2026年2月20日凌晨，在米兰冬奥会速度滑冰男子1500米决赛中，宁忠岩作为第13组最后一位选手出场，他在最后200米突然加速，以1分41秒98的成绩冲过终点，打破奥运纪录，为中国赢得了这个项目的第一枚金牌，此前94年间，欧美选手一直包揽这个项目的奖牌，中国选手从未获得过任何奖牌。
他用了悬空脚技术，蹬冰后脚不急着落地，多在空中停留一下，减少动能的损失，国际滑联后来确认这是种高级的生物力学优化方法，不是随便练出来的，荷兰和美国选手紧随其后冲过终点，但没能追上，宁忠岩赢在细节处理上，也赢在敢于尝试新东西。
他冲过终点线后，马上跑过去拥抱教练李琰，李琰两天前刚带着队伍拿到男子团体追逐的铜牌，这次的三块奖牌都跟宁忠岩有关，包括1500米金牌、1000米铜牌和团体追逐铜牌。李琰本来是短道速滑的优秀教练，培养出王濛、周洋和武大靖这些选手，2018年她接手速度滑冰队时情况很紧急，用了四年时间，把男队从世界第20名提升到能拿金牌的水平。她没有聘请外国教练，也没有直接套用国外的训练方法，而是把体能数据、冰面摩擦数据和传统的“冬训耐力法”结合起来，重新建立了一套训练体系。
这次中国冬奥会奖牌有10枚，雪上项目占了7枚，冰上项目只有3枚，这些冰上奖牌全都来自李琰带领的队伍，过去大家只关注短道速滑，长距离速滑几乎没人注意，这块金牌看起来是个人的突破，其实反映出整个冰上项目的资源分配有问题，现在国家开始明白，不能光靠偶然的好成绩，需要重新系统地建设起来。
不过技术上的争论已经冒出来了，荷兰队觉得悬空脚的时间太长，可能会伤到髋关节，他们还提到了2024年挪威的一项研究，中国团队马上拿出了2025年哈尔滨冰场的实际测量数据，显示宁忠岩的关节压力还在安全范围内，这件事还没完，国际滑联已经开始评估，可能到2027年规则就得修改了。
还有一个事实很多人没注意到，中国速滑队的训练基地还是1998年建的亚布力室内冰场，设备比不上荷兰阿纳姆或美国科罗拉多，宁忠岩能取得成绩，靠的不是新场馆，是靠他个人拼命训练、教练组用算法安排练习、再加上国家医疗保障的默默支持，韩国短道队用AI分析数据和海外基地训练，我们走的是另一条路，这条路更艰难，但也更扎实。