作者：周识宇
1950年1月，昆明才刚刚解放没有多久，云南的局势尚未稳定。蒋军在反攻昆明失败后，将残余的4万兵力整编为第八兵团，由陆军副总司令汤尧率领，妄图逃往滇南负隅顽抗。
在我军的指挥所中，陈赓用铅笔在地图上画出了一条长长的线，把蒙自、个旧和元江像糖葫芦一样串了起来，接着喃喃说了一句：“想要逃，没那么容易！”
1月15日夜，蒋军正把一箱箱物资往运输机上搬，准备天一亮就飞走。
16日凌晨两点，机场跑道上突然亮起了一片火把。蒋军哨兵看到火把下是一个排的兵力，穿着他们的衣服，却是反着穿的。
哨兵觉得有点不太对头，于是举起枪问道：“你们是哪个部分的？”
然而，哨兵话音未落，一梭子子弹就扫了过来，与此同时，一捆捆手榴弹砸向飞机，把蒋军的飞机都炸成了废铁。
原来，这支部队是解放军37师的先头排。半个小时后，37师主力部队在13军军长周希汉的亲自率领下赶到，并迅速攻占了机场，汤尧这唯一的空中退路被我军切断。
17日拂晓，个旧城里的蒋军刚刚吹号集合，准备吃早饭。没想到，碗里的米汤还没有下肚，城外就响起了隆隆的炮声，其中一发炮弹直接打中敌161师的师部，将其通讯系统打烂，命令一时发不出来。
不一会儿，我军37师111团就从东门鱼贯而入，112团则从南门攻入城头。
而蒋军士兵们，由于没有接到命令，还在屋里吃饭，结果被我军成批堵在屋子里。
别看驻守个旧的蒋军号称一个师，但其实就3000人。他们大多数战斗力低下，一看到我军就举手投降。唯独驻守城区制高点“锡业大楼”的一个连执迷不悟，负隅顽抗。112团在多次喊话后无果后，以炸药炸开大楼大门，并将其全部生俘。
早上7时左右，161师师长梁天荣见大势已去，率约200人的残部突围而出，之后与敌193师会合逃往了越南。
这一战仅仅经历了2个小时，我军以伤数人的微小代价，打包带走2700多俘虏，其中军衔最大的是161师副师长赵振华。
说起赵振华被俘的过程也相当搞笑，当时他穿着马靴、拎着公文包逃到街上，生怕别人看不出来他是个大官。结果，他一出现就会成为了111团战士们的目标，被几十条枪齐刷刷地包围。
赵振华见状，赶紧高喊道：“别误会！我是来起义的！”
可是，当时作战都接近尾声了，哪有这时候起义的道理。结果战士们根本没听他辩解，直接把他丢进了战俘营里。
此战过后，37师留下一个营在个旧维持秩序，其余部队继续追击蒋军残部。
18日拂晓，37师110团在个旧城南15里处的鸡街火车站里发现了一列装满蒋军的南逃军列。
然而，这辆军列彼时正瘫痪在月台旁，动弹不得。原来，昨天晚上，地方游击队连夜拆除了铁路轨道，军列开到这里走不动了。
110团团长傅一宗得知后，立刻派一个营将该军列重重包围。
车厢里的蒋军士兵一看到窗外黑压压的枪口，二话不说就把武器扔出窗外，举着手排队走出了车厢。此战，我军俘虏敌军193师直属部队及577团残部约1700余人。这些俘虏一进到战俘营就疯狂地啃馒头，原来他们的军粮袋早已见底，有些人甚至好几天没有吃过东西了。
而就在当日下午，在石屏爆发了滇南追歼战中打得最为惨烈的一场战斗。
彼时，37师副师长吴效闵亲率109团、111团的各两个营沿碧石铁路疾行60公里，赶在了敌173师前占据了“大桥头”山口，切断了其南逃的道路。
173师本想翻越大桥头逃往元江，却被我109团3营牢牢堵在山口。由于山口狭窄，重武器无法展开，敌173师为夺取生路，不惜全体上刺刀，与我军展开惨烈的白刃战。3营以“一夫当关万夫莫开”的气势，打退了敌多次进攻。
当晚10时，吴效闵见173师锐气已消，于是派109团1营从中间嵌入173师，将其分割成两段。然后，又派人满山遍野点火把，营造我军重兵合围的假象。
173师官兵们见状，瞬间士气崩塌，师长石建中逐渐失去对部队的控制。有些军官为了逃命，骑马在山沟里乱闯，士兵也夺路逃跑，人马互相践踏致死者比比皆是。
19日清晨6时，吴效闵发布总攻命令，37师集中起6门迫击炮、4门火炮对敌173师阵地进行炮击，敌师长石建中在突围过程中被我军击毙。战后，工作人员在他的上衣口袋中找到了一封蒋介石“坚守滇西”的亲笔手令。
此战，我军毙敌350余人，俘敌1650余人，自身伤亡120人左右。
至此，陈赓在地图上所画的线上仅剩最后一个地方——元江。
元江，水深浪急，其最窄处有一条长151米的铁索桥，是汤尧逃跑的重要通路。
然而，汤尧想不到的，37师109团2营4连穿着缴获的蒋军衣服，连夜穿插至营盘山隘口，居高临下对铁索桥进行机枪扫射，封锁了他们的这一退路。
21日拂晓，已经过了桥的孙进贤害怕我军追击，竟然下令把桥炸断。当22日汤尧、曹天戈所部赶到时，发现铁索桥已断，抢修浮桥又遭受我军机枪扫射。没有办法的他只好率部放弃西渡元江逃往缅甸的计划，转而向南逃跑。
23日上午8时，汤尧、曹天戈被我军合围在红土坡、二塘山附近。双方激战至下午2时，敌人被我军全歼，汤尧和曹天戈被生俘。
当汤尧得知俘虏自己的部队是陈赓所部时，他立刻想起了自己当初在黄埔军校时所教导过的这位学生。于是，他对负责押运俘虏的战士大言不惭地说道：“陈赓呢？让他来见我！我是他的老师！”
然而，战士翻了翻白眼回道：“陈司令忙着呢！没工夫开同学会！”
三天后，汤尧被押到蒙自战俘营，但是他依然叫嚷着要见陈赓。碰巧，那时陈赓正好率部路过蒙自，便应汤尧的要求去见了他一面。陈赓在见到这位昔日老师之后，仅跟他寒暄了几句，便又返回了部队，匆忙赶路。
1950年2月19日，滇南战役胜利结束。我军歼灭蒋军2.7万余人，解放了云南南部和西部的广大地区。
战役结束后，汤尧被押往功德林，他与陈赓再未见过面。1962年，汤尧病逝于狱中。