根据2026年2月发布的美国海军陆战队2026航空计划，到今年年底，该部队将接收205架F-35B短距起飞和垂直着陆改型和56架舰载F-35C隐形战斗机，使机队总数达到261架。这些喷气式飞机支持 14 个作战中队、开发和作战测试单位、东海岸和西海岸的两个 F-35B 舰队替换中队以及一个 F-35C 舰队替换中队。该文件强调了向第五代空中力量的加速转变，将 F-35 定位为美国海军陆战队战术航空现代化和远征战争战略的核心要素
美国海军陆战队 2026 年航空计划重申，记录计划保持 420 架飞机不变，其中包括 280 架F-35B和 140 架F-35C改型。这种采购结构支持 12 个 F-35B 和 8 个 F-35C 中队的长期目标。目前，美国海军陆战队的所有 F-35 机队中队均由 10 架主要可用飞机组成，准备部署为一个完整的中队以支持海军陆战队远征部队或作为美国海军航母航空联队的一部分。
在 2024 年 2 月进行详细的兵力结构分析后，美国海军陆战队批准了一项计划，到 2035 财年将所有机队 F-35 中队增加到 12 架主要可用飞机。这种扩张现已充分反映在 TACAIR（战术飞机）过渡计划中，该计划负责管理该军种从传统 F/A-18 大黄蜂战斗机到全第五代攻击战斗机库存的转变。实施将从 2028 财年开始实施劳动力变动，并从 2030 财年开始增加飞机数量。
为了支持每个中队增加到 12 架飞机，每个单位都将进行人员重组，以解决维护部门内关键军事职业专业的缺口。中队结构将增加两名飞行员和 25 名海军陆战队员，他们被分配执行维护职能，重点关注腐蚀控制。对腐蚀控制的重视反映了美国海军陆战队的海上作战环境，特别是在两栖攻击舰上，盐水暴露直接影响飞机的战备状态。海军陆战队领导层强调，保持适当的人员配备水平对于维持 TACAIR 过渡计划下的作战节奏至关重要。
F-35B 和 F-35C 在美国海军陆战队航空兵中执行不同但互补的任务。 F-35B短距起飞和垂直着陆改型专为远征战争而设计。其轴驱动升力风扇系统使其能够从短船甲板和简陋的前基地发射并垂直着陆，使其特别适合美国级和黄蜂级两栖攻击舰的作战。这种能力使海军陆战队空地特遣部队能够在不依赖大型航空母舰的情况下投射隐形空中力量，从而强化了美国海军陆战队的远征条令。
相比之下，F-35C 针对美国海军舰载机联队内的航母作战进行了优化F-35C 具有更大的机翼以增加航程和燃油容量、强化起落架以及用于回收航母的制动钩，扩大了美国海军陆战队在海上打击和舰队防空方面的作战范围。通过战术飞机集成，海军陆战队 F-35C 中队嵌入海军航空联队，以最大限度地利用海军资源，同时保持海军陆战队的作战灵活性。
两种型号共享相同的第五代传感器融合套件，包括 AN/APG-81 有源电子扫描阵列雷达、用于 360 度态势感知的分布式孔径系统以及先进的电子战能力。F-35BF-35C配备 AIM-120 AMRAAM 和 AIM-9X 空对空导弹以及精确制导空对地弹药，可提供空中优势、近距离空中支援、压制敌方防空和纵深打击任务等多用途能力。该航空计划强调，美国海军陆战队在竞争激烈的环境中的生存能力使其能够应对快速威胁并实现全球联合部队行动。
从第 26 海军陆战队远征部队开始，一旦东海岸 F/A-18 黄蜂队于 2028 财年退役，F-35 将承担支持所有东海岸远征部队和部队部署计划义务。这标志着 TACAIR 过渡的一个决定性里程碑，因为东海岸远征部署将完全依赖第五代飞机进行固定翼作战行动。
美国海军陆战队还重申其对海军一体化和战术飞机一体化的承诺，这将在 TACAIR 向 F-35 过渡的整个过程中继续下去。 VMFA-314 仍与第 9 舰载机联队集成，表明海军陆战队持续参与航母打击群作战。根据航空计划，美国海军陆战队在完成向第五代部队的过渡时，将继续平衡全球战术飞机优先事项与支持舰载机联队部署。
