中国人沉浸在新春佳节的喜悦中时,美军却罕见上门挑衅,更罕见的是,中国还没有说话,韩国先坐不住了,接连致电美军,这事必须有个说法。

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驻韩美军司令布伦森

日前,媒体爆出的一则消息,把时间线拉回到了大年初二。这一天,当全体国人都在欢度佳节时,驻韩美军从韩国平泽市乌山基地出动了十余架F-16战机,一路机动至黄海公海上空,飞到了韩国防空识别区与中国防空识别区之间的“灰色地带”。

不仅如此,美军战机的出动次数超过100次,明显带有挑衅意味。随着美军战机不断接近中国防空识别区,中方依法依规出动战机,双方在黄海上空进行了对峙。出乎意料的是,直接当事方中国还没说啥,作为“旁观者”的韩国坐不住了。

据韩媒报道,事情发生后,韩国国防部长、联合参谋本部议长接连致电驻韩美军司令,表达了抗议。韩方态度非常明确,驻韩美军在没有与韩方充分共享训练内容的情况下,在朝鲜半岛周边搞出这么大动静,导致地区紧张局势加剧,这是对韩国主权和安全利益的“不尊重”。

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美军战机

随后,美军不仅提前结束了训练,驻韩美军司令布伦森也向韩方致歉。韩国为什么反应这么激烈?表面上看,是“程序问题”,美军演习前虽然通报了,但没有说明具体飞行目的,这让韩方感到被蒙在鼓里。

但更深层的原因,是韩国被戳中了那根最敏感的神经,被卷入中美对抗的风险。过去几十年,驻韩美军的首要任务是“对朝威慑”。但近年来,美国的战略重心越来越清晰地转向“遏制中国”。

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韩国乌山基地

去年,驻韩美军将群山基地的F-16调至乌山基地,组建了两个共60余架的“超级中队”,外界普遍认为这是“用于对华遏制”的部署。这次黄海演习,正是这种新角色的实战演练。而对韩国来说,这是一个危险的信号。

一旦驻韩美军深度介入对华遏制,韩国就将从“朝鲜的前线”变成“中美对抗的前线”。韩国更担心的是,如果真被贴上“美方伙伴”的标签,那下一次对峙时,中国战机盯上的就不只是美军,而是韩国本土的军事基地。

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韩国防长安圭伯

就在这次对峙发生前不久,韩国已经有过一次“拒绝”的举动。2月16日和18日,美日两国在日本海和东海举行联合演习,4架B-52战略轰炸机参与其中,针对性十分明显。据韩媒披露,美方曾邀请韩国参与,但韩国拒绝了。

美国在东亚的军事布局,越来越倾向于把韩国当成遏制中国的“棋子”。但问题是,韩国并没有被真正纳入决策过程。演习怎么搞、针对谁、可能引发什么后果,美方说了算,韩国只能被动接受。

对美韩同盟而言,这起事件捅破了一层窗户纸。美国想把韩国绑上“遏华战车”的意图,已经毫不掩饰;但韩国不想被拖下水的焦虑,也已经难以遮掩。