜和印有特朗普形象的标语牌，支持对伊朗的打击
总统在未事先寻求国会批准的情况下发动了军事行动，但多数共和党人周六表态支持。
“伊朗正为其邪恶行径承受严重后果，”众议院议长迈克·约翰逊在声明中称，“特朗普总统及政府已尽一切努力寻求和平外交解决方案，以应对伊朗政权持续的核野心与发展、恐怖主义及杀害美国人甚至本国人民的行为。”
但与国会缺乏协调激怒了民主党人及部分反对打击伊朗的共和党人。
“唐纳德·特朗普正将美国拖入一场人民不想要的战争，”前副总统、2024年民主党候选人卡玛拉·哈里斯在声明中表示，并补充说“我们的军队正因特朗普选择的战争而身处险境”。
参议院少数党领袖查克·舒默称政府未向国会和美国民众提供“关于威胁范围和紧迫性的关键细节”，表示“特朗普总统时而猛烈出击、时而冒险扩大冲突的反复无常并非可行战略”。
民主党人周六的激烈反对表明，随着11月关键中期选举前的初选启动，特朗普可能在主导中东新战争的同时被迫在国内进行政治斗争。
据两位匿名讨论计划的消息人士透露，众议院民主党人将于周日晚间举行会议商讨对军事行动的应对。众议院少数党领袖哈基姆·杰弗里斯表示，民主党人将在下周继续推动就限制特朗普对伊战争权力的决议进行投票。
“逮捕委内瑞拉那样的他国领导人很容易，但后续几天该怎么办？”一位众议院民主党高级助理说，“政府‘尚未阐明战略或目标’。”
特朗普周六早些时候对媒体谈及伊朗时表示：“某种程度上他们会打电话问我希望谁（当领导人）。我说这话只是略带讽刺。”
尽管11月的中期选举对界定特朗普任期剩余时间的成就有决定性作用，但正如历任总统所发现的，他在中东采取非常规军事行动的决定，对于塑造其政治遗产可能产生更为深远的影响。