黄河下游，一条高悬于华北平原之上的“空中河流”，静静流淌在人类头顶。黄河郑州段，一艘45米长的钢铁巨兽缓缓驶入浑浊的河水。
这是2022年初下水的特制试验清淤船“浚河007”，装备着1900千瓦的强大动力系统，每小时可吸走4500立方米泥沙。它在三门峡水库的作业，标志着人类与黄河泥沙的较量进入新阶段。
然而，面对这条每年输送16亿吨泥沙的河流，即使最先进的机械也显得力不从心，因为仅下游河道每年新增淤积量就高达4亿吨，这艘“巨无霸”月清淤能力仅40万立方米，远跟不上泥沙沉积的速度。
黄河的“悬”令人触目惊心。从河南郑州桃花峪到山东东营入海口，786公里的下游河道高悬于地面之上，河南开封段河床高出两岸7-8米，部分地段甚至超过10米。
在开封城墙远眺，黄河水在屋顶般的高度奔流，印证着“开封城，城摞城，地下埋着几座城”的古老民谣，历史上黄河曾七次淹没开封，最近的光绪年间决堤更让郑州、开封沦为泽国，数万人流离失所。
为什么黄河会成为悬河？这片千沟万壑的土地土层深厚却土质疏松，暴雨冲刷下，每年16亿吨泥沙涌入黄河，相当于用泥沙填满64个“水立方”。
当河水进入下游平原，流速骤减，泥沙便像沉底的沙子般淤积河床。为约束河道，人们不断加高堤防，形成“河淤堤高，人沙赛跑”的险局。
既然淤沙是症结，为何不直接挖走？现代技术确实能实现，我国自主建造的“天鲲号”挖泥船每小时可挖掘6000立方米泥沙，最深达35米。但算一笔账便知难度，即便全年无休作业，也难应对每年4亿吨的新增淤积。
更棘手的是，挖出的泥沙透水性强、含泥量高，无法直接用于建材，堆放又需占用大量土地。若沿800公里悬河全线清淤，需跨省协调、耗资巨大，且黄土高原泥沙源源不断，可谓“挖不胜挖”。
治黄智慧在于另辟蹊径。2001年小浪底水库建成，标志着治沙策略从“硬扛”转向“巧导”。
这座控制黄河91%径流和几乎全部泥沙的枢纽工程，与万家寨、三门峡等水库联动，形成“人造洪水”奇观——通过精密调度制造“异重流”，让含沙水流潜入水库底部，最终从坝底排沙出库。
仅2022年，小浪底就排沙1.566亿吨，其中7140万吨输入大海。21年来，调水调沙使下游主河槽平均下切3.1米，过流能力从每秒1800立方米提升至5000立方米，让“人沙赛跑”的被动局面成为历史。
更富创造力的方案是变沙为宝，在黄土高原沟壑纵横的三门峡，清淤船挖出的泥沙正被填入矿坑与冲沟，改造为梯田与耕地。“与其被动清淤，不如将泥沙转化为资源”，黄河水利科学研究院总工程师江恩慧指出。
2022年成立的河南省黄河水沙资源高效利用技术创新中心，致力于让泥沙用于土地整修、建筑材料等领域。
在山东东平湖，经过加固的石洼分洪闸49孔巨闸守护着济南和京沪铁路；滩区居民迁建工程让60万群众搬离洪灾威胁区——工程体系与民生保障的协同，筑起“悬河”安澜的双重防线。
通过退耕还林、修建拦土坝等工程，黄土高原植被覆盖率从不足30%升至60%，延安的绿化率更达81%，水土流失量减少近半。
曾经“一碗水半碗沙”的黄河，如今每年出现十余天清澈见底的“清水期”，印证着生态修复的深远价值。
而清华大学周建军教授团队提出的“多出海口”方案，试图通过维持多个入海流路分散泥沙淤积，为河口三角洲创造稳定环境。
黄河泥沙治理没有一蹴而就的奇迹，只有综合施策的智慧，上游植树锁住黄土，中游水库科学调度，下游疏导与资源化利用。
从大禹治水的传说，到小浪底水库的排沙壮举，人类与泥沙的博弈从未停止。