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汉中与关中隔着秦岭，与四川隔着大巴山脉，不南不北，虽属陕西，但方言、文化、饮食、风俗习惯等各方面都和四川比较接近。而陕西的安康，同样不南不北，且不东不西，受陕西、四川、湖北三地影响。
【安康】
安康位于陕西东南部，南依巴山，北靠秦岭，汉江由西向东横贯，面积2.35万平方千米。
安康南北高山夹峙，河谷盆地居中，地貌以秦巴山区为主，山地占92.5%，丘陵占5.7%，川道平坝占1.8%，森林覆盖率68%。安康最高峰为西北部的秦岭东梁，海拔2964.6米，是安康与西安的界山；南部大巴山脉的化龙山，海拔2917.2米。
安康属亚热带大陆性季风气候，日均气温15.6℃，最高气温41.3℃，最低气温−9.7℃，年均降水量1050毫米，年均日照数1610小时。
长江支流汉江由西向东横贯安康，无数支毛小沟构成千沟万壑，组成像植物“叶脉”一样的水系，分布于汉江南北的秦巴山地。
安康常住人口267万（2000年）、263万（2010年）、249万（2020年）、245万（2024年），呈下降趋势。
安康市区地处安康盆地西端，汉江自西南至东北穿过，城区海拔250-350米，市中心纬度是北纬32°41′07″。
陕西安康与关中隔着秦岭，与四川和重庆隔着大巴山脉，古代很长时间属成都所在的益州。安康顺汉水而下就到了湖北的十堰，与湖北同样有千丝万缕的联系。
历史上安康受四川和湖北的影响不小，有个历史事件，正好反映了这种矛盾冲突，就是关羽大意失荆州，屯兵西城（今陕西安康）的刘封不救，而刘备挥泪斩养子。
【刘封孟达取东三郡】
东汉末年，汉中郡一分为二，张鲁控制西汉中，本地豪族申耽[dān]、申仪兄弟控制东汉中。东汉中后来拆分成了西城、上庸、房陵三郡，位于原汉中郡东部，又称东三郡。
刘备军兵分两路，荆州宜都郡方面，宜都太守（官职三品）孟达从秭归北攻房陵郡；益州汉中郡方面，副军中郎将（军职四品）刘封自汉中沿汉水进攻上庸郡。
孟达从夷陵溯长江而上，到香溪河口的秭归，转而向北溯香溪河谷而上，再弃舟登岸，翻越大巴山脉的神农架，沿粉水而下，出其不意攻击房陵城（今湖北十堰房县）。
图-刘封孟达取东三郡
刘封攻击的上庸郡，虽然首府在东南部的上庸城，但汉水上有不少城邑和要塞。如果刘封一一突破这些防御点，恐怕并不容易。
然而孟达迅速拿下房陵，并且向西翻越丘陵山地杀向上庸城，刘封就不必要遇城则攻。刘封率军过汉江上的安阳、西城（今陕西安康）、旬关、钖县，都是过而不攻，而是绕到汉江支流堵江上，直取申氏兄弟的核心地区上庸。
此时刘备主力在汉中，刘封与孟达两路大兵压境，上庸太守申耽当然不会为了曹操拼命。
刘备给申氏兄弟开的条件是，将上庸郡一分为二，申耽拜征北将军（军职二品），仍领上庸太守、封员乡侯；申耽之弟申仪拜建信将军（军职三品），领西城太守。
【刘封为何不救关羽？】
关羽以荆州兵，对抗半个曹魏军团，还要提防孙权偷袭，兵力捉襟见肘，令前宜都太守孟达率本部人马来襄樊战区。
图-襄樊之战
然而关羽却未能调动孟达，怎么回事呢？
孟达北上攻取房陵郡，与刘封一起迫降上庸的申氏，功劳不小，不说封侯，起码可以拜个杂号将军。然而孟达军攻杀了诸葛亮的大姐夫房陵太守蒯祺，诸葛亮大姐也死于乱军中。刘备为安抚军师将军诸葛亮的情绪，将提拔孟达的事情压了下来，或者说拖延了。
关羽拜前将军、假节钺，都督荆州，宜都郡属荆州，宜都太守仍归关羽节制。然而孟达已经是前宜都太守了，东三郡属益州而非荆州，孟达还有一个近在眼前的上司刘封。
刘备称汉中王后，拜副军中郎将（军职四品）刘封为副军将军（军职二品），督东三郡，前宜都太守（官职三品）孟达副之。
东三郡按照军职排序：副军将军（军职二品）刘封，督东三郡；征北将军（军职二品）申耽，领上庸太守（官职三品）；建信将军（军职三品）申仪，领西城太守（官职三品）；房陵太守（官职三品）邓辅；前宜都太守（官职三品）孟达。
申耽和申仪两兄弟刚从魏王曹操那边叛过来，西城郡和上庸郡的大小城邑都在他们手上，刘封逐渐用自己的人马取代申氏旧部，可能需要数年时间。否则前方战况稍有不利，此二人极有可能重新投向曹操。
如果孟达带走本部人马，刘封孤掌难鸣，很难有效控制东三郡。为了留下孟达的人马，刘封不惜亲自率队，夺取孟达的仪仗队，收缴鼓、钲、箫、笳等乐器，让其无法号令。
刘封屯兵西城，削夺申仪兵权；孟达屯兵上庸，削夺申耽兵权；邓辅屯兵房陵，为关羽的襄樊战场募兵。假以时日，刘封军团必然能完全控制东三郡，但确实需要数年。
刘封、孟达给关羽回信道：“山郡初附，未可动摇。”
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