吴越国从907年钱镠当上吴越王开始，到978年归入北宋，一共存了七十多年，经历了三代五位国君。钱镠是开国的那位，后面是他的儿子钱元瓘，再下来就是钱弘佐、钱弘倧和钱弘俶这三兄弟了。
这三个人的人生轨迹挺有意思的，钱弘佐年纪轻轻就当王却早早没了，钱弘倧上台没多久就下去了，钱弘俶呢，活得最长，当王时间也最久，但最后得把国家拱手让人。他们的故事，搁在那个兵荒马乱的时代，挺能说明点问题的。
吴越国地盘主要在现在的浙江一带，加上江苏南部和福建北部。钱镠这人出身低微，早年贩盐混日子，后来投军，镇压黄巢起义时立了功，逐步控制了杭州周边。907年后梁封他为吴越王，他就正式建国了。
钱镠在位时注重发展经济，修海塘、兴水利、搞贸易，让吴越成了乱世里的一块宝地。932年他死了，传位给儿子钱元瓘。
钱元瓘在位十年，继续老爸的政策，吴越国稳稳的。941年钱元瓘因为宫里大火受惊病死，那年他儿子钱弘佐才十三岁，就这么接了班。
钱弘佐是钱元瓘的第六子，生于928年，941年十四岁当上吴越国第三任国君。在位六年，到947年去世时刚好二十岁。
历史上说他性格温和谦恭，喜欢读书，但年纪小上台，下面老臣和权臣一大堆，日子不好过。他得靠自己慢慢稳住局面。945年，南唐打闽国，闽国求吴越帮忙，钱弘佐派了三万兵马过去，不是真帮闽国，而是和南唐一起分了闽国的地盘，吴越拿了福州。
这事让吴越国版图扩大了点，但也显示出他不傻，懂得在乱世里捡便宜。同年他杀了权臣杜昭达，947年又除掉内都监程昭悦。这些权臣以前欺负他年纪小，搞小动作，他一步步清除，显示出点手腕。但身体不行，二十岁就病死了。
历史上说他勤政，但也操劳过度。钱弘佐这人，没啥特别坏的地方，但作为少年君主，在乱世里维持国家运转，已经不容易了。他的死，让吴越国又得换人。
接班的是他弟弟钱弘倧，钱元瓘的第七子，生于929年。947年六月钱弘佐死后，钱弘倧上台，当了吴越国第四任国君。但他只干了九个月，就在同年十二月被废了。钱弘倧看不惯哥哥的温和作风，觉得太软，上台后就想整顿朝纲，杀掉些败坏纪律的大臣。
胡进思是钱镠时代的老将，历经几代，当了内牙统军使，权势大得很。钱弘倧故意冷落他，还和何承训、水丘昭券密谋除掉胡进思。
但水丘昭券觉得胡进思党羽多，不好动，何承训干脆倒戈告密。胡进思先下手，发动政变，把钱弘倧软禁起来，对外说中风了，然后立了九弟钱弘俶。钱弘倧就这样下台了，后来被迁到越州，活了二十多年，到971年死。
历史上说他野心大，但行动太急，没把局面稳住。胡进思这人，权臣作风重，操控王位更迭，算不上正面角色，但他也维持了吴越的稳定，避免内乱。
然后是钱弘俶，钱元瓘第九子，也生于929年，原名弘俶，后来避宋讳叫钱俶。948年二月，他被胡进思立为吴越国第五任国君，那时十九岁。在位三十年，到978年归宋。钱弘俶上台后，先杀了何承训，胡进思不久也死了。
他继续吴越的保境安民政策，对中原王朝低调，纳贡称臣。经历后汉、后周、北宋初期。954年后周封他天下兵马都元帅。956年周世宗打南唐，他派兵帮忙。宋朝时，974年宋太祖让他帮忙打淮南，他拒了南唐联合抗宋，带五万兵助宋。
975年亲率军拔常州，帮宋灭南唐。976年入朝见宋太祖，得到礼遇。978年太平兴国三年，宋太宗要统一，他主动献出十三州一军，户籍兵卒全交，吴越国就这样和平结束。
宋廷封他淮海国王，后来改汉南、南阳，又辞掉改许王、邓王。988年六十岁死，追封秦国王，谥忠懿。