近日，美国海军正式推进的AESM先进反辐射导弹项目，冲着中国预警机而来。无论从技术路线、射程指标、作战定位，还是战术构想，目标直指中国空警-500、空警-2000等新一代预警机平台。
在空战中，预警机是绕不开的装备。它虽然并不是火力最强，却是整个作战系统中的大脑中枢系统与眼睛。打掉敌方的预警机，就掌握了制空权，护住自己的预警机，就稳住了战场基本盘。
预警机一旦被击落，等于当面空域低空探测能力下降、隐身目标探测削弱、数据链调度出现缺口、指挥调度效率降低。歼-20即便实力强大，没有外部信息支撑，也不敢随便开雷达。远程导弹没有目标引导，也只是无头苍蝇。
美军这次研发AESM导弹，并非是升级老装备，而是直接换赛道。从过去专门砸地面雷达，转向超远程空对空猎杀预警机。这是针对性极强的破坏敌方作战体系的思路，目的就是在开战初期，将中国解放军的空中指挥链连根拔起。
现役AGM-88G射程较早期型号已有大幅提升，而AESM设计射程将进一步延伸至数百公里级，就是要让F-35C、EA-18G在中国防空圈外面安全发射。
再者，该导弹依靠升级后的宽频被动反辐射导引头，能够精准捕捉预警机的雷达电磁信号，即便面对频率捷变、间歇关机等抗干扰手段，也能通过三模制导模式持续锁定目标。
另外，该导弹拥有较强的突防能力，具备隐身外形、高速飞行、低可探测设计，拦截难度高。再配合航路规划，可从不同方向逼近，进一步提升针对预警机这一高价值目标的突防概率。
美军的战术套路也非常清晰，先由电子战机、侦察机定位中国预警机位置和雷达信号，再由F-35C隐身突防、EA-18G强力压制，最后在防区外发射AESM导弹，对中国预警机实施远程精确打击。
若让美军得逞，后果很严重。失去预警机，动摇制空权，海面、地面、防空、电子战全线承压。原本严密的联合作战体系，会被撕开一道巨大缺口，从体系对抗降级成单机、单舰各自为战，这也是为何美军愿意砸重金、抓紧推进这款导弹的原因。
当然，美军的构想很美好，但中国不会坐以待毙。预警机的生存战，中国早就布局多年，而且是从源头、中段、末端三层彻底封死威胁，其中御敌于射程之外就是最好的防守。
美军想在防区外打中国预警机，中国可以前出制空。歼-20凭借隐身优势，前出静默巡逻，专门盯F-35C、EA-18G这类高危平台。搭配我国新一代超远程空空导弹，在AESM射程之外就完成狙杀，让导弹根本没机会发射。
更关键的是，中国也有完整的反威慑的能力。E-2D、E-3C这些美军预警机，雷达常开、速度慢、隐身和机动性能差，极易被锁定。中国远程、超远程空空导弹，就是为这种高价值目标量身定做。这种对等威慑，才最让美军投鼠忌器。
另外，AESM导弹也依赖雷达信号、卫星导航、数据链路，而这些，恰恰是电子战的主战场。歼-16D、运-9G这类专业电战机，具备全频段干扰、定向压制、伪造假信号，可让其导引头失效。再配合预警机自带的有源诱饵、箔条干扰，能轻松把来袭导弹骗得晕头转向。
不仅如此，中国预警机从来不是单打独斗，而是一整套编队一起出动。歼-20、歼-16外围警戒，远程防空弹拱卫纵深，近防系统兜底。护航战机可以直接拦截导弹，还有电子战和近防武器收底。通过层层设防，美军想轻易穿透中国防卫圈，难度堪比登天。
中国的预警机有多种型号，可以大批量组网作战，交替开机、互相补位和数据共享。即便其中一架出现意外，整个体系不会崩溃，指挥不会中断。这种布局，能从根本上削弱了单点打击的战略价值。
美军AESM导弹目前仍处于方案征询与技术论证阶段，距离真正列装形成战斗力仍需数年时间。而中国的所有反制手段，绝大多数都是已经服役和成熟的能力。
预警机的对抗，实质是作战思路、工业能力、电子水平、战场组织能力的全面比拼。美军想靠一款还在画图的导弹，就想撼动中国已经成型的空防体系，实在有点过于理想化。
未来的空战，不会因为某一款导弹而改写走向，决定胜负的，是一整套能攻能守、愈发强大的作战体系。