2026年2月21号晚上，休斯顿火箭在主场迎战尼克斯，前三节打得挺好，到第四节还剩七分钟时，他们以106比88领先了18分，看起来赢定了，结果最后两分钟比分变成106比108，反而输了，尼克斯单节拿了33分，火箭只得到15分，末节全队出现20次失误，球传不出去，半场进攻经常卡在申京手里，周围没人接应。
申京得到21分和12个篮板，杜兰特拿到28分和7个篮板，两人加起来一共得了49分，但总共只有8次助攻，这不是他们不努力，而是整个进攻体系运转不畅，唐斯背打申京连续拿下6分，布伦森突破后分球，尼克斯在三分线外接连命中，火箭这边伊森和小波特留在场上，两人在末节4次出手都没进，净效率跌到-21.3，可是乌度卡教练一直没有换人。
谢泼德这场只打了19分钟，到末节就剩2分钟，他这赛季三分球命中率有40.1%，助攻和失误的比例是3.2比1，算是队里少有的既能投篮也能传球的控卫，赛后记者跟球迷都在问同一个问题：为什么教练不让他多打一会儿，乌度卡嘴上说防守最重要，可实际上防守也没守住，进攻也完全打不开，芬尼-史密斯拼得挺凶，但全场一分没拿，杜兰特和申京被包夹的时候，连个能接应传球的人都没有。
这已经不是头一回出现这种情况，过去三年里，火箭队在第四节领先的情况下被对手翻盘多达48次，其中今年就占了11场，这个数字在联盟中是最高的，乌度卡执教凯尔特人那一年也发生过类似情况，球队一共被逆转18次，这说明问题并不在于球员本身，而是出在他的执教思路上，关键时刻火箭队打了21场比赛，输了16场，进攻效率只有98.4，比全队平均水平低了接近20点。
球队防守效率排联盟第六，但进攻节奏是倒数第五，场均助攻只有23.1次，在联盟里属于偏少的，范弗利特受伤之后，末节就没人组织进攻了，乌度卡也没有调整轮换的办法，去年12月对鹈鹕领先25分被翻盘，今年1月对国王领先16分也被逆转，他们总是这样，一领先就收着打，一落后就开始乱打，核心球员被限制住的时候，没有别的应对方式。
现在联盟里三分球出手次数占总出手的比例快达到四成，但火箭队平均每场只投二十七八个，谢泼德要是能多上场五分钟，估计能让全队的三分命中率提高三个百分点左右，看看勇士和太阳队，他们碰上年轻队伍时，会灵活调整后卫的轮换安排，增加持球点，而乌度卡却更依赖申京和杜兰特去硬打内线，把原本强调防守的球队变成了进攻端停滞不前的状态。
有人提到波波维奇在2021年的做法，他坚持使用老队员，结果错过了穆雷成长的机会，球队战绩也跟着往下掉，现在火箭队里的年轻球员，比如谢泼德和杰伦·格林，他们其实有本事，但上场时间被压得很少，乌度卡好像总想着“防守稳了就能赢球”，可实际情况是，光靠防守没法得分，更保不住领先的局面。
休斯顿当地电台发起了一个投票，问谢泼德是否应该打首发，支持率超过百分之七十二，这不是球迷随口说说，而是经常看比赛的人心里都明白的事，乌度卡教练还没公开回应这件事，但电视转播拍到他在第四节暂停时一直摇头，没有说话，也没有换人。
谢泼德在替补席坐着，手放在膝盖上，没鼓掌也没和人说话，比赛结束的哨声一响，他第一个站起来走向通道，背挺得很直，但走得很慢。