1月3日当地时间凌晨2时，美国发起特种作战行动，突袭了委内瑞拉首都的军事基地，并且强行控制了时任委内瑞拉总统马杜罗及其夫人。
此次行动中，美军多个单位的特战人员组成了地面突击组，承担了强行控制马杜罗夫妇的任务。不过，从总体行动来看，包括超过150架飞机和直升机在内的美国军用航空器是此次行动的主体装备。
从多家媒体的报道来看，美军空中力量主要承担了以下任务：针对委内瑞拉防空系统和地面力量实施电子干扰和防空压制任务；对委内瑞拉防空火力单元和地面重装备部队实施精确打击；对目标区域的地面力量进行火力压制；运载特种作战人员进行强行登陆和后撤。
其中，隶属于美国陆军航空兵的第160特种作战航空团（下称160特航团）负责了主要的特种人员运输和近距离火力支援任务。从媒体报道来看，该团的一架MH-47G特种直升机是此次行动中唯一被委内瑞拉地面防空火力击伤的装备。可以说160特航团是支持美国特种部队实施此次纵深任务的重要力量。
因此，本文将着重叙述美国陆军航空兵160特航团的装备能力建设情况，尤其灵活着陆、大纵深投放/回收特战力量、隐蔽突袭和火力支持等方面。
以载人直升机为主要装备
160特航团在战事中的核心任务是将特种人员投放到尽可能接近目标的地点，因此，其主力装备必须具备垂直起降能力。目前，160特航团主要装备三种直升机，分别是基于CH-47“支奴干”改装而来的MH-47G、基于OH-6“小鸟”发展而来的火力突击型AH-6和运输型MH-6，以及基于UH-60“黑鹰”改装而来的多个改进型。
MH-47G直升机以运输任务为主，机身两侧各配有一门7.62毫米6管机枪。该机还装备了受油探头，前机身分布了密密麻麻的传感器。
160特航团的“黑鹰”装备至少有三种：第一种是以运输为主的MH-60M。第二种是在MH-60M基础上改装的DAP“武装渗透者”，该机增加短翼，用于提供局部战场遮断和火力支援。需要注意的是，DAP还可以在几小时内通过快速安装拆卸武装套件而改变作战用途。第三种是具备隐身化特征的不知名“黑鹰”改型，而且具体型号很可能不止一种。此外，还有一些来自媒体和社交平台的信息称，多型无人“黑鹰”正在该团开展试验试飞活动。
MH-60M机身左右各有一挺7.62毫米6管机枪，前机身同样布有大量传感器。
160特航团没有装备速度和航程更大的V-22倾转旋翼机，主要因素有以下几个方面：首先，V-22的下洗气流过强，悬停时的环境适应能力和稳定性不如传统直升机。其次，V-22没有侧门，但执行人员投放、撤离和机载火力掩护等任务都要高度依赖侧门。第三，在对时间要求很高、同时要进行全球部署的任务方面，V-22必须通过C-17运输机进行运输，所需拆解和组装时间较长。最后，V-22的可靠性和维护性相对较差，这对于飞行强度极高、而且必须随时出动的160特航团而言很难接受。
MH-6
同样出于以上诸多考虑，160特航团保留了AH/MH-6“小鸟”直升机。AH/MH-6的旋翼直径较小，下洗气流较弱，降落灵活。针对城市内的作战任务，“小鸟”能在狭窄的楼宇间飞行，并在楼顶、公路和院落中起降。
从目前的媒体信息来看，如果起降性能大幅度改善且拥有机身侧门的V-280未来能够顺利服役，160特航团很可能会装备该机的特战型号MV-75A以取代MH-60M。但截至目前，还没有确切的消息提及MV-75A是否会发展对应的攻击型“渗透者”版本。
除载人直升机外，160特航团为强化情报侦察和火力支援能力，还装备了MQ-1C长航时察打一体无人机。
注重大纵深投放/回收能力建设
除了AH/MH-6由于平台太小，缺乏改装价值以外，160特航团的所有直升机都具备空中加油能力。其中，强调海上搜救和特种载具投放/回收能力的MH-47G更是加装了能够大幅增加容量的机身两侧副油箱。
提到这方面，160特航团之所以不装备“阿帕奇”武装直升机，而是改装武装型“黑鹰”，除了简化后勤维护保障工作等原因外，“阿帕奇”不具备空中加油能力，而且改装难度更高也是重要原因之一。
为直升机空中加油，要求加油机具备极好的低速、大载重飞行能力。
由于直升机的最大飞行速度很低，因此只能由基于C-130或者V-22平台改装的加油机进行加油。除了空中加油，160特航团的远距离部署主要依赖C-17运输实现。
强调隐蔽突袭能力的建设
从单纯的抗战损能力来说，无论是特战人员，还是160特航团旗下防护改装程度非常有限的直升机，在战场上的自我保护能力均非常有限，是较脆弱的战场目标。加上能携带的火力储备很少，因此，160特航团通常会通过隐蔽突袭，来同时达成战场生存和完成战场任务。
其中，隐蔽突袭主要通过以下方式来实现：通常，160特航团会利用夜间掩护，实施长距离的超低空突防。这是特航团的核心作战模式，也是其“夜行者”绰号的由来，更是其改装直升机的核心目的。
在针对委内瑞拉的行动中，160特航团长时间保持30米飞行高度，成功实施了高速突袭。而为了达成这种能力，其所有直升机都进行了大量改装。
160特航团配备了新型飞行头盔。
160特航团所有直升机，座舱都完整兼容夜视仪。每一位飞行员均配有集成了飞行参数显示功能的夜视仪；根据型号和武器配置不同，这些夜视仪还部分配有火控瞄准显示/随动功能。
所有直升机都具备微光和红外成像传感器。其中，“支奴干”和“黑鹰”系列装备了地形回避/跟踪雷达，可以与自动驾驶仪联动实现半自动或者自动跟随地形飞行。目前，160特航团正在尝试为“小鸟”直升机改装轻量化的雷达，以实现类似特战型“支奴干”和“黑鹰”的突防飞行能力，
此外，160特航团直升机的桨叶和排气等部件都经过改装，以最大程度降低红外和噪声信号特征。“黑鹰”和“支奴干”还加装了复杂的电子战系统，能够实现被动侦测、主动干扰压制、基于数字处理技术的信号欺骗等能力。同时，这些直升机上也有较为全面的诱饵和激光干扰压制系统，以应对来袭的导弹。
不断增强伴随火力
由于轻步兵本身可携带的火力装备非常有限，而且主要特种作战任务都是在敌方控制区内进行，因此，160特航团不仅要负责特战人员的投放和撤离，也同时必须承担起局部火力遮断和近距离支援的作战任务。
AH-6的两侧短翼各自挂一挺7.62毫米6管加特林机枪，以及2—4枚“地狱火”导弹或火箭发射巢。
MH-60M DAP的短翼内部下侧各挂载一门3管12.7毫米加特林机枪。短翼末端各有一个多功能挂点，可以挂载30毫米链式机炮、“地狱火”导弹、空对空型“毒刺”导弹和火箭发射巢等多种武器，视任务需求而定。
从照片来看，DAP套件有很多版本。
MH-47G尾门处还有一门M240型7.62毫米机枪，它安装在双关节摇臂支架上，既可以通过窗口向机身侧面实施压制射击，也可以收回机身内，向机身尾部舱门方向实施压制射击。该设计的初衷是优先确保人员和装备可以没有任何阻碍的从机身尾部完成进出。
为此，160特航团除MH-6的火力来自挂载在外置座椅上的特战人员手持枪械外，其他直升机都加装了尽可能强的火力装备。
综上可见，美军160特航团针对特定的战场任务装备了不同能力的载人直升机，并对其进行了针对性的改装工作，保障相关部队能够在全球部署的背景下，在多个地区和国家发起特种作战行动。（候知健）