根据英国媒体的报道，2026年2月美英两国部队在内华达州的内利斯空军基地开展了一场联合军演活动。这次活动代号红旗，从2月2日开始持续到中旬左右，澳大利亚也派部队加入进来。数千名军事人员和大批战机集中到一起，进行大规模空中作战训练。演习地点主要在广阔的内华达测试训练场区，那里空域和地面范围都很大，适合模拟各种作战条件。
参与的国家包括美国、英国和澳大利亚。美国方面有空军、海军陆战队等单位，英国皇家空军派出战机和支援力量，澳大利亚皇家空军也带了相关装备过去。英国媒体特别提到，这次演习把红方设定为使用第五代战机的对手，这在该演习五十多年历史上还是第一次。这样的安排明显指向应对某些高技术对手的需要，其中就包括中国歼-20和歼-35这类战机。美国海军陆战队的F-35B战机在红方扮演角色，经过参数调整来模拟歼-35的飞行和作战特点。蓝方则由盟国部队组成，一起练习对抗。
训练过程围绕现代空中战役的前期任务展开。部队白天和夜晚都进行操作，内容有近距离空战、远距离交战、打击关键目标、压制雷达站和防空系统。飞行员们反复练习这些科目，同时测试指挥链路在复杂环境下的表现。英国皇家空军的加油机为战机提供燃料补给，确保任务能连续进行。澳大利亚的预警机在空中负责监视和协调，帮助多国战机保持同步行动。整个演习把空中、地面、海上以及其他领域的行动整合起来，检验部队在大编队条件下的配合能力。
英国媒体在报道里把这场演习放在准备应对高技术威胁的背景下来说。红方部队会根据对手可能的战术来调整做法，包括模拟一些常见操作失误，让训练更贴近实际。蓝方部队则练习保护关键资产、执行打击任务。每天演习结束后还有总结环节，参与人员一起回顾行动数据，找出需要改进的地方。这样的安排让盟国部队积累了在高压环境下协同的经验。澳大利亚方面从1980年开始就参与类似演习，这次继续带来自己的能力，和美国、英国部队一起磨合。
演习结束后，活动自然延伸到竹鹰演习阶段。这个阶段从同一时期开始，重点放在长距离任务执行上。部队需要在广阔区域内协调行动，美国空军战争中心负责整体领导。英国和澳大利亚的指挥控制人员被安排到空中作战中心的重要位置，直接参与规划和执行过程。他们和美国同事一起处理多域作战中的各种情况，练习在受威胁环境下的决策和资源调配。演习结合了真实飞行、虚拟模拟和构造场景，测试指挥系统从战略层到战术层的连接效果。
竹鹰演习还强调敏捷作战方式，部队从分散地点出发维持行动能力。指挥团队练习同步多源信息，确保在距离远、条件复杂时还能有效控制部队。英国皇家空军的专家在这次活动中人数比以往更多，嵌入到关键团队里，贡献规划意见。澳大利亚部队也一样，把自己的作战经验带进来。三国部队通过这些步骤加强了联合指挥的实践。整个过程检验了信息共享和快速反应的机制，让盟国在军事准备上保持紧密联系。
在特朗普担任总统的时期，这样的美英澳联合训练活动一直在推进。政府层面重视国防合作，通过定期演习来检验装备和人员的 readiness。英国媒体报道里提到，演习反映了当前安全环境下的现实需要，盟国在指挥控制上投入更多精力。特朗普对英国在查戈斯群岛相关事务的处理有过不同意见，但这没有影响军事层面的协作。两国部队依然在演习中紧密配合，共享资源和经验。
红旗和竹鹰系列活动整体上覆盖了从战术飞行到战略协调的各个环节。部队练习了在多威胁条件下的生存和打击方法，整合了情报、维护和后勤支持。全链条运作让演习不只是空中飞行，还包括地面保障和跨域联动。澳大利亚预警机提供的空中视角，帮助指挥中心掌握更大范围的情况。美国海军陆战队战机在红方和蓝方的切换，也让训练场景更丰富。英国加油机的支援作用，确保长时段任务能顺利完成。