24号李珈逸瞬间启动，如猎豹般“弹射”至最佳位置，用单手接住了林肯中学女子腰旗橄榄球队队长拓维洛·太姆的发球。这个中美两国青少年共同创造的高光时刻，让林肯中学主教练沙尔斯·杰科姆都不禁赞叹：“真想邀请24号球员和我们一起征战洲际赛场。”
这两天，上海市民办平和学校回访林肯中学，在两场训练课中互相切磋技艺，收获“经验值”的同时建立深厚的跨国情谊。其间，两校学生较量了乒乓球、篮球，共同参访刚刚赢得超级碗的西雅图海鹰队俱乐部，体育正在以一种特别的方式串联中美两国青少年。
“中国孩子跑得跟猎豹一样快”
刚刚斩获华盛顿州首届3A女子腰旗橄榄球冠军的林肯中学队，正处在巅峰状态。面对这支劲旅，初出茅庐的平和学校橄榄球队抱着学习的心态投入合训。冠军之师的严谨令人印象深刻：10分钟的热身容不得半点马虎，任何一个细节不到位都要“一键重来”。
严师出高徒。平和学校四分卫王若为在对方四分卫的指点下，迅速调整呼吸频率，热身效率大幅提升。负责突袭的米若琪观察到，美国队员的纪律性极强，训练中每个环节都精确到秒，每个动作都倾尽全力。
尽管实力存在差距，但平和学校学子毫不怯场，每堂训练课都“拳拳到肉”。他们的拼劲赢得了对手尊重。太姆感叹：“中国孩子们跑起来像猎豹一样，柔韧性也特别棒。如果能取长补短，那和我们将是很好的组合。”
随队教师黄志康也从中看到了差异与互补：“林肯中学更重训练过程，而我们可能更看重比赛结果。正是这种差异，让这次交流格外有价值，我们从中学习到了他们的‘大心脏’是如何炼成的。”
腰旗橄榄球将作为五个新增项目之一，亮相2028年洛杉矶奥运会。职业橄榄球大联盟（NFL）也推出无接触腰旗橄榄球项目，因其安全性、低门槛和强社交属性，尤其受到青少年喜爱。平和学校与林肯中学正是通过这项运动结缘，也见证了这一项目在中国的蓬勃发展。
小球再续大情怀
体育的联结远不止于橄榄球场。2015年，习近平主席访美时参观林肯中学，并赠送了介绍中国的图书、乒乓球桌及球具。
“能用这张专业球桌打乒乓球，我们也太荣幸了。”在这张具有特别意义的乒乓球桌上，中美青少年接连上场一决高下。太姆与平和学校学生胡文轩的对决打得难解难分。看着对手冷静而精准的球风，太姆笑称学到了新招数：“中国朋友打球特别冷静，出手又快又准，让我印象深刻。”
场上激战正酣，场下温情涌动。今年恰逢中美“乒乓外交”55周年，这场特殊的乒乓球赛更显意义非凡。塔科马市副市长乔·布什内尔感慨道：“55年的交往史，是两国人民共同努力的结果。体育既是竞争，更是团结。健康的竞争对我们所有人都有益处。”
从“乒乓外交”到如今多元化的体育互动，体育正成为连接中美民间的新纽带。据悉，林肯中学的橄榄球队员们今年还将再次来沪，参与系列纪念活动，与新老朋友共话情谊。球队主教练杰科姆曾在当年亲眼见证习近平主席到访林肯中学，自那时起便种下了“一定要去中国”的种子。去年首次带队访华让他激动不已，如今又开始期待今年的中国之行：“上海菜我还没吃够呢！”
2023年11月，习近平主席访美期间宣布“中方未来5年愿邀请5万名美国青少年来华交流学习”。截至今年1月，有超过4万名美国青少年积极参与，为认识真实的中国打开了一扇窗。上海作为推动中美友好往来的重要一站，近年来接待了不少美国青少年来访，也推动中国青少年走出去。据了解，上海市对外友协等全市各级机构已接待将近4000名美国青少年来沪访问。
国之交在于民相亲，民相亲在于心相通。“如果能推动美国青少年走到中国交朋友，等他们长大了，或许他们将成为中美关系的‘助力器’，拥有改变世界的巨大能力。”美中青少年学生交流协会共同主席周树琪说。