有人认为，平头卡车一旦发生事故，往往车毁人亡，而美国的长头卡车则更为安全。那么，为什么我国的卡车普遍采用平头设计，而非长头？平头与长头卡车究竟孰优孰劣？
先来看美国的卡车。其车头设计较为自由，不受总长度限制，普遍采用长头结构，可提供更大的引擎舱空间，从而容纳更强大的发动机及各类辅助设备。
相比之下，中国对卡车的整车尺寸和总质量有更为严格的规定。在中国，车头长度被计入整车总长之内，一旦超出法定标准，车辆便不允许上路行驶。为提高货箱空间利用率、提升货物运输效率，只能尽可能压缩车头长度，甚至将发动机直接布置在驾驶座椅下方。
有人戏称：“冬天不用开空调都不会冷。”
此外，道路环境和人口分布也深刻影响了车型选择。美国除东西海岸人口较密集外，其余地区地广人稀，尤其中部为广阔平原，道路普遍宽阔。而我国人口众多、居住集中、城市建筑密集。若采用长头卡车，在交通高峰期转弯将极为困难。
加之我国山区多、弯道多、上下坡频繁，过长的车头会显著遮挡驾驶员视线，增加事故风险。因此，综合考虑市场需求与道路条件，我国普遍选用平头卡车。
事实上，我国并非一开始就使用平头卡车。早期的老解放牌卡车即为长头设计，例如解放CA10系列及CA141等车型。新中国成立初期，工业基础薄弱，CA10系列正是引进苏联吉斯-150型卡车技术制造而成。随着我国工业水平提升和技术进步，结合国情实际，逐渐转向平头卡车的生产与应用。
从安全性与舒适性角度看，长头卡车确有优势。其车头前方留有充足缓冲区，在正面碰撞中可有效吸收冲击力，降低对驾驶员的威胁；同时，发动机远离驾驶室，显著减少了噪音与热量对驾乘人员的影响，舒适性远优于发动机置于座椅下方的平头卡车。
平头卡车亦有其不可替代的优势。
第一，装载能力更强——同等条件下，长头卡车的货箱容积通常仅为平头卡车的五分之四；
第二，由于无突出车头阻挡，平头卡车的转弯半径更小，操作更为灵活，驾驶性能更佳，尤其适应我国复杂的城市道路与狭窄路况。
无论是平头卡车还是长头卡车，各有其适用场景与设计侧重点：长头重在安全与舒适，平头则胜在空间利用与机动性。二者并无绝对优劣，关键在于是否契合本国的道路条件、法规要求与运输需求。