在瓦尔多·卡洛卡内走上诺丁汉街头展开那场令人发指的杀戮狂欢之前，他本有可能被强制收治于精神病院。他并没有被收治。本周的一项调查听证会揭示了其背后的荒诞原因：仅仅因为他是一名黑人。
调查委员会的律师蕾切尔·兰代尔直言不讳地指出，曾有一名医生“倾向于”将卡洛卡内强制送入精神病医院接受治疗。但是，由多方组成的“专业团队”在综合考量了相关“研究证据”后，果断否决了这一提议。他们给出的理由是，现有数据显示“被拘留者中年轻黑人男性比例过高”。
相关部门究竟能从这场惨剧中汲取什么血的教训，这无疑令人极度好奇。或许，当精神科的专业人士下次再面对如卡洛卡内这般的潜在杀手时，为了确保医院维持那种政治正确的“人口结构平衡”，他们大可以跑到当地的宾果游戏厅，随手抓走半打白人老太太，把她们也一并关押起来。
无论如何，不管这个故事听起来多么令人毛骨悚然，我们其实都不应感到过分讶异。近年来，我们已经目睹了太多类似的报道：那些往往身居要职、手握权力的人，做出了极其致命的错误决定，或是在本该采取行动的关键时刻选择了袖手旁观。而这一切的根源，仅仅是因为他们极度恐惧被贴上“种族主义者”的标签。
以2017年发生的曼彻斯特体育馆爆炸案为例。在随后的深度调查中，一名安保人员在声明里坦言，他当时确实注意到了嫌疑人萨尔曼·阿贝迪，并且对他产生了一种“极其糟糕的直觉”。他最终决定不去盘问此人。他的理由充斥着顾虑：“我不想让别人觉得我是在因为他的种族而对他进行刻板印象的归类。我害怕自己弄错了，更害怕被扣上种族主义的帽子。”
再看2023年，沃金市年仅10岁的女童莎拉·谢里夫惨遭其生父与继母虐待并杀害的案件。根据事后的安全保护审查报告，邻居们并未向警方举报他们在谢里夫家中“听到的令人不安的动静”。原因如出一辙：他们同样“害怕被指控为种族主义者”。
类似的系统性瘫痪也发生在2024年的绍斯波特凶杀案中。当凶手阿克塞尔·鲁达库巴纳还在学校就读时，他的女校长就已经敏锐地察觉到他具有“极高的危险性”。正如她在去年的调查听证会上所透露的那样，精神健康机构的工作人员硬生生地“让她闭嘴”，并严厉指责她对该学生进行“种族定性”。
当然，这其中最为臭名昭著的案例，无疑是那些令人发指的儿童强奸团伙案。2017年，来自罗瑟勒姆的工党议员莎拉·钱皮恩曾一针见血地指出：“人们对于被指控为种族主义者的恐惧，已经远远超过了他们对于误报虐童事件的恐惧。”
这样的荒唐事还在不断上演。但在我们对任何人进行道德审判之前，我们需要正视一个极其令人不适的现实。那就是，这种恐惧虽然看似懦弱至极，但在当下的社会语境中，却也是完全符合逻辑的理性选择。时至今日，仅仅是一项种族主义的指控，就足以彻底毁掉一个人的职业生涯——在公共部门尤其是如此。事实上，被认定为种族主义者所面临的严厉惩罚，往往比被证实为玩忽职守还要沉重得多，即便这些人显然并非真正的种族主义者。
因此，追根溯源，真正的罪魁祸首并非那些在关键时刻未能采取行动的个体。真正的祸根，是那种在他们整个职业生涯中被不断灌输的、所谓的“反种族主义”教条。正是这种教条，让他们深信不疑地认为，世界上没有比“刻板印象”、“种族定性”或是“比例过高”更不可饶恕的罪孽。也正是这种教条，让他们对失去工作感到如此恐惧，以至于他们根本不敢去履行自己应尽的职责。
这种教条的初衷或许是善意的。但是，现在早该是时候清醒地认识到了：它已经带来了灾难性的、始料未及的严重后果。而那些无辜的普通人，尤其是无辜的孩童，已经为此付出了极其惨痛的代价。
诚然，种族主义是人类社会的一大污点。但我们必须让那些掌权者深刻意识到，打击种族主义，绝不意味着对那些更为邪恶、更为致命的犯罪行为视而不见。偏见固然会造成深刻的痛苦，但与恐怖主义、蓄意谋杀相比，这种痛苦显然不应成为纵容后者的借口。
那些当权者现在最终能领悟到这一点吗？坦白说，外界对此深表怀疑。早在2001年，英国就曾对维多利亚·克林比谋杀案展开过深度调查。那是一个年仅8岁的科特迪瓦裔女孩，在伦敦被她的姑奶奶及其伴侣残忍虐待并杀害。在开案陈词中，该调查委员会的御用大律师尼尔·加纳姆曾痛心疾首地说：“对被指控为种族主义的恐惧，足以让人们在本该采取行动的关键时刻停下脚步。”
这番发聋振聩的言论，是在整整四分之一个世纪之前被公之于众的。然而可悲的是，时至今日，我们似乎依然什么都没有学到。