首先说曼联，最近的状态真的可以用势如破竹来形容，卡里克接手之后，这支红魔彻底摆脱了之前的低迷，6场英超豪取5胜1平，豪取16个积分，直接从联赛第6飙升到第4，重返欧冠区，这份成绩单足以让所有曼联球迷扬眉吐气。可能有人会说，赢球靠运气，但数据不会说谎，这6场比赛，曼联场均能轰进2球，进攻端火力全开，本赛季27场英超更是狂进48球，稳居联赛进球榜第三，这样的进攻效率，绝对不是运气能解释的。
更关键的是，卡里克的战术调整太到位了，他果断放弃了前任僵化的三中卫体系，重启曼联球员最熟悉的4-2-3-1阵型，彻底解放了B费。这位葡萄牙中场本赛季27场联赛送出12次助攻，稳稳霸占英超助攻榜榜首，进攻三区触球次数暴增，每一次传球都能精准撕开对手防线，堪称曼联的“进攻发动机”。防守端，曼联也完成了质的飞跃，近6场场均失球只有0.83球，其中3场零封对手，从前的“豆腐渣防线”，如今也变得固若金汤，这样的攻防两端双在线，才是红魔最可怕的地方。
再看主场优势，老特拉福德从来都是对手的“魔鬼主场”，曼联本赛季3个联赛主场全部取胜，主场战绩8胜3平2负，进25球失15球，排名英超第4，主场作战的红魔，士气和气势都能提升一个档次。而且现在曼联正处在争四的关键时期，目前排名第4，和身前的阿斯顿维拉差3分，身后的切尔西也只落后3分，稍有不慎就会掉出欧冠区，所以这场主场之战，曼联必然会全力以赴，志在全取3分，扩大争四优势。
不过曼联也有隐忧，赛前卡里克已经确认，芒特和德利赫特依旧无法出战，虽然两人恢复进展顺利，但现阶段只能作壁上观。另外，后防边卫多古因为腿筋伤势，要等到4月中旬才能复出，这无疑削弱了球队的阵容厚度，尤其是边后卫位置，轮换会受到影响，万一出现伤病，很可能会打乱后防部署，这也是曼联本场比赛最大的隐患。
说完曼联，咱们再看水晶宫，这支球队本赛季的表现中规中矩，27场英超拿到9胜8平10负，积35分排名第13，看似远离降级区，但处境并不乐观——和身前的桑德兰只差1分，身后的布莱顿也只落后1分，本场比赛赢球就能超越桑德兰，输球则可能被布莱顿反超，排名下滑，所以水晶宫也没有退路，必然会全力拼抢。
客观说，水晶宫近期的状态也不差，近3场正式比赛2胜1平保持不败，上一场欧协联主场2-0完胜日林斯基，成功晋级，近6场比赛3胜2平1负，场均进球1.33个，进攻端虽然不算顶级，但稳定性十足，近9场正式比赛连续进球，没有出现哑火的情况。防守端更是进步明显，近2场连续零封对手，采用低位密集防守战术，三中卫搭配双后腰构筑五层防线，压缩禁区空间，防守纪律严明，上一轮联赛客场1-0力克布莱顿，就充分展现了他们的防守韧性和抗压能力。
但水晶宫最大的问题，也是致命的问题——体能不足。周中刚刚打完欧协联附加赛次回合，高强度的比赛消耗了球队大量的体能，球员们根本没有足够的时间恢复，反观曼联，近期没有欧战牵绊，以逸待劳，体能储备上占据绝对优势。要知道，英超的节奏本身就快，体能不足会直接影响球员的跑动、传球和防守强度，尤其是水晶宫的防守反击战术，需要球员有足够的速度和耐力去冲刺，体能下降之后，他们的反击威力必然会大打折扣。
另外，咱们回顾一下本赛季首回合交锋，曼联客场2-1击败水晶宫，虽然两队射门次数都是14次，但曼联的射正次数达到6次，是水晶宫的两倍，进攻威胁明显更大。而且曼联近3个联赛主场，每场都能打进2球以上，进攻火力源源不断，反观水晶宫，客场虽然有一定实力，6胜2平5负的客场战绩不算差，但面对状态火热、主场强势的曼联，想要全身而退，难度极大。
综合来看，这场比赛曼联的优势还是比较明显的，主场作战、状态火热、体能充足，虽然阵容有一定伤病，但整体实力和士气都在水晶宫之上。水晶宫虽然防守有所提升，且有抢分动力，但体能不足和客场作战的劣势，很难弥补和曼联的差距。我预测，曼联大概率会在主场小胜水晶宫，全取3分，延续连胜势头，继续稳固争四位置；当然，水晶宫也不是软柿子，他们的防守韧性可能会给曼联制造麻烦，不排除双方小比分平局的可能，但曼联赢球的概率还是更大一些。