美媒报道，在墨西哥军方周日击毙该国头号通缉毒枭后，关于骇人暴力的虚假描述席卷了社交媒体，研究人员称这是有组织犯罪集团协调一致的宣传攻势所推动的。
随着哈利斯科新一代卡特尔集团头目“门乔”的追随者为报复其被杀，在墨西哥多地设置路障、焚烧公交车和商店、袭击加油站，骚乱确实在许多地区爆发。
但在网络上，情况看起来更糟。虚假报告包括：瓜达拉哈拉机场被杀手占领；跑道上一架飞机起火；旅游胜地巴亚尔塔港市的一座教堂和多栋建筑浓烟滚滚。路透社核查发现，这些图像是虚假的，但被转发了数万次。
重大新闻事件后，错误信息通常会激增，尤其是在人工智能出现之后。
专家表示，在“门乔”被杀事件中，假新闻不仅被毫无戒心的用户传播，在某些情况下甚至由卡特尔集团本身传播，其传播速度惊人，目的是使其报复性暴力浪潮看起来比实际情况更严重、更恐怖。
研究墨西哥犯罪集团如何使用社交媒体的宾夕法尼亚大学助理教授简·埃斯伯格说：“他们试图表明墨西哥政府没有控制住国家。”她补充说，这种策略有助于营造一种叙事，即卡特尔集团在全国各地都有存在，但也使得难以确定暴力的规模和安全部队面临的处境。
当被记者问及与卡特尔有关的社交媒体账号散布假新闻时，墨西哥安全部长奥马尔·加西亚·哈富奇周一表示，当局已经识别出“多个账号”，并将进行更深入的调查，以确定哪些账号“与有组织犯罪集团有直接联系”。他补充说，还有其他账号“专门散布谎言”，但没有任何已确定的犯罪联系。
墨西哥总统克劳迪娅·辛鲍姆表示，当局正在迅速采取行动驳斥错误信息，在“门乔”被杀后，有“很多很多假新闻”在流传。
长期以来，墨西哥卡特尔集团一直利用社交媒体进行宣传，从诽谤对手到宣传犯罪集团的社区活动，例如在新冠疫情期间分发援助物资。
研究人员表示，墨西哥犯罪集团传统上使用的虚假材料技术含量较低：例如，回收往年卡特尔集团的视频，或其他大陆遥远冲突中的暴力图像。但人工智能生成内容的出现，现在使卡特尔集团能够制作更具创意的假新闻宣传。
近年来，毒品集团影响者——那些拥有大量粉丝并利用其平台美化甚至推广有组织犯罪的社交媒体名人——的兴起，为宣传开辟了另一条途径。
埃斯伯格说，这种错误信息宣传活动在墨西哥可能特别具有破坏性，因为暴力使得记者难以进入该国部分地区进行实地报道并区分事实与虚构。但她和其他专家也警告说，通常很难确定哪些账号或博客与卡特尔集团有关联并在散布假新闻。
伦敦东北大学政治与国际关系副教授巴勃罗·卡尔德隆表示，卡特尔集团利用社交媒体来放大其形象和力量，并塑造公众舆论，包括通过传播错误信息。“周日对墨西哥安全部队来说是个好日子，”他说，“但有组织犯罪成功地转移了叙事，从（军事突袭）转向了混乱。”