声明：本故事来源《续资治通鉴长编》、《宋史・太祖本纪》、《宋会要辑稿》、《东都事略》、《涑水记闻》，部分章节仅代表笔者个人观点，请理性阅读。

公元976年深秋，开封城笼罩在一片肃杀之中。

万岁殿内，烛火摇曳，映照着一个孤独的身影。赵匡胤独自坐在龙椅上，手中握着一柄寒光闪闪的玉斧。他的目光穿过殿门，落在远处晋王府的方向，那里灯火通明，隐约传来丝竹之声。

"陛下，夜深了。"老太监王继恩轻声提醒。

赵匡胤没有回答，只是将玉斧在掌心翻转。这柄斧子跟随他征战多年，砍过无数敌将的头颅，却从未对准过自己的亲弟弟。

他知道，那夜过后，一切都将不同。

三天前，赵匡胤收到了一份密报。密报上说，晋王赵光义近来频繁出入禁军将领府邸，暗中拉拢朝中重臣，甚至有人看见他在深夜与几位节度使密谈。

更让赵匡胤心惊的是，他最信任的禁军统领程德玄，竟然也出现在那份名单上。

"程德玄……"赵匡胤喃喃自语，苦笑一声。当年陈桥兵变，正是程德玄第一个将黄袍披在他身上。如今，这个人却站到了他弟弟那边。

赵匡胤并不意外。他太了解权力的游戏了。当年他从后周孤儿寡母手中夺取天下，用的也是同样的手段。只是他没想到，这一天来得如此之快，而对手竟是自己的亲弟弟。

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他闭上眼睛，往事如潮水般涌来。

那是四十年前的夹马营，一个破旧的军营里，两个孩子正在泥地里打闹。年长的那个约莫七八岁，虎头虎脑，已经显出几分英武之气。年幼的那个才三四岁，跌跌撞撞地追在哥哥身后，嘴里喊着"哥哥等等我"。

"光义，你跑慢点，别摔着。"年长的孩子停下脚步，回头将弟弟抱起来。

"哥哥，我要骑大马！"小光义搂着哥哥的脖子，咯咯笑着。

"好，哥哥给你当马。"赵匡胤蹲下身子，让弟弟骑在自己背上，在院子里跑了一圈又一圈，直到累得气喘吁吁。

那时候，他们的父亲赵弘殷只是一个普通的禁军将领，家境并不富裕。母亲杜氏常常为了几斗米粮发愁，但无论多么艰难，她总是把最好的留给两个儿子。

"匡胤，你是哥哥，要照顾好弟弟。"母亲的话，赵匡胤记了一辈子。

后来，天下大乱，赵匡胤投身军旅，南征北战。每次出征前，他都会把弟弟叫到跟前，郑重地说："光义，若我战死沙场，你要替我照顾母亲。"

赵光义总是红着眼眶点头："哥哥放心，我一定会的。但哥哥一定要平安回来。"

那些年，赵匡胤九死一生，从一个小小的都头，一步步爬到殿前都点检的位置。每一次升迁，他都没有忘记提携弟弟。赵光义虽然不善武艺，却聪明伶俐，在哥哥的庇护下，也渐渐在朝中站稳了脚跟。

陈桥兵变那一夜，赵匡胤被部下拥立为帝。当黄袍加身的那一刻，他第一个想到的，就是远在开封的弟弟。

"光义会支持我吗？"他心里没有底。

但赵光义没有让他失望。当赵匡胤率军回到开封时，赵光义已经控制住了局面，后周的小皇帝和太后被软禁在宫中，朝中大臣纷纷表态效忠新朝。

"哥哥，天下是你的了。"赵光义跪在他面前，眼中满是崇拜和喜悦。

赵匡胤扶起弟弟，紧紧握住他的手："光义，这天下，是我们兄弟的。"

从那以后，赵匡胤对弟弟的信任与日俱增。他封赵光义为晋王，让他参与朝政，甚至在很多重大决策上都会征求弟弟的意见。朝中大臣都知道，晋王是皇帝最亲近的人，得罪了晋王，就等于得罪了皇帝。

但权力是一剂毒药，它会慢慢侵蚀人心。

赵匡胤第一次察觉到异样，是在平定南唐之后。那一年，他御驾亲征，将南唐后主李煜俘虏回京。凯旋之日，万民欢呼，百官朝贺。但在那一片喧嚣中，赵匡胤却注意到了弟弟眼中一闪而过的复杂神色。

那不是喜悦，而是……嫉妒？

赵匡胤告诉自己，一定是看错了。光义是他的亲弟弟，从小跟着他长大，怎么会嫉妒他呢？

但接下来发生的事情，让他不得不正视这个问题。

赵光义开始频繁出入禁军营地，与将领们称兄道弟。他在开封城中广结善缘，无论是朝中大臣还是市井商贾，都对晋王赞不绝口。更让赵匡胤不安的是，弟弟开始在他面前提起立储的事情。

"陛下，德昭、德芳两位皇子都已成年，是否该考虑立太子了？"赵光义的语气很随意，仿佛只是在闲聊。

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赵匡胤没有回答，只是深深地看了弟弟一眼。他知道，赵光义问的不是立太子，而是在试探他的态度。

按照常理，皇位应该传给儿子。赵匡胤有两个儿子，长子德昭已经二十多岁，次子德芳也已成年，都是合适的继承人。但问题是，当年母亲杜太后临终前，曾经留下遗言，要求赵匡胤将皇位传给弟弟。

"你能得天下，是因为后周主少国疑。若你传位给儿子，万一他年幼无知，如何守住这江山？不如传给光义，等光义百年之后，再传给你的儿子，这样才能保住赵家的天下。"

这就是所谓的"金匮之盟"。赵匡胤当时含泪答应了母亲，但随着时间推移，他越来越后悔这个承诺。

他的儿子们都已成年，完全有能力继承大统。而弟弟赵光义，野心越来越大，手段越来越狠，已经不是当年那个跟在他身后喊"哥哥"的孩子了。

如果把皇位传给赵光义，他的儿子们会有什么下场？赵匡胤不敢想。

但如果不传给赵光义，又该如何面对母亲的遗言？如何面对多年的兄弟情谊？

这是他心里的第一道坎：母亲的遗命。

杜太后是一个了不起的女人。在那个战乱的年代，她独自抚养两个儿子长大，教他们读书识字，教他们做人的道理。赵匡胤能有今天的成就，母亲功不可没。

他还记得，母亲临终前握着他的手，眼中满是期盼："匡胤，答应娘，一定要照顾好光义。你们是亲兄弟，血浓于水，无论发生什么事，都不能自相残杀。"

"娘，我答应你。"赵匡胤跪在床前，泪流满面。

这个承诺，像一座大山一样压在他心上，让他无法对弟弟下手。每当他想要采取行动时，母亲的面容就会浮现在眼前，那双慈爱的眼睛仿佛在责备他："匡胤，你忘了对娘的承诺吗？"