此前火箭在客场击败了雷霆，阿尔佩伦-森贡完成了17分12板11助攻3抢断3帽的三双数据，成为赢球功臣。火箭在最新一个比赛日大胜国王，阿尔佩伦-森贡砍下26分13板11助攻2抢断3帽的三双数据，正负值+23。
这两场比赛阿尔佩伦-森贡都打得如鱼得水，教练还是那个教练，但是首发阵容有所变化。火箭对阵雷霆时阿门进入伤病名单不能打，乌度卡无奈启用谢泼德担任首发。谢泼德那场比赛其实外线投篮手感并不是很好，三分球4中1，最终12中7砍下16分。但问题是对手敢放掉阿门，却不敢放空谢泼德，后者在场上能起到拉开空间的作用。有了空间的森贡打得舒服多了，助攻多失误少。
本场比赛阿门又因为伤病缺席比赛。赛前不少休斯顿媒体人呼吁让谢泼德首发。尽管乌度卡很固执，但他这时候不用谢泼德也不行了。
尽管国王本赛季成绩糟糕，但他们打火箭还是很有心得的。更换首发阵容的火箭没有慢热和疯狂失误，他们第一节就压制了对手，第二节轰下44分，提前让比赛失去悬念。谢泼德很珍惜难得的首发机会，很快就进入神射手模式，本场比赛他轰下28分3板2助攻1抢断1帽，扔进7记三分球，正负值+24。
阿门不打，给了谢泼德首发的机会，火箭的进攻空间更好，森贡不但进攻高效，防守也更卖力了。火箭双核不兼容，阿门在进攻端拖累了小约基奇森贡。森贡本赛季三次砍下三双，其中有两次就是在阿门缺席时拿到的。
看了这场比赛，一些火箭球迷希望乌度卡尽量错开森贡和阿门的上场时间。还有球迷建议斯通在休赛期用阿门加上筹码去换字母哥。
本赛季开始前还有不少火箭球迷认为阿门有望拿到顶薪合同。如今一部分火箭球迷直言阿门的新合同年薪超过3000万美元就是溢价了。
骑士的莫布利选秀时防守也是卖点，他进入NBA后拿到了最佳防守球员的荣誉，还3次入选最佳防守球员，并入选了全明星。骑士为了留住人才为他送上5年2.69亿美元的提前续约合同。
莫布利虽然防守强，但是进攻开发速度慢，本赛季他的投篮命中率和三分命中率相比上赛季有明显下滑，出勤率也是问题。从目前来看，莫布利这份合同溢价了，骑士的薪金空间也被锁死。
阿门比莫布利矮了10厘米，个人荣誉更少，投篮更差。火箭的薪金空间也不乐观，费尔蒂塔也不会愿意像骑士老板那样交大量的奢侈税。在这样的情况下，火箭管理层恐怕也不会愿意为阿门送上顶薪合同，何况他也不值。
活塞那边把奥萨尔当蓝领用，尽管他的防守是联盟顶级，但本赛季场均上场时间还不到26分钟。奥萨尔和阿门一样在场上拖空间，罚球还更差。活塞和火箭一样进攻空间差，三分球命中数联盟倒数。火箭排名第26位，活塞排名第27位。
投篮也是一种天赋，阿门可能一辈子都不练出来。ESPN担心阿门在季后赛会被对手疯狂针对。
反而上赛季被乌度卡嫌弃，本赛季也不够重视的谢泼德上限更高，值得更多的上场时间和球权去培养。