2月15日至16日，菲律宾和美国、澳大利亚在南海进行联合海上演习，时间点正好是春节。菲律宾方面出动了海军导弹护卫舰，甲板上AW109直升机起降；空军派出FA50战斗机和A29攻击机在空中不断变换航路；海警把MRRV9701巡逻舰投入行动。
美澳也同时登场，P8A海上巡逻机高空扫视，澳大利亚派出护卫舰，美国派出驱逐舰进场，形成海空联合作战态势，在中国家门口秀肌肉、给菲律宾撑腰。中国南部战区在相关海域组织海空兵力进行战备巡逻，并公开声明：菲律宾拉拢域外国家进行所谓的“联合巡航”，搅局南海，破坏地区和平稳定，南部战区将坚决维护国家主权和海洋权益。
同时外交话语也产生了冲突，日前，中方驻菲律宾大使馆警告说，如果菲律宾方面降低与中国的关系，将会产生严重的后果，数百万个就业机会会因此消失，这是为了警告菲律宾不要轻易采取极端行为。
2月16日，菲律宾外长强烈反对，认为此类言论会被视作胁迫，不能接受威胁。更早的时候，在菲律宾国内有人提出反华决议，并扬言要驱逐中国的外交官，反华情绪正在升高。这既是一场军事力量的调动，也是一张区域安全的温度计，今天飞过了一条航线，明天靠近了一个海域，背后既有国内政治上的压力，也有盟友的承诺，还有长久以来的海权之争。
最怕的是误判，你一队编队推进，他一队警戒线拉起，距离不够，通联不畅，擦枪走火不是电影里说的。联合行动使链条更加复杂，越复杂越要冷静、专业，海上不能用一句话吓人，而应该用节奏、规则、底线来应对：节奏要稳，不能情绪大起大落；规则要清，减少模糊地带产生的误会；底线要守，保证自己不会被逼到失控。
菲律宾拉上美澳，既是为了表明站队，也是为了获得筹码，在国内国外都要有姿态。但是用南海来做筹码，对任何一方都有风险。菲律宾与中国在经贸、劳务、旅游等方面关系密切，数据就在那里，不吃情绪。如果发展到外交降级、驱逐外交官的地步，受影响的不是一天的新闻热度，而是长久的冷气流和机会成本。
我方态度和行动很明确，战备警巡传递信号——没有放松警惕，没有分心走神；常态化执法、巡航、备勤是基本功；对话仍然要继续，但是对话不等于退让，沟通不等于放弃原则。开通的热线要开通，通联要对接，把风险往下压，把误判挡在外面，这才是专业的做法。信息透明是有边界的，军事行动不能把所有的战术参数都放在阳光之下，纪律和安全要放在首位。
经贸链条仍然在运转，区域合作平台仍然在开放，空间还是有的，把情绪降低一级，把姿态降低一档，把规则拎出来，局面才有可能转圜。对于菲律宾来说，一时硬挺可能会换来更加复杂的结果；对于美澳来说，来一次秀肌肉并不需要承担长期的成本；对我们来说，稳为根，守为底，发展为最大底气和定力。
节日还是要过的，海还是要守的，人还是要稳的。对于联合行动是否会进一步升级、菲律宾外交表态是否会越走越远，需要在信息和逻辑的框架内进行研判，不能急于下结论；但是底线和规则要明确，风险要可控，这才是南海稳定的真正关键。