冷水漱口的钻心刺痛、酸甜食物带来的牙齿酸痛、热食入口的触电般不适，这些都是牙敏感的典型表现。这一看似轻微的症状，让不少人的牙齿变得“畏冷怕热”，严重影响品尝美食的幸福感。那么，牙敏感究竟从何而来，又该如何应对？
刺痛警报：不只是“怕刺激”那么简单
牙齿敏感，医学上称为牙本质过敏。它的症状非常明确：当牙齿接触到冷、热、酸、甜的食物或饮料，甚至日常刷牙、吹冷风时，会产生一种尖锐、短暂、定位清晰的刺痛或酸痛，刺激消失，疼痛也随即停止。
流行病学调查显示，约三成的成年人曾受此困扰。它并非独立的疾病，而是多种口腔问题的共同“警报”。超过八成的牙敏感者，同时存在牙龈萎缩或牙颈部的楔状缺损。这意味着，刺痛只是表象，牙齿表面保护层的“失守”才是根源。
探寻本质：牙齿为何“敏感脆弱”
健康的牙齿冠部从外到内分为三层，外层是硬度堪比钻石的牙釉质，如同牙齿的“坚硬外壳”；中间是牙本质，作为牙齿的主要组成部分，内部布满了直径仅 0.5-2 微米的微小管道；最内层则是富含神经和血管的牙髓，是牙齿的“神经中枢”。
图1 牙齿结构模式图
正常情况下，牙釉质能隔绝外界的冷热酸甜刺激，保护牙髓不受影响。但当牙釉质磨损变薄时，外界刺激会通过牙本质的微小管道直达牙神经末梢，引发短暂而尖锐的疼痛，这种机制就像“电路短路”——原本绝缘的牙釉质破损后，刺激便直接传导至神经。
值得注意的是，牙龈退缩对牙齿的伤害尤为“隐蔽”且直接。与拥有坚硬牙釉质保护的牙冠不同，牙根表面仅覆盖着一层薄且较脆弱的牙骨质。一旦牙龈发生退缩，失去掩护的牙根便会直接暴露在口腔环境中。由于牙骨质在日常刷牙或食物摩擦下容易磨损，下方的牙本质及其中成千上万个微小管道便会迅速“大开家门”，导致牙敏感发生。
追踪“元凶”：谁在破坏牙齿的“防护层”？
导致年轻人牙敏感的首要原因是不恰当的刷牙方式：长期横向拉锯式刷牙、使用硬毛牙刷、用力过猛，会日积月累地磨损牙颈部的牙釉质，形成典型的“楔状缺损”。
其次，生活中的酸性物质侵蚀也会导致牙釉质的损耗。频繁饮用碳酸饮料、果汁、运动饮料等，其中的酸性物质会不断侵蚀牙釉质。更糟糕的是，若在酸蚀后立即刷牙，软化的牙釉质会被加速刷除，造成双重伤害。
夜磨牙与紧咬牙也是导致牙敏感的隐形杀手，睡眠中无意识的夜磨牙或白天紧咬牙，会使牙齿承受超过正常咀嚼3-5倍的压力。这种持续性的机械负荷不仅导致牙釉质表面出现严重磨损，还会引起牙本质小管扩张，使神经末梢更易受刺激。研究显示，夜磨牙患者牙齿敏感的发生率是普通人群的2.3倍。
此外，随着年龄增长，牙龈会出现生理性萎缩，至老年期牙根逐渐暴露导致牙齿敏感。相比之下，牙周炎患者的牙龈退缩速度大大加快，往往在30岁左右就出现明显的牙龈退缩，导致牙齿敏感。
图2 各种导致牙敏感的原因
构筑防线：自我科学护理的有效方法
当牙敏感发生时，除了及时就医，科学的家庭护理也能有效缓解不适，以下几种简单有效的小方法可供参考。
选用合适的功效牙膏。推荐使用含硝酸钾（可镇静神经）或氟化亚锡/乙酸锶（可封闭牙本质小管）等有效成分的抗敏感牙膏。正确用法是每天刷牙两次，每次至少2分钟，可将少量牙膏涂抹在敏感部位停留片刻再漱口。避免使用颗粒粗糙的美白牙膏。
暂时减少或避免冷热酸甜刺激。饮用酸性饮料后，不要立即刷牙，应先用清水漱口，等待半小时以上，再使用软毛牙刷，以改良巴氏刷牙法（刷毛与牙面呈45度角）轻柔清洁牙面。
如存在夜磨牙的问题，可通过佩戴专业咬合垫，在睡眠中保护牙齿。白天有意识地放松牙关，避免紧咬等不良习惯。
何时就医：识别不可自愈的信号
尽管多数牙齿敏感可通过居家护理缓解，但出现以下情况时需及时至医院就诊：牙龈红肿出血、牙齿松动移位；牙齿表面出现明显缺损或变色；敏感症状持续加重出现自发性。医生会根据具体情况采取脱敏治疗（激光或药物封闭牙本质小管）、树脂充填修复缺损、牙周系统治疗控制牙周炎或膜龈手术修复萎缩的牙龈。对于重度敏感患者已经造成牙神经损伤的情况，还可能需要根管治疗。
牙齿敏感的本质是牙釉质与牙龈的保护屏障受损，因此预防的核心在于维护这两道天然屏障：增强牙釉质，适量补充钙、磷、维生素D，促进牙釉质再矿化；维持牙龈健康，采用正确的刷牙方式，每年至少进行一次口腔检查，防微杜渐，早期发现牙龈退缩、楔状缺损等问题。
牙齿是我们品尝生活滋味的第一道门户，每一次短暂的酸痛，都是一道不可忽视的健康警报。用心聆听，科学应对，才能让我们在每一场欢聚盛宴中，都能畅快品味，无惧“酸甜”。
本文作者：上海市口腔医院·复旦大学附属口腔医院牙周科 林智恺 石慧可
原标题：《科普｜认识“牙敏感”，别让冷热酸甜成为品尝美食的“甜蜜负担”》
栏目编辑：易蓉
文字编辑：左妍
本文作者：林智恺 石慧可