1998年12月，震惊粤港澳的"世纪贼王"张子强在广东江门外海大桥检查站被大陆警方抓获，这个曾绑架李嘉诚长子李泽钜、郭炳湘等香港富豪的悍匪最终难逃法网。鲜为人知的是，这场惊心动魄的抓捕背后，隐藏着一段江湖恩怨与权力博弈的隐秘故事——号称"公海赌王"的连卓钊在其中扮演了关键角色。
连卓钊与张子强的恩怨要追溯到上世纪90年代初。当时连卓钊已在公海赌船生意上崭露头角，而张子强则通过抢劫运钞车积累了原始资本。两人在澳门赌场相识，因利益勾结走到一起。据知情人士透露，连卓钊曾为张子强提供过多笔赌场洗钱服务，收取高达20%的手续费。这种脆弱的利益联盟在1996年开始出现裂痕，当时张子强策划绑架李嘉诚长子得手后，拒绝支付连卓钊3000万港元的"信息费"，这为日后反目埋下伏笔。
此后张子强又在澳门与何家结怨，双方的关系非常紧张，更有传闻张子强团伙从内地购买的800公斤炸药就是要炸澳门赌场，最终计划败露，也成为合胜帮覆亡的转折点，因为炸药都是张子强委托手下钱汉寿和刘鼎勋两人从大陆购买，案子也惊动了大陆警方，时任广东省公安厅副厅长的郑少东亲自挂帅成立专案组。
可对于张子强逃往大陆何处，警察也一时无法查起，在这个关键时刻，连卓钊通过大陆的朋友主动向郑少东提供了关键情报。据内部档案显示，连卓钊通过特殊渠道获知张子强将经珠海潜入内地，立即将这一信息透露给郑少东。以此报复当年"信息费"之仇，更是为了向警方示好，为自己日后在内地的生意铺路。
郑少东接到情报后立即布下天罗地网。1998年12月5日，当张子强与同伙胡济舒驾驶车辆经过江门外海大桥时，早已埋伏多时的公安干警以检查证件为由将其截停。据参与行动的警员回忆，张子强被捕时异常冷静，只说了一句："这次栽了。"而在香港，连卓钊得知消息后，立即召集心腹在澳门葡京酒店庆功，席间直言："豪哥太张扬，这个结局他自己早该料到了。"
张子强被捕后，还试图顽抗拒不交代，可当他明白大陆不是香港时，彻底放弃了抵抗，讲述了这些年犯下的累累罪行。1998年12月10日，广州市中级人民法院以非法买卖、运输爆炸物罪判处张子强死刑，合胜帮的其他成员也都落入法网。
在张子强伏法后，连卓钊迅速成为香港黑白两道都要给几分面子的人物，生意也越做越大。他不仅将赌船业务扩展到东南亚，还开始涉足内地房地产行业。而郑少东也因破获此案获得晋升，2004年升任公安部党委委员、部长助理。此后在江湖中盛传连卓钊和郑少东有着利益输送关系，并在2007年递补当选广东政协委员，此时也是连卓钊的人生巅峰时刻，
2008年，首富黄光裕案发，郑少东被牵连其中，次年郑少东就因违纪被查，连卓钊也在2010年因涉嫌组织黑社会性质犯罪被大陆警方通缉，也从侧面证实了两人的关系非比寻常，最终这位公海赌王2012年在菲律宾落网。
这起跨越十余年的江湖恩怨，折射出特殊历史时期粤港澳三地法治建设的曲折历程。连卓钊的结局则警示所有游走于灰色地带的人物：任何试图利用体制漏洞牟取暴利的行为，终将受到法律制裁。