在26日进行的第三轮美伊间接谈判似乎取得了进展，尽管德黑兰依然拒绝让步。分歧集中在伊朗坚持要在本土进行铀浓缩。铀是核电站使用的燃料，但当被浓缩到极高水平时，可以用于制造核武器。
美国特使史蒂夫·威特科夫表示特朗普总统想知道为什么德黑兰不屈服于美国的压力，放弃浓缩铀活动。伊朗外交部长阿巴斯·阿拉格奇给了说明：“想知道我们为什么不投降吗？因为我们是伊朗人。”
这句简短的话中体现了伊斯兰共和国的自豪世界观：伊朗领导人认为，该国是一个值得尊重的历史大国。伊朗是一个拥有9200万人口、2500年文明历史的国家，其文明曾与古希腊和古罗马比肩。历史上的形象是一个大国，而不是一个可以被其他国家施压的边缘小国。
尽管自1979年以来一直由神职人员执政，一直强化民族主义和其伊斯兰革命历史，将什叶派思想、波斯科学、文化和帝国成就的自豪结合在一起塑造成国家意识形态。并且伊朗的核计划实际上是几十年前在美国的帮助下创建的，因此在伊朗现代史的大部分时间里，国际上对其核研究发展几乎没有关切。
美国承认伊朗拥有发展民用核能的权利，但不相信德黑兰所保证的其浓缩计划将用于和平用途。而伊朗认为，作为《核不扩散条约》（NPT）的缔约国，伊朗有权发展用于和平用途的核能，不应被被针对，剥夺其作为NPT成员都拥有的核浓缩权力。对于伊朗而言，掌握核技术不仅仅是一项技术成就，更是伊朗主权的象征，以证明其提升至全球大国水平。
伊朗是世界上唯一没有核武器，却已将铀浓缩至60%的国家，接近武器级90%的浓缩水平。要伊朗放弃核计划不仅会被视为执政政策让步，在国内还被看作是放弃政权，等同于国家耻辱。同时伊朗也拒绝美国将谈判范围扩大到其弹道导弹计划、对中东各武装团体的支持。
美国智库推测，德黑兰寄希望于特朗普对战争的反感，认为美国的军事部署是为了谋求谈判筹码，而不是真正进攻。而德黑兰将放弃铀浓缩视为战略红线，并押注华盛顿最终会像过去一样不冒险升级而是进行利益谈判。毕竟，德黑兰彻底放弃核计划会让伊朗面临更多未来的胁迫和攻击。